济世堂外一片冷清。原本熙熙攘攘的门前,现在连个问诊的病人都没有。 "姑娘。"孙伯叹息道,"已经三天了。" 林棠梨点头。她知道,这是那些人在打压济世堂的生意。 "不止如此。"方师爷走进来,"城中各大药铺都不肯再卖药材给我们了。" "连仁和堂也..." "是。"方师爷说,"他们说..."他看了眼林棠梨,"说是受到了压力。" 林棠梨冷笑："果然如此。" 正说着,宋墨寒从外面回来。 "怎么样？"林棠梨问。 "不太乐观。"宋墨寒摇头,"那些药商背后,站着工部的势力。" 原来工部侍郎的兄弟开了家药材行,一直垄断着长安城的药材生意。现在他们联合其他药商,要封杀济世堂。 "这些人..."方师爷气愤道,"欺人太甚！" "别急。"林棠梨说,"总会有办法的。" 正说着,外面突然传来一阵喧哗。片刻后,王庭带着人匆匆赶来。 "林大夫！"他急切道,"出事了！" "怎么了？" "有人在街上散布谣言,说济世堂的药...有毒！" "什么？！"众人惊呼。 "不止如此。"王庭说,"他们还找了几个人,说是吃了济世堂的药差点丧命！现在..." 话未说完,外面的喧哗声更大了。一群人围在门前叫嚷,有的甚至扔起了石头！ "拦住他们！"王庭带人冲出去。 但情况并未好转。那些人越聚越多,叫嚷声也越来越大。 "出来！让那个害人的大夫出来！" "就是！差点害死我儿子！" "查查他们的药材从哪来的！" 眼看局势要失控,林棠梨突然走出去。 "诸位。"她站在门前,声音清亮,"有什么事,不如说来听听。" "你..."人群中有人指着她,"就是你配的药！差点害死我儿子！" "是吗？"林棠梨淡淡道,"那令郎现在在哪？" "在...在家里..." "不如请来让我看看。"林棠梨说,"若真是我的药出了问题,我自然会负责。" 那人顿时语塞。 "怎么？"林棠梨环视众人,"既然说我的药有问题,为何不敢让我当面验证？" 众人面面相觑,不知该说什么好。 就在这时,一个老者突然从人群中挤出来。 "林大夫！"他顾不得擦汗,急切地说,"我家老妻病危,求您救救她！" "老丈。"有人拉他,"你不知道吗？这济世堂的药..." "我不管那些！"老者说,"要不是林大夫,我早就死在去年的瘟疫里了！她的医术我信得过！" 此言一出,又有人站出来："对！去年要不是林大夫,我娘也挺不过来！" "我也是！我家孩子也是林大夫救的！" ... 渐渐地,越来越多的人站出来为林棠梨作证。那些闹事的人反而不好意思起来。 "诸位。"林棠梨说,"济世堂开业以来,从未做过害人之事。若有人质疑,大可来查。至于那些污蔑..."她环视众人,"自有公道在。" 众人这才渐渐散去。但林棠梨知道,这不过是个开始。 果然,第二天就有官差来查济世堂的药材来源。 "这些都是从哪来的？"为首的官差问。 "仁和堂。"方师爷说。 "仁和堂？"那官差冷笑,"我们刚从仁和堂问过,他们说从未卖过药给你们！" "这..."方师爷急了,"怎么可能！我们明明..." "够了！"那官差打断他,"既然来源不明,这些药材就先查封了！" "等等。"林棠梨突然说,"这些药材的来源,我可以证明。" 说着,她取出一摞单据："这是仁和堂的交易凭证。每一笔都有时间、数量、价格,还有掌柜的签押。" 那官差接过一看,脸色变了："这..." "怎么？"林棠梨淡淡道,"这些证据,可还不够？" 官差无言以对,只得悻悻离去。 但麻烦并未就此结束。第二天,又有人来找茬,说济世堂的价格太高,要查是否有奸商之嫌。 "欺人太甚！"方师爷怒道,"我们的价格明明比别家都低！" "让他们查。"林棠梨说,"反正我们问心无愧。" 果然,当官差查看账目时,发现济世堂不仅价格公道,还经常给贫苦人家减免费用。 "这..."查账的官差有些尴尬。 "大人。"林棠梨说,"医者仁心。济世堂开业以来,一直以救死扶伤为己任。若有不当之处,自然任凭处置。" 官差无话可说,只得离去。 但更大的麻烦还在后面。第三天,工部突然下令：要拆除济世堂违建的后院！ "这简直是..."方师爷气得说不出话来。 "冷静。"宋墨寒说,"他们这是在试探。"