大皇子估算着牡丹花开的时间，顾韬晦也提前两天入驻后厨，宴席当天，他一直呆在厨房运筹帷幄。 随着他的指挥，一道道菜流水一样地无声无息滋润席桌，听到席上的一阵喝彩声，顾韬晦才算放下一半的心来。 大皇子遣人来请顾韬晦，但顾谨守本份，谦逊地拒绝了。大皇子也不勉强，他今天接待任务很重，礼节到了就行了。 时逢十六，月亮较之十五更加清朗明亮，月色映照下的姚黄，越发明媚秀匀。大皇子请了明春楼唱曲儿的名角如槿，在牡丹最盛之处搭了一个戏台，距离宴席有点远，正好音乐袅袅婷婷传过来，夹带着一丝若隐若现的花香，令人五官为之清爽。 此时宾客大多停箸，随着音乐轻扣节拍，月上东山，轻辉泻地，风乎舞雩，飘然若仙。 大菜均已出齐，后厨已进尾声，顾韬晦才有闲情欲赏名花，于是拎了一壶酒，脱离了菜香的窠臼，拾取了花香的雅韵。 顾韬晦坐在一株姚黄边上的假山石上，随意将酒倒入樽中，然后细细品味。仲青也能尝到邛都烧春的劲道，说：“这酒劲大，头有些晕。” 两个人共用一头，顾韬晦说：“此酒又名降头香，意思是很容易上头，晕过去之后还满嘴喷香。” 仲青诧怪道：“我酒量本不大，头晕也正常，假如你越喝越清醒，我们俩谁主谁宾呢？” 顾韬晦想了想，说：“自然以我为主，以我的酒量，邛都烧春能奈我何？你感觉的头晕，可能是你想象出来的，我没有头晕的感觉。” 仲青觉得不可思议，他努力地让自己保持清醒，但眩晕还是阵阵袭来。 这时候，旁边不远处突然有人慢吟道：“花间一壶酒，独酌无相亲，举杯邀明月，对影成三人。” 顾韬晦讶异也有人逃席躲到这里找清静，寻着声音走过去，发现了三皇子。 三皇子李敬，母亲德妃，住华歆宫。母族姓周，大昭国的三大世家之一。周家家主周继学，系德妃亲生父亲，只此一嫡女，送入宫中，因贤德端容，获取妃位，赐名德妃。 周家有拥立之功，封卫国公，获世袭罔替殊荣，家族气运蒸蒸日上，几代运作，遂成大昭国顶级世家。 但三皇子生性疏懒，不拘小节，于政道经济丝毫不感兴趣，而诗词歌赋则无师自通，养成了一个风流名士的性情。 辅仁帝对这个儿子是有欣赏之意的，但终究不过是一富贵闲人，所以观察了很多年之后，打消了让他上手朝政的念头。养废了一个儿子，好在还有三个。 自此，三皇子加倍地意气风发，做事出人意表，大祸不犯，小祸不断。 乍一见到三皇子，顾韬晦有一点惊讶，但他喝了点降头酒，又知道三皇子素日的名声，所以也并不周到于礼节。只是简单地挥了一下手，说：“原来是三皇子在这里诗兴大发。” 三皇子不以为忤，反而视为知己良伴，他也有点发浪了，就用手搭着顾韬晦的肩膀，斜睨着眼睛说：“原来是顾大哥，今天菜做得漂亮，尤其是那个炙狤金骨，香嫩多汁，取道天然，大师手笔啊。” 顾韬晦不动声色把肩膀上的手卸掉，然后抱拳说：“能入三皇子法眼，是在下的荣幸，这道炙烤，难在火候，而神狤稀罕，从不曾见，只有摸索瞎烤。所幸未辜负千载难逢的食材，不辱使命。” 顾韬晦左手拎着酒壶，右手握着酒樽，再双手抱拳，姿势很是滑稽。 三皇子也不介意，说：“那还是高人出手，美味可口。” 顾韬晦随口问道：“三皇子为何独辟蹊径，不去席上享受佳肴呢？” 三皇子说：“你是知道我的，最好这口酒，新酿的邛都烧春平时难得喝到，再加上一帮子俗人在耳边聒噪，我一烦，就效仿李太白，与月同饮，加之名花倾城，错过岂不遗憾终身？” 顾韬晦笑着说：“三皇子好雅兴，那我就不打搅了，你开心就好。” 三皇子拦着道：“相请不如偶遇，你我相会于此，正是天意，岂可辜负良辰美景？来来来，你我对影四人，也别有意趣。” 顾韬晦不好便走，于是二人酒友把盏，不论尊卑，倒也其乐融融。 就听三皇子说：“顾兄好手段，哄得我那大哥尾巴翘到天上去了。” 顾韬晦装听不懂，和着话音不偏不倚地接着道：“大皇子实在人，有这么多贵客盈门，他这个主人肯定开心，远的不说，连甚少出门的和顺公主也来凑趣，可见其号召力。” 三皇子说：“牡丹每年此时都会盛开，神狤则数百年未现踪迹，此乃天意还是人为？大可不必追究，不过事在人为，天意也会为努力之人大开方便之门。” 顾韬晦心知三皇子心有怀疑，但他也不欲澄清，这事本难考证，何况结果理想，又没有伤害谁家利益，所以也无小辫子可纠，只是这事经由三皇子口中道出，倒有点意思了。 三皇子话已说到这份上，顾韬晦也不便再装聋作哑，他先举了一下酒樽，跟三皇子各自干了一口自己杯中的酒，三皇子并没用樽，而是直接用酒壶对着嘴冲泄而出，端的是无比潇洒。