天下向来没有不散的筵席，即便姐妹情深似海，也终究会有分别的那一刻。 李淑雅恋恋不舍地和赵颖含泪告别，直至车队渐行渐远，她方才想起赵颖与赵生的关系，也难怪这段时间赵生一直躲着不见。 在径县平山脚下，第一座熔铁高炉，在鲁铁匠与赵生二人的共同努力之下，终于建成了。 说实话，鲁铁匠见过的最大熔炉都不及这个炉子的一半大，而且此熔炉不仅高大，最关键的是风道的独特设计，还有一个偌大的木质鼓风机。 他从未见过这样的设计，不过听了赵生所言，这样的熔炉一天产出五百斤精铁不成问题，若是成功，后续再造几个。 如此一来，每个炉子便可以间歇性地使用。在这个时期，赵生并不追求高产，也不图用这些精铁去盈利，他只是想做些储备。 毕竟时代终归还是落后的，此时铁矿的分选依旧采用筛选和水选的方式，这既耗费人力，又浪费原材料。 不过这些分选出来的原材料都是好东西，既能够作为水泥的原材料，也能当作陶瓷的原材料，总之这些东西赵生都不会浪费。 当第一炉铁水从高炉中流淌而出时，鲁铁匠简直不敢相信自己的眼睛，往昔他们都是将铁渣烧红后反复捶打，从未想过铁竟能如熔水一般。 这实则是因为当时他们所使用的燃料和炉体温度达不到要求，所以才无法将铁矿溶解出来。 当这些变为奇迹之时，赵生告知鲁铁匠：“倘若将这些铁水与其他金属混合，便会有出人意料的材料，这个日后我们再慢慢研究，后续的高炉就拜托鲁师傅再造几个。” 鲁铁匠虽说没有完全听懂赵生话中的全部含义，但他知晓后续的事情交给他负责，这便意味着，如此多的精铁可以任由他进行实验。 在长青山下的小房子里，这么多年来他其实从未曾放弃过，他一直想要复原当时的精铁，锻打后如何不易折断。 这段时间，韦荣的人一直在定州郡来回打探，他们期望了解到何处有糖霜。 然而赵生造出的白糖全部在石岗村，剩余的残渣可用来造红糖的，都被他酿酒用掉了，以至于石岗村就未曾卖出过一两白糖。 即便村里的人偶尔会获得一些福利，也只是大院里给出的赤糖块，这样的东西市面上也能买到，作为村里人都以为是一样的，毕竟他们很少用到糖。 如今偶尔获得一块，仅有一定银子大小，自家补身体都舍不得用，哪有人会拿出去炫耀。 但韦家人的举动也很快被定州郡的密探所察觉，赵生知道此事大概率是从内部泄露的，可他查了半天也未能查出究竟是谁将他能制糖的消息传入韦家。 在定州郡赵郡一带方圆几十里，大部分人家开始种植菾菜，因为这东西不好吃，所以，赵村的人去收购，基本上都会毫无保留地卖掉。 这玩意对土地不是很挑，一年可种两季，春夏季正好能收一茬，秋季后农田荒芜，很多人将稻田也种上了菾菜，虽说成长期长一些，但好在冬季耐寒。 时至第二年的春天，正好是收获的时节。有的人家粮食不够，冬季也会将这种菾菜挖回家当作粮食吃。 好在，赵生知道这种情况下，会让这些种植了菾菜的人家借粮，开春用菾菜顶账。 就这样，菾菜在赵郡一直到栾城周边，被百姓所接受，戏称菾菜可当银子使用，赵王爷（李信）只认菾菜不认钱。 这话实际上是夸李信仁义，百姓没有粮食吃，可以用菾菜当作银两借贷。 虽然大面积种植这种菾菜，但其因根系不够粗壮，含糖量虽高，提取率却并不是很高，这与甘蔗相比差得较远。 而且这个时代已经有萝卜了，只是还未传入大周朝，否则两个品种可以杂交。 赵晖这段时间留在上京，又是老婆生孩子，又是要等孩子满月、抓周、百日等等一系列都围绕着孩子转。 本来赵伟有所行动，但基于赵晖的存在，而且他还带着一队亲卫在府中，大有投鼠忌器的感觉。 虽说赵晖也不上朝，偏偏时常会出现在宫里。 他的心腹暗中打探，基本上和皇帝谈论的都是孩子的问题，一会问奶水的问题，一会问能不能爬了，更无聊的是问尿片是谁在换。 赵伟听到这些消息简直想骂人，他赵伟也有儿子，也不见皇帝去问。 恰巧楚州又出了问题，刚刚平息的漕帮和盐帮的纷争，滨州和楚州几个地方的商人，相互之间展开了抵制运动。 这个起因还要从东海的周礼说起，周礼是东海做水晶的商人，漕帮得势他没少花钱，现在也是回报的时候。 可他以前毕竟不是盐商出身，跑到滨州和他的好友蔡卫东，基本上垄断了一半的盐业生意。 要知道，盐铁在大周是官营，也就是说官家专卖的意思，有了盐引就等于有了合法的营业执照。 最初的时候，周礼运盐从一开始的地下进行，直接跳上了台面，拿着漕帮转给他的盐引，直接在滨州大肆运走食盐。