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感觉到首富先生在照顾自己的感受，杰拉德-莱文顿时精神一振。盖因，这也就暗示着，对方对权力分配的干预，到此为止。
仔细一想，杰拉德-莱文倒也能够理解，提议了设置联合首席运营官的唐焕，为什么反而支持美国在线一方，独占合并后新公司的首席财务官——谁让人家财大气粗呢。
至于史蒂夫·凯斯的董事会主席，没有能够被当场确定为非执行主席，也是为了求同存异地加快谈判进程，而暂时地搁置下来而已——毕竟，自己才是正式的首席执行官，拥有新公司名正言顺的管理权。
不得不说，杰拉德-莱文的心态就是如此微妙——为了摆脱提拔自己的史蒂夫·罗斯的阴影，对建功立业的追求，近乎偏执了，以至于在时代华纳透纳对美国在线数次让步后，还能暗自安慰自己。
见杰拉德-莱文神态如常下来，唐焕给了史蒂夫·凯斯和罗伯特·皮特曼一个眼色，前者也望向后者。
事实上，合并后新公司的董事会主席、首席执行官、联合首席运营官、首席财务官的确定，只是划分了常规意义上的权力格局。而当杰拉德-莱文盯着史蒂夫·凯斯的董事会主席是否为可执行的同时，罗伯特·皮特曼这个联合首席运营官的作用就会体现出来了。
要知道，杰拉德-莱文之所以积极推动时代华纳透纳和美国在线联姻，就是为了拥抱互联网，迎接数字革命。
可要想实现这个目标，管理层必须具备紧跟时代意识、反应机敏、适应性强等等素质，好在理念上更贴近互联网和数字化。
如此一来，同样担任联合首席运营官的理查德·帕森斯，以及大部分时代华纳透纳高层，面对美国在线这边年轻化的同行的竞争时，就谈不上什么优势了——这也是夺权计划题中应有之意的下一步。
就拿罗伯特·皮特曼来具体讲，虽然他和来自时代华纳透纳的理查德·帕森斯，同为联合首席运营官，但两人的主管范围不可能是一样的分量——其目标是管理合并后新公司内，包括美国在线、时代杂志、特纳广播、hbo等最重要的部分，以及负责检查公司80%的现金流。
换而言之，当杰拉德-莱文想当然地以为，对自己手中权力的最大挑战者，是史蒂夫·凯斯的时候，被掩护起来的罗伯特·皮特曼，将会被做为真正属意的“首席执行官”来扶持。
过了一会，见预定议程都敲定得差不多了，首富先生看着杰拉德-莱文和史蒂夫·凯斯，再次开口道：“两位是时候召集自己的高级经理人、律师、投资顾问，做更具体的事情了——争取在半个月内，把所有需要的材料都准备好。”
僵持多时的局面终于打破，使得杰拉德-莱文和史蒂夫·凯斯都松了一口气——两人当即欣然应允。
唐焕的手指在巨大的红木会议桌上敲了敲，沉声道：“我提醒一下，记者在各个公司发展爆料线人，并不是什么秘密——所以，让你们的人，管好自己的嘴，在董事会最终表决前，绝不能走漏任何消息；否则的话，负面影响的严重程度，你们自己应该能想象得到。”
杰拉德-莱文看了一眼神态笃定的史蒂夫·凯斯，不由得心里一沉。
盖因，他能猜到——以史蒂夫·凯斯对美国在线的掌控力度，不会有什么问题；可时代华纳透纳这边，就不一定了。包括时代杂志、华纳制片、透纳广播公司，甚至连hbo也算在内的负责人们，都在讹虞我诈的公司政~治当中，变得离心离德、谁也不服谁，即使自己这个首席执行官，也不能例外。
在评估完了自己的“被孤立指数”后，杰拉德-莱文决定来一招狠的，那就是“绑架”，即把时代华纳透纳这边大约50名的管理者、银行家、律师、会计，封闭到第八大街的克雷弗斯-斯威-莫尔事务所纽约办事处的第48层和第49层，进而使得克雷弗斯-斯威-莫尔事务所的职员，为了供这支部队调遣，不得不24小时连轴工作。
细节上同样防微杜渐——比如，为了避免泄露信息，打印文件的秘书们，都用代码来称呼美国在线和时代华纳透纳这两家公司：“黑色”代表前者，“蓝色”代表后者。
如此劳师动众，都干什么呢？
首先就是巨大的文字工作量——不仅需形成最重要的并购协议，还得起草所有相关的文件，比如：雇佣合同、并购终止协议、中断费用、交换程序、记账方法、退休金计划、新闻发布会、资产结构、图表、估价、交换程序……等等。
