慎刑司的一处残破院落里，小屋四面透风，破旧不堪。 吕公公仍穿着下值时的公服，只身坐在椅子上。 他现下唯一担心的就是家中的娘子，深知此关难过，那些人明显不只是冲着他来的，对方来势汹汹，且看这布置是早有盘算。 木门被推开，发出年久失修的吱嘎声响。 慎刑司的掌事太监躬身端着个食盒进来，对他行礼笑道：“老祖宗您多担待，我也是听得皇后娘娘的吩咐才将您请到此处，待外头案子查清，自然就好生送您回去。” 吕公公掀起眼帘来瞧向他，认出是前些年得过自己恩惠的小太监。 笑道：“那就请你多照看一番，待来日我出去，自然少不得你的好处。” 那小太监连声应和着，将手中食盒摆好,谄媚笑道：“您老慢用，我去外间给您守着。” 他见吕公公并无动作，明白了他的意思，拿出一双筷子，从菜和饭里都各自挑一口吃进嘴里，又为他递上一双新筷子，笑道：“您老放心，早年间我得过您的恩惠，不会害您。” 他自顾出去守门，吕公公拿起筷子用饭，思虑对策。 饭才用到一半，外间传来一阵嘈杂，又有人被打倒在地的哭喊声。 破烂的木门被人一脚踹开，洪公公抬脚入内。 吕公公眼皮都不曾抬一下，依旧津津有味的吃着口中饭菜。 一旁自有小太监为洪公公端了椅子过来。 他掀袍坐在吕公公对面，笑道：“您老人家倒是有闲情逸致，外头天都要被闹翻了。” 吕公公将口中食物咽下去，放下碗筷，拿出帕子擦嘴，抬眼看向来人。 洪公公为人手段狠辣，锱铢必较，这些年因着小事冤死在他手中的人命数不胜数。 因着一些脏手的事确也需要一个人去做，皇才帝将他留在宫中，不想被他成了势。 “只要万岁爷在，这天闹不翻。”吕公公语气里带着嘲笑的意味。 洪公公一时语塞，怒喝道：“来人！将他带走，用上刑我看他还敢不招？” 他才说完就有几个小太监拿着绳子要来捆人。 吕公公一摆袖袍挣脱开：“咱家自己会走。”说完大步迈出门去。 ……… 宋婉茹在府中听得来喜送出宫的消息，惊惶出声：“那夫君......夫君他可会受苦？” 来喜心中忧虑，面上不露声色笑着劝道：“您不必忧心，老祖宗他在宫中多年，自然是有许多人可以用的。 他忧心您与小公子，让我来送您出城去庄子上躲一阵子。您快些将能带走的金银丝软收拾好带上，我现下送您出城。” “既然无事为何还要收拾金银细软，难道他们要抄家？” 来喜笑着道：“这不是以防万一嘛。”面上牵起的笑带着苦意。 宋婉茹慌乱间不曾注意他面色有异，为着荀儿她也只得先保命，当下收拾完几箱细软，连带着银票、地契好拿的一同带出城。 来喜来庆赶着马车，一路急奔至码头，要将她姑侄二人送上船。 宋婉茹下马车后才瞧见并不是码头，来喜见她不肯走，这才跪地哭诉着说出实话。 “老祖宗心知伴君如伴虎，他早就与我约定好手势，今日我去宫中接他下值，见他打了手势，便知不好。 他唯一放心不下的就是您，早就与我交待过，万一出事，先送你们离开。此去能一路可行至江南，现下宋家已经安全，您带着小公子归家，身边有着这些银钱傍身，下半生定然无虞。” 说完他自身上拿出手书一封递到宋婉茹手上。 宋婉茹闻言，不明就里。 来庆在旁不安的搓着手。 宋婉茹接过那有些褶皱的信笺展开，上书两字：“快走。” 她泪如雨下，荀儿在旁拿出帕子要给她擦泪。 她半蹲下身子，埋首在荀儿的胸前哭出声来。 荀儿学着她以前哄自己的样子，小手轻轻的拍着她的后背。 来喜焦急万分，怕后面有人追上来，老祖宗只将此事托付与他，可见看重，若是此事办不好，有何脸面回去见他。 宋婉茹止住哭声，站起身来，领着荀儿走到来庆身前。 目光中透着悲壮，问他：“我能信你吗？” 来庆本就不善言辞，被她吓住，定在原地，不敢动作，眼神飘忽着向来喜求救。 “能吗？”宋婉茹继续追问。 “能......能。”来庆紧张的手指都要被搓冒烟了，结巴着道，手边就多了个软乎乎的小手。 宋婉茹将荀儿的手交到来庆手中，将他推到他身旁。 躬身对来庆行下大礼，道：“荀儿就拜托给你了。” 来喜在旁被惊得瞪大眼。 宋婉茹极快得上到马车收拾个包袱出来，交给来庆。 道：“包袱里我带了荀儿的两身换洗衣物，那里裹着两卷银票，还有一兜碎银子，烦请来庆公公将荀儿安全送回宋家。” 说完她又对着来庆施礼。 来庆这次回过神来，侧身躲过她的礼，跪地磕头沉声道：“来庆定然不辱使命，将小公子送回宋家。”