远征军凯旋而归,赵猛率军回京,幽儿穿上龙袍坐在马车之内装扮成皇帝随军缓缓前行。 李腾、李环、张雷、秦朗、秦明等禁卫军将领伴随左右。 十万大军先于夏炎他们回到京城,趁着夜色进入皇宫,面见皇后娘娘诸葛玲珑之后。 散布善意的谎言,皇帝回京路上偶感风寒,严禁宫内之人随意走动,众大臣无招不得进宫觐见。 防人之口,甚于防川。 越是掩饰,越是好奇,很多人都开始妄加猜测,皇帝陛下到底是怎么了? 幽儿脚步匆匆地踏入宫门,只见宫中四处都是陌生的面庞,莺莺燕燕、来来往往好不热闹。 经过一番打听之后,她惊愕地得知礼部和内侍省竟然精心挑选了足足一百名女子,正准备将她们献给皇帝作为妻妾。 听闻这个消息,幽儿气得柳眉倒竖,银牙紧咬。 心中暗自思忖道:“这可如何是好?皇上日理万机,本就忙碌不堪,若是再纳如此众多的女子入宫,他哪还有精力去处理国家大事! 俗话说得好,三个女人一台戏,如今这可是整整一百个女人啊! 真不知相公要如何应对这般错综复杂的局面,又怎能招架得住这些女子之间的明争暗斗呢?” 想到此处,幽儿忧心忡忡,只觉得眼前仿佛已经浮现出了后宫中鸡飞狗跳、混乱不堪的景象。 当场跑去质问诸葛玲珑,当皇后娘娘告诉他是丞相和礼部尚书的主意时,她心里大骂这些昏庸无道的官员,真是其心可诛! 但是皇后给她说明了丞相等人的理由时,却也是无可奈何,想不出反驳的言语。 历朝历代如此,皆不可避免。 再说夏炎一行风尘仆仆,赶回京城,一路相安无事。 顾倾颜母子三人心系丈夫、父亲,不辞辛苦劳累,央求夏炎去大牢探望。 夏炎看着憔悴的顾夫人和焦急慌乱的顾氏兄妹,于心不忍,立即令李风去找刑部尚书文浩然,他则带领几人赶去刑部大牢。 在那阴森恐怖的大牢之中,弥漫着令人作呕的腐臭气息和无尽的黑暗。 曾经风光无限的礼部侍郎,此刻却如同一具残破不堪的玩偶般躺在乱草堆里。 他那原本华丽的衣衫早已被撕裂成布条,上面沾满了鲜血与污垢;裸露在外的肌肤更是布满了一道道触目惊心的鞭痕,有的地方甚至已经皮开肉绽,血肉模糊。 顾大人的脸上毫无血色,苍白得如同一张白纸,紧闭的双眼周围泛着深深的黑眼圈,仿佛经历了无数个不眠之夜。 他的嘴唇干裂而发紫,微微张开着,似乎想要诉说什么,但最终只能发出微弱的呻吟声。 在他身旁不远处,扔着那根曾让他受尽折磨的鞭子,上面还沾着他的血水和皮肉。 而整个牢房内除了他之外,便只有满地的杂草和老鼠在肆意穿梭,更增添了几分凄凉之感。 顾纯顾大人,他这一生可谓是兢兢业业、勤勤恳恳地投身于仕途之中。 他心怀壮志,一心只想尽忠职守,为国为民谋福祉。 在这漫长的官场生涯里,顾大人始终坚守着自己的原则和底线,为官清廉如水。 从不肯与那些阿谀奉承之辈同流合污,更不会去攀附权贵以求飞黄腾达。 正是凭借着这般刚正不阿的品性,他赢得了先皇的高度赏识与信任。 在先皇的慧眼识珠之下,顾纯大人一路过关斩将,屡次得到提拔晋升,最终成功加官进爵,坐上了礼部侍郎的高位。 这可是堂堂朝廷的四品大员啊!其地位尊崇,权势显赫,着实令人艳羡不已。 然而,正所谓“天有不测风云”,如此正直廉洁、德才兼备之人,却无端遭受了一场无妄之灾。 这突如其来的变故,不仅令顾大人本人猝不及防,更是让无数人为之扼腕叹息。 想那顾大人一生光明磊落,如今竟落得如此下场,怎不叫人唏嘘感慨? 到了大牢门前,被狱卒拦住去路,武威拿出金龙令,狱卒恐慌,赶紧打开牢门放他们进去,另一边一个狱卒见势不妙,悄悄离开了牢房,快速远去。 几人在狱卒带领之下,快速来到关押侍郎顾大人的牢房。 只见乱草堆中仰面躺着一个披头散发、衣服破碎满身带血的不知死活之人。 他们谁都不敢确认这是家主顾大人,还是当过捕头的顾倾臣胆大,他上前用颤抖的双手分开盖在脸上的乱发时,惊呆了,顾夫人瞧了一眼,眼前发黑晕了过去。 夏炎赶紧扶住,可是顾倾颜此时也是呆立当场。 刘云、李风赶紧接过顾夫人进行施救,顾倾颜扑在顾纯身上大哭“爹,爹爹!您这是怎么了,您快醒醒啊!爹,这是为什么啊!” 顾倾臣跪在父亲前,双拳紧握,暗自流泪。 武威拔出宝刀,架在狱卒脖子上大喝一声“说,这是怎么回事?刑不上大夫,为什么要对顾大人用此酷刑。” 那狱卒吓得跪在地上连连磕头求饶,“将军饶命,不关小人的事,小的只是个看门的。”