这些内容，如果正式文件无法详尽表达，就放到附件里，甚至附件的附件里。
在这当中，投资银行家们的任务，稍显特殊一些——他们要做所谓的“公平意见”，也就是一份书面文件，用来向尊敬的董事会成员们保证，并购的条件对股东们公平。
反过来，如果“公平意见”不是建立在逻辑基础上的，也就是说，如果美国在线和时代华纳透纳的并购财务预算，不是建立在真实的证据上，那股东们有权上诉。
这里面有多黑？
这两年充分感受到了互联网带来的那种“拔根腿毛都比别人腰粗”红利的史蒂夫·凯斯，就不确定地给唐焕打来电话抱怨道：“所罗门兄弟公司的泰里·卡瓦耶，来找我谈费用的问题——你猜他要价多少？”
也和其他人一样埋在文件堆里的首富先生，随口问道：“几千万美元？”
“6000万美元！”史蒂夫·凯斯悻悻地说道：“不用多问，如果答应了，那摩根士丹利那边肯定也要支付这个数。”
“给他5000万美元。”唐焕揉了揉眉心，耐心地解释道：“他们确实值这个价钱。”
事实也是如此——用一亿美元雇来的所罗门兄弟公司和摩根士丹利，做了他们范围之内的事，即用精确而又科学的“公平意见”词语，让美国在线和时代华纳透纳的并购，从字面上看起来完全合理，是经过深思熟虑后，才做出的清醒决定，自然也是对股东们有利的。
拿摩根士丹利来讲，它便找来了一个极具说服力的证据，那就是，美国在线愿意为时代华纳透纳的股份，付出71%的加价；而在过去的12个月里，时代华纳透纳的股价，只增长了6个百分点——对于时代华纳透纳“虚弱股票”的持有者来说，怎么会不公平呢？
这就是1亿美元，从华尔街买来的“公平意见”。
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没日没夜地忙完诸如此类的繁琐事务后，董事会投票的环节，也就是并购的最后一个环节，随即开始。
毫不意外，还是时代华纳透纳这边的变数，最大！
为此，杰拉德-莱文没少扳着手指头算计——由10多名董事组成的时代华纳透纳董事会，都会有谁站到自己这一边。
可就在时代华纳透纳董事会召开前两个小时，又出乱子了——将被提交的并购协议的细节部分，明确指出，史蒂夫·凯斯做为合并后新公司的董事会非执行主席。
结果，史蒂夫·凯斯对此强烈反对，甚至直接扬言——那就一拍两散，取消合并好了！
杰拉德-莱文急怒交加，恨不得飞奔到不远处的、同在洛克菲勒中心的美国在线总部，撕了史蒂夫·凯斯——都到这个时候了，你和我说，取消合并？
接到电话的首富先生，不耐烦地说了一句，“你们总是如此争执不休，我也没有办法——要不，去掉‘non-executive’或者‘executive’的前缀，只保留‘chairman’；要不，你们承担最不想看到的严重结果。”
到了时代华纳透纳董事会召开前一个小时，杰拉德-莱文又一次屈服了——不再纠结于在‘chairman’前面加上‘non-executive’或者‘executive’的明确限定。
不得不再说一次，杰拉德-莱文的心理就是如此微妙——不断暗示自己，为了顾全大局，暂时妥协，先过了这一关再说。
……
做为时代华纳透纳的管理者，杰拉德-莱文通过权术，来分化和制衡那些不服气的高管；而对于董事会，同样是“分裂和征服”的那一套策略。
这里面的奥妙之处在于，从hbo一路做起的杰拉德-莱文，深谙公司每个方面的业务，是一个非常厉害的见多识广者；而时代华纳透纳董事会的成员，包括一直引而不发的泰德·透纳在内，则相形见绌了许多。
与此同时，时代华纳透纳董事会的成员们，谈不上团结——互相争吵的结果就是，不可能构成对杰拉德-莱文的长期威胁，进而使得对方在首席执行官的位置上坐到如今。
具体来讲，时代华纳透纳董事会分成至少4个不同的派别，而其中的6个席位，属于支持杰拉德-莱文的那一伙。
这个派系除了杰拉德-莱文和理查德·帕森斯之外，还有1970年代末哥伦比亚图书公司的首席执行官、美国棒球大联盟的前委员——弗郎西斯·费·温森特，以及此人的效忠者、与其读过同一所法学院的密西西比州退休议员——约翰·丹弗斯。