谢则学的儿子名叫谢东，是一名二十岁左右的男青年。为了将他的父亲从监狱救出来，他联合县中三名有实力的乡绅，分别是贾家，史家和王家。 包括他们谢家在内，一共四家。 他对其他三人说：“新县令上任，要全县乡绅都交税，我们谢家只是首当其冲，倒在县令手中。如果我们谢家扛不住这波压力，向县令低头，交了税，那么接下来要交税的就是你们贾家，史家和王家。” “所以，我们不能向县令低头，必须顽抗到底。” “我请各位伯伯叔叔来，就是与你们商量，如何对抗萧凌的。希望大家有力出力，有人出人，实在不行，凑到一起，攒个人气也行。” 在座各位认为他说得有道理，所有乡绅都是民，而萧凌是官，官民自古以来就是对立的。 谢家倒在萧凌手中，接下来肯定是其他乡绅，唇亡齿寒的道理他们还是懂的。 但是，怎么对抗萧凌，大家的意见却不统一。 有人说，给萧凌送些钱，天下没有不喜欢钱的官员，他收了钱，自然会网开一面，不再追究谢家的事。 谢东摇摇头，表示已经送过了，萧凌拒绝接受贿赂。如果萧凌像马腾那样容易对付，他也不会找他们来商量事情。 “软的不行，那就来硬的。”有人建议说。 谢东还是摇头：“不行呀，我父亲就是硬抗萧凌，给他捉到监狱里。大家以为再增加三家就行了吗？不行的，他的目标是全县乡绅，不是三五家。” “软的不行，硬的也不行，还该怎么办？”有人问。 谢东说：“萧凌的意思是，我们必须交税，哪怕给马腾交过一次，也必须再交第二次。这不是欺负人的吗？谁家交税还要交第二次？” 贾、史、王等三家，与谢家一样，也是将他们应该交的税，转嫁到百姓头上，他们自己交的税很少很少，几乎等于没交税。 现在萧凌逼着他们必须交税，到他们手中的钱再拿出来，比割他们的肉还疼，他们怎么舍得？ 而且交的税，不是一两二两，而是几千两。 几千两税啊，能办许多事情，他们才不当冤大头，才不出第二次税款。 有人就问：“他向全县乡绅收税，得罪全县的乡绅，无人支持他的管理，他就不怕将来出事？” 谢东说：“至少我了解到的萧凌是不怕的。他的态度很明确，就是杀鸡给猴看，以我父亲为榜样，威慑你们，逼你们向他低头！” 有人倒抽一口冷气：“这个萧凌不按常理出牌啊！是个难缠的人。” 谢东说：“何止难缠，简直茅坑的石头，又臭又硬。” 大家沉默很久，决定先不与萧凌对抗，也不向萧凌低头，以不软不硬的态度接触一下萧凌，看他到底是什么意思。 见过萧凌之后，大家再做最终决定。 谢东也同意这样做。 贾史王谢四家联袂而来，要求见萧凌，谈一谈税收的事。 萧凌料到将谢则学关入监狱，谢家一定会来人求情，却没料到，他联系了其他三家乡绅，一起来向自己使压，胆子倒是不小。 为了将工作顺利开展，萧凌还是拔冗见了他们四家。 “县尊大人好年轻啊！”贾家代表感叹道。 “是的，自古英雄出少年。”史家代表也附和道。 王家说：“县尊大人虽然年轻，却将境内三家土匪连根拔起，做出其他人办不到的事，这份英明，这份果断，前所未有啊！” 萧凌扯扯嘴角，算是对他们称赞的回答。 自己办成的事，皇上都称赞，这时候他们再称赞几句，又有什么意义？会给自己增加几两银子的好处吗？ “你们今天来有什么事？”萧凌也不绕弯，单刀直入地问。 谢东赶忙接寄过去说：“大人，我是谢东，大人抓走的谢则学是我父亲，我们今天来的目的是……” “哦，谢则学，我知道，我知道！”萧凌假装才明白，“你们是来交税的，是不是这样？” 一句话，把谢东给呛得差点流泪，我们交过税了啊，为何还要交第二遍？欺负人也不是这样欺负法啊！ 其他三家也是讪讪而笑，这个县令虽然年轻，斗争经验则很丰富，只一句话，就将四家堵得无话可说。 不能轻视，一定不能轻视。 谢东赶忙说：“大人，按规定，我们乡绅替县令管理乡民，在交税上应该有优惠。而且，我们向马县令交过税，不能交两次啊！” “所以，我们今天来的目的就是想请教大人，我们如何做，才能让你满意？你才放了我父亲？” 萧凌指着监狱的方向说：“想让你父亲出狱，方法其实很简单，就是按本县的要求交税。” “你们既不想交税，还想把人救出去，哪有这样便宜的事？我虽是县令，我也不能私下做决定，我是按朝廷法律来执行的，你们违反了国法懂不懂？” “是朝廷的法律要关你父亲，而不是本县要关你父亲。” 说来说去，还是要交第二次的税，众人的脸当时就沉下来。 若是交税，他们早交了，还会联合来找萧凌谈情况？这次来的目的，就是想找一找有没有不交税，还能把事情办了的特殊方式。 现在听了萧凌的话，他们都很生气。 让他们出钱，那是万万不可能的。 只要不让他们出钱，什么条件都好谈。 谢东哭丧着说：“大人啊，我们真的交过税了，马县令可以为我们作证，不信你把他叫过来，我们当场对质。” “马腾是马腾，本县是本县，我们是两套班子，他管不了我。”萧凌说，“我老实告诉你们，这钱你们交也得交，不交也得交。若是全不交，本县将你们全部抓起来，不介意把监狱塞满！” 这句话犹如重磅炸弹，一下子将贾史王谢四家震得目瞪口呆，半晌说不出话来。 这摆明了要与全县乡绅开战啊！ 他怎么敢这样做！ 难道不怕大家联合起来反抗他，将他从县令的位置上赶下去？