夏炎发现郭勇被围之地遗弃古城———石头城。 距离曜关约有两百多里，如果去救援急行军到那里必定人疲马乏，一旦遭敌人前后夹击，必定伤亡惨重。 不但救不出郭勇部队，还会让增援大军陷入绝境。 第二种可能就是围点打援战术。西番黑甲铁骑来如闪电去如风，攻击力非常强，防范困难。 第三种可能就是趁机夺取曜关，断援军后路。 这也许就是西番大军的谋略。 不管哪一种情况，稍有不慎就会陷入万劫不复之地。 夏炎感到心累，兵不好带，元帅不好当。 真不如一马当先，冲锋陷阵痛快。 将军百战死，壮士十年归。好残酷的历史现象。 没办法，只有硬着头皮上。 他赶紧召集林珑公子、李腾将军、赵猛将军和曜关守将秦勉商量对策。 几人研究了地图，分析了形势，大致和夏炎想的差不多。 三位将军都毫不犹豫，自告奋勇带兵驰援郭勇。 细心的林珑公子发现，饽饽镇距离石头废城直线距离不足百里。 所以对夏炎说道“太子殿下，您们看，从饽饽镇到石头城，不足百里，骑马急行军几个时辰就可以到达，我们从曜关出兵牵制敌人，然后派火器营迂回绕过去进行埋伏，等援军一到，前后夹击打他个措手不及。” 夏炎一想有道理，火器营此时大部分都在饽饽镇，令他们去石头城很简单，问题还在于驰援部队，怎么去，遇到偷袭怎么处置。 经过他们几个人严密谨慎商量决定，李腾带着铁骑营和车骑营约一万八千余人作为先锋先行出发。 赵猛率军两万兵将为第二梯队，按照长蛇阵队形极速前进，一旦遇袭首尾呼应，全线出击，攻退有度。 夏炎亲自带领亲兵营及其余数万将士为第三梯队，担任护卫队角色。 准备随时驰援赵猛或曜关守将，敌兵攻击哪里就及时驰援哪里，保证万无一失。 他带走主力大军为的就是找到西番主力一决雌雄。 秦勉、杨兴义带领三万余将士固守曜关。 同时夏炎又要求幽儿极速联系红月公主，让她带兵伺机偷袭西番大军。 一切安排妥当，天刚露白大军即刻出发。 夏炎静静地站在营帐前，目光凝视着远方的山峦，心中已然做好了迎接那场大决战的充分准备。 他深知，这场战斗将会决定无数人的生死存亡，而自己肩头所担负的责任更是无比沉重。 此时，季节已悄然步入冬季，寒冷的北风呼啸而过，带来阵阵刺骨的寒意。 对于身处关内的将士们而言，这个时节无疑极为不利。 严寒的气候会让士兵们的行动变得迟缓，武器和装备也可能受到影响。 而且，如果战争拖延的时间过长，军队的物资供应将面临巨大压力，他们根本耗不起这样漫长的消耗战。 然而，夏炎并没有丝毫退缩之意。 他紧握着手中的剑柄，眼神坚定地望向那片即将成为战场的土地，仿佛已经看到了硝烟弥漫、杀声震天的景象。 他暗暗发誓，无论遇到多大的困难和挑战，都要带领麾下的将士们奋勇杀敌，守护住这片疆土和身后的百姓。 果不其然，正如事先所预料到的那样，赵猛率领的那支肩负着重要使命、前来支援的庞大军队在行至行程一半的时候，突然遭遇了意想不到的状况。 在这片广袤无边、辽阔无垠的戈壁滩之上，仿佛是被施了魔法一般，从东西南北各个方向毫无征兆地涌现出了数不清的敌人。 这些敌人皆身着重甲，胯下骑着雄壮威武的战马，他们便是令人闻风丧胆的黑甲铁骑！ 伴随着那些骏马奔腾疾驰的蹄声响起，一阵狂风骤然刮起，漫天的黄沙瞬间被卷动起来，形成一道遮天蔽日的黄色沙幕。 他们如同汹涌澎湃的巨浪一般，向着驰援大军滚滚袭来。 远远望去，那漫天飞舞的黄沙犹如一条张牙舞爪的黄龙，带着无尽的威势和压迫感，让人不禁心生恐惧。 只见赵猛那双锐利如鹰隼般的眼睛紧紧地盯着前方，当他看到敌人那密密麻麻的身影逐渐出现在视野之中时，立即下令按照一字长蛇阵队形展开迎敌！ 得令，所有将兵稍作歇息，立即进入战斗状态，按队形首尾呼应，中间攻击，成半包围状抗击敌人。 赵猛大刀在手，预判敌人进入弩箭攻击范围一声令下“放箭”。 弩箭离炫劲射而出，速度之快令人惊叹。 箭矢如雨般射向敌人，中箭者纷纷落马。 前排射完，后排上前继续发射，一时间敌人人仰马翻纷纷毙命。 弩箭数量本就稀少且珍贵，此刻更是已被全部射出。 然而，那原本被弩箭稍稍阻挡住步伐的敌人，却犹如汹涌澎湃、势不可挡的潮水一般，铺天盖地地疯狂涌来。 眨眼之间，双方已然短兵相接！ 刹那间，只听得兵刃相交之声不绝于耳，清脆而又刺耳。