郑国占据豫州全境和淮河以北以及齐国一个郡，而齐国、魏国、楚国都元气大伤，无力与其作战。 此时黄志强命令颜栋为前锋，领兵三万为大军开道。 颜栋带领三万大军到了陈仓萧关，萧关守将是萧德兴，萧德兴是萧家家主，在陈仓有三万户人家实力极强。 萧德兴站在墙头俯瞰那几万大军，只见大军皆披黑甲，举着黑色军旗，上面写着颜字旗号，他们整齐划一军容严整，一眼望去就是精锐之师。 萧德兴向城内百姓道：“我们并没有侵略别人，但是依然有一群狼子野心的人想要侵略我们，面对这种情况，我们能视而不见听而不闻吗？我们能让他们凌辱我们的妻儿老小吗？我们能让他们占领我们的家园吗？答案是不能，我们应该怎么办呢，只有消灭了他们。” 百姓群情激涌道：“杀光他们。” 于是开始布置城内的兵力，萧德兴每一面城墙布置了一万士卒。 此时颜栋率领大军冲到城池附近，从城内射出无数箭矢，颜栋拿起长枪阻拦射来的箭，眼见着大军纷纷被箭矢。 颜栋只好下令退兵，士兵纷纷向远方退去，有一种逃出生天的感觉。 萧德兴挥了挥手，手下的弓箭手纷纷停止了射箭。 他命令士卒砌墙加固城墙，斥候探查敌军踪迹，以免敌人突然袭击。 此次作战守军没有伤亡，而城外敌军伤亡惨重，大约有一万惨死，一万重伤，一万轻伤。 颜栋不甘作为先锋军被困于陈仓，于是决定带领手下士卒趁夜偷袭。 他们在穿着黑色夜行衣，马用麻布裹上马蹄，偷偷的向城内走去。 此时四周静悄悄的，他们向城门口靠近的时候。 从城头冒出无数个火把，将城内外照的亮堂堂的，好像白昼一般。 颜栋心知已然中计，于是拉起缰绳拨转马头，指挥大军撤退，可是大军在敌人面前就像活靶子，根本无法撤退。 颜栋只能带着他的几十人亲兵从混乱的人群中逃脱。 在骑马奔跑了一个时辰后，这时马匹已经累的气喘吁吁了，众人没有办法，只能下马休息，在喂了马匹食物和水，在缓过劲后就继续踏上逃亡之路。 此时城外的战斗接近尾声，因为颜栋的撤退，所以大军群龙无首，无法形成有效的防御，损失惨重。 颜栋带着几十人骑马逃离了城池，在清点一下人数后发现只有三百人逃了出来，心中不禁黯然神伤，感觉辜负了主公的信任。 于是从身边的人手中夺过一把长剑，放在脖颈之处准备自尽，就在这千钧一发之际，一支箭从远方射出。 长剑从手中脱落，颜栋看了看远处，发现是主公来了，颜栋道：“主公我辜负了你的信任，没有取得胜利。” 黄志强道：“些许城池不足为虑，但是失去了你，我可是损失惨重啊。” 颜栋道：“我损兵折将愧不敢当啊。” 黄志强道：“些许失败不必放在心上，你下次赢过过来不就行了，好了别哭哭啼啼的像个女人似的。” 颜栋道：“好的主公。”于是收住眼泪，止住哭声，静静的看着黄志强。 七万大军没有进攻，而是将城池包围，不让城内的人出来，将他们困死在城内。 如此过了一个月，此时城内粮草只够城内百姓半月之用，刘萧德兴拿出自己家中积蓄的钱粮救济城内百姓。 就在这时一匹快马向黄志强跑去，信使将信交给黄志强就晕了过去，黄志强命令手下将信使带了出去，命令大夫救治。 黄志强打开信封是甄平的来信，信中说：西戎来袭，速速救援。 黄志强将手中的信放在桌上，说道：“军师说西戎来袭，希望我们回去救援，你们以为应该咋办了。” 颜栋道：“我们将大军全部调来攻打关中，凉州兵力空虚，为了避免被西戎攻破城池，还是早早的回城吧。” 众将见颜栋打头阵，也纷纷附和道：“是啊是啊。” 黄志强命令三千士卒断后，他们骑着马，马尾后绑着树枝，掀起一阵阵灰尘，此时锣鼓喧天，好似准备进攻。 众人往凉州方向逃去，因为弄不清虚实，所以城内士卒不敢追击，只能让他们从容不迫的回到凉州。 此时张掖郡城外有西戎十万人，甄平在城内坐镇，他坐在墙头抚琴，身旁站着两个童子在服侍，城门口有几个老头在扫地。 西戎将军看到如此情景，因为先前被黄家兄弟打得很惨，这次听说黄志强外出，想要趁着这个时机偷袭一雪前耻。 可是又怕是被传出的假消息，导致引君入瓮、全军覆没，所以踌躇不决，不敢进攻。 在城外拖延了一个月迟迟不敢进攻，此时黄志强带着大军赶到，西戎将军看到这种情况那还不知道自己是被唬住了，顿时满脸通红，又急又跳，无奈带兵离去。 城内百姓欢呼雀跃，黄志强对甄平道：“多亏军师你才能保住城池啊。”