小狗很瘦，身体很轻，捧在手里轻若无物。毛发也有些粗糙，还有些脏东西粘在上面。 不过它很灵性，知道萧凌无恶意，圆滚滚的脑袋一个劲往萧凌的胳肢窝里钻。 萧凌感受着它小小的悸动，痒簌簌的，捏住他的耳朵笑起来：“小东西，你冷啊？” 三婶嫌弃地说：“快丢开，这东西不干净。” 萧凌没有扔掉，搂得反而更紧了：“脏了就洗洗。它这么小，我若扔掉它，它活不过三天。它是一个生命啊，凡是生命都该公平对待。” 三婶听不懂这些话，不理萧凌了。 回到小寨村，将三叔从车上背下来，安顿好他，萧凌捧着小狗回到自己的家。 “啊，什么东西！”林溪指着萧凌怀里的小狗尖叫起来，身体向后躲，仿佛那不是小狗，而是瘟神似的。 “吓，别大惊小怪的。”萧凌责备她，“不就是一只狗？一副没见过世面的样子。” 林溪以前流浪时，经常被狗追着咬，所以她讨厌狗，生气地说：“它是狗啊，吃屎长大的，恶心死了，快丢掉，不准往家带。” 萧凌没听她的话，把小狗放在地上，让它自由走动。 初到新环境，人是陌生的，气味也是陌生的，一切都是陌生的，它不习惯，嘴里发出哼哼唧唧的小奶音，闻闻这里，嗅嗅那里，似乎都不安全，最终还是跑到萧凌脚下，用脑袋蹭萧凌的脚背。 貌似萧凌是它的避风港，躲金洞。 萧凌得意地笑了：“看吧，它知道你讨厌它，不跟你亲近，只跟我亲近，它聪明着呐！” 林溪一脸嫌恶：“我才不跟它亲近，你不在家的时候，我弄死它！” “你敢！” 萧凌望着她的眼睛说：“你们母女无家可归，我收留了你们。同样，它无家可归，我也会收留它。” “它怎么能与我比？”林溪恼怒地说，“我比它高……贵多了！” 有一句泄密的话，她差点脱口而出。 萧凌说：“记住，万物皆有灵性！” 然后，拿一块馍，掰成指头大小，丢到小狗嘴边。 大概饿坏了，它闻到馍的香味，立刻吃起来。 它边吃边摇动小小的尾巴，像一面旌旗迎风飘摇，证明它心情很好，在向萧凌表示感谢。 萧凌找来几个木板，用铁钉钉上，弄成木盒子的样子，往里面填些破布旧棉絮，当成它的小窝。 它吃完东西，很满足的样子，迈动小短腿，在家里跑来跑去，不时还嗅嗅气味。 然后，它跑到墙角，往墙上尿了一泡尿，又摇着尾巴跑回来。 林溪更讨厌它了，指着墙角的犯罪证据数落萧凌：“看看看，我说它脏吧，你还不信。刚到家，它就乱尿，恶心死人了，赶快扔掉！” 萧凌不以为然，告诉她：“我都怀疑你是不是农村长大的，难道你不知道，动物也有领地意识？它们往往用尿表示这块地就是它的了，不许其他动物占领？” “我……”林溪语塞。 心中很是不满：我哪是农村长大的，我是大城市长大的，要是让你知道了，你肯定更惊讶。 萧凌捧着小狗，放进新做的窝里。 它闻了一会儿，大概不习惯，自己跳出来。萧凌再次把它放进窝里，它还是跳出来。 “吃饱就睡吧，不要再跑出来了，懂？”萧凌指着狗窝给它下达了命令。 它似乎听懂了，转身往回走，想回到窝里，结果因为腿太短，木板太高，它进不去。 急得它围着木板窝转了好几圈，还是没有找到回去的方法。 “小笨蛋，你站起来啊！”萧凌用手指点着它的小脑袋责备它。 它听懂了，前面两只爪子果然立起来，身体向前轻轻一扑，一头栽倒棉花上，后半截身体还在窝外面。 笨拙地挪动身体，好一会儿才挪到窝里面。 看到这一情况，萧凌心情大好，笑说：“好了，你这么菜，从今天开始你就叫菜菜吧，记住了吗？” 小狗饱含深情看一眼萧凌，然后闭上眼睛，身体蜷缩成一团，一会儿就睡着了。 林溪撇着嘴问：“你真准备养它？” “不然呢？”萧凌含笑望着她。 “它除了吃东西，糟蹋粮食，还有什么用？”林溪问，“家里又不富裕，多养一个它，会吃穷我们的。” 萧凌说：“母不嫌儿丑，狗不嫌家贫。我们有吃的，就多喂它一口，我们没吃的，就让它自己找吃的。” “养狗的好处多了，既看家护院，还保护我们的财产安全。我进山打猎的时候，它还可以当猎狗，保护我的生命安全。别看它现在小，将来长大了，用处大着呐。”萧凌侃侃而谈。 林溪不说话了，转身回到屋里。 萧凌拿来铁锹，和了一堆泥，然后搬来梯子，上到房檐边上，继续修理房屋。 林溪的腿伤还没完全恢复，干不了重活，徐秀梅站在下面，给萧凌帮忙。 当把房屋修好，萧凌准备下来时，一个娇滴滴的女人声音在院子外面响起来：“哟，这不是打虎英雄吗？还要自己动手修房屋？”