周寒正愁闷时，路上出现了一个老者。 老者大概五六十岁的样子，头发胡子都花白了，身躯微驼，手里拄着一根红木的拐杖。身上穿的衣服，料子虽然并不华贵，但也能看出他有一个吃穿不愁的家。 老者边走边四下张望，好像在找东西，又好像在找人。 老者在不远处，一眼瞥见坐在路边的周寒，上下打量了几眼，便走过来，问：“请问少年，可曾……” 还没等老者说完，周寒便抢先问，“老人家可是丢了什么？” 周寒比老者还急，她赶紧问清眼前老者是不是丢银之人。若是，她将银子交还了，还要去找地方吃东西。 老者频频点头，道：“没错，我刚才在此过，不想钱袋破了个洞，丢了一块银子？” “丢了多少？” “一块二两的银锭。”老者答道。 周寒将手中的银拿出来，站起身，递到老者面前，问：“可是这块？” 老者凝神一看，脸上浮出笑意。“没错，没错，你这少年当真是好心，为了这点两银子，还要在这苦等失主。” “我也是刚捡到。既然已经物归原主，我也该赶路了，老人家告辞。”周寒说完抱了抱拳，便要走。 “等下，”老者叫住周寒，挡在她身前道，“这银子虽然不多，却也是我家数日的吃食，你这少年帮了我，我却怎能无报。” “不必了，我只是经过，举手之劳，何谈报答。”周寒便要绕过老者，向前去。 老者又将拐杖向前一杵，挡在面前，道：“想来为了等我，你也错过午食。前方不远便是我家，不如前去我家，我奉上些酒饭，也算报答你还失银之情。” 本来周寒还嫌这老者有点烦，归还了银子，已经谢过，就各自走路了，怎的还纠缠不放。但听到酒饭二字，她那不争气的肚子，便闹腾起来。 “如此就叨扰了老人家了。”周寒一拱手。 老者见周寒同意跟他走，脸上笑容更盛，连连道：“应该的，应该的。” 老者在前，带着周寒向自家的方向而去。 路上，周寒知道老者叫潘五忠，家就住在不远处名叫潘庄的村子。村子中大多数人姓潘，他也算是同族中德高望重的长者，家中生活殷实。 周寒也简单介绍了自己。 果然没走多远，周寒便见到一座村庄在橘林之后显现。看这成片的房屋，村中大概有一百多户人家。 村中鸡鸣狗吠，倒是一片生机。 穿过橘林，潘五忠指着村子靠东，一处颇大的宅子，说那就是他家。 周寒随着潘五忠走过几户人家，看到家家门口有白灯白帐悬挂。她问：“潘老爷，可是家中有人故去？” 潘五忠笑了笑，“不是我家，是同族的亲戚亡故，我们这儿的风俗就是族中有人亡故，同族所有人家门前，都要挂白灯白帐。周公子，不用紧张！” “我不紧张！”周寒点点头，并没有多在意这件事。 十里不同俗，风俗这种事本就复杂多样。 待到进了院子，周寒就听到有人兴奋大喊，“来了，人来了！” 吕升在周寒耳边问：“公子，他们说谁来了。” 周寒没回答，她也不知道。 不少人从正中的客厅跑出来，纷纷向潘老爷子行礼，然后都用异样的眼光打量周寒。 吕升飞到这些人的头顶，低头打量，“公子，他们都好奇怪，看到你，兴奋什么？” 周寒当然也看到了，便道：“不管他们，咱们吃完饭就离开，不惹事。” 吕升“哦”了一声，飞回周寒身边。 潘五忠介绍道：“这些都是同族的亲戚。今日，轮到我家为亡故的族人做祭，他们过来帮忙。” 那些人围上来，一个个目光奇异地打量周寒。 到了正厅中，周寒看到屋里坐了四位上年纪的人，年龄最小的也是在四十往上的年纪。 潘五忠向那四人介绍了下周寒。见了礼后，潘五忠便对一个站在门口中年妇人道：“去准备酒菜，好好招待周公子。” 那妇人满脸笑意，道：“早准备好了，就等你们来了。”说完，妇人小跑着离开。 “你们？”这妇人话中之意，分明是早知道潘五忠会带人回来。 周寒听了心下疑惑，看了一眼潘五忠，潘五忠显然也不喜欢妇人说的，皱眉头不语。 四位老者这时与周寒聊起了闲话，无非就是问是哪的人，家里还有什么人。 周寒这才放下心里的疑惑，与这些人攀谈起来。 不一会儿，那个妇人来了，对周寒道：“贵客请随我来。” 潘五忠手指妇人，微笑着对周寒道：“周公子随去用些饭吧，别嫌弃我们小地方饭食不好就行。” 周寒问：“潘老爷不一起用饭。” 潘五忠道：“我已经用过了。” “哦！”周寒便随着妇人去偏厅用饭。但心里也更狐疑，既然他用过了，刚这妇人说早准备好了，给谁准备的，难道是专为我？她会未卜先知啊。