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海湾战争是一堂前所未有的现代化高科技军事课程，同时也是一场全球媒体争夺影响力的激烈竞赛。
就在1月16日，格林尼治标准时间23点35分，美国广播公司、国家广播公司、哥伦比亚广播公司、有线电视新闻网，便不约而同地将可能打响的海湾战争的现场情况，通过卫星直播，呈现给观众。
这件事的难度有多高？
哥伦比亚广播公司最先出了洋相——其战事记者丹·拉瑟，死活联系不上驻守在巴格达的前方记者皮赛。尴尬的他，只能面对着镜头，讪讪地反复引用着美联社的最新消息。
接下来，没过多久，美国广播公司的格雷·谢泼德，本来正解说着战事，但却突然从屏幕上消失了踪影；全国广播公司的阿斯派尔，报道了几句后，也忽然没有了声音。
与这三大传统电视网的糟糕表现形成鲜明对比的是，有线电视新闻网滔滔不绝地进行了连续17个小时的直播，使得全球第一次同步观看了多国联军空袭巴格达的战争实况，顿时风头盖住了所有同行，其标志更是被所有观众深深地印在脑海里。
不得不说，虽然大家都摩拳擦掌地为海湾战争的新闻报道做了不少准备，但充分程度还是分出了高下。
未雨绸缪的有线电视新闻网，早在战争爆发前的几个月，便通过各种关系，以数十万美元的代价，从伊拉克官方那里得到了六台卫星电话。
当多国部队展开大规模空袭后，伊拉克和科威特境内的国际电信线路全部被切断，世界各国派驻中东的记者，仅能依靠伊拉克通往约旦首都安曼的一条电话线路进行联系。
这个突如其来的变故，让各个媒体机构束手无策，只剩下有线电视新闻网在源源不断地将伊拉克内的消息传出来，相当于间接获得了海湾战争的独家报道权，成为全世界了解伊拉克内部消息的唯一来源。
甚至当美国国防部长切尼在首次战况记者会中，被问及美军飞机轰炸巴格达的情况时，他半开玩笑地回答道：“到目前为止，最详细的报道来自有线电视新闻网。根据有线电视新闻网记者们从巴格达的酒店发出来的新闻，这次空袭的准确度很高，相当成功。至少，有线电视新闻网是这么说的。“
美国总统布什更是通过有线电视新闻网的直播，知道了巴格达已经遭到了多国部队的空袭。
像约翰·霍利曼、彼得·阿奈特这些驻扎在巴格达的有线电视新闻网记者，确实表现优异，在第一轮空袭后的5分钟，便通过卫星电话报道说：“看来真的开打了，巴格达现在已经开始灯火管制，我现在走回窗口，看看有什么情况……我看到远处一幢大楼被导弹击中，发出了刺眼的火光，“
这种身临其境的战争现场既视感，自然使得全天候报告新闻的美国有线电视新闻网，成为一般民众以及其它媒体不能遗漏的新闻来源。
凭借能把伊拉克内部情况传出来的独家本领，有线电视新闻网得到了美国政_府和军方的极大青睐。
因为在越南战争中，不受控制的媒体舆论，导致了国内的反战浪潮，所以在海湾战争里，美国政_府和军方对所谓新闻自~由的限制十分严格——大多数新闻报导来自军队组织的新闻发布会；只有被选出的记者，被允许访问前线和采访士兵，并且采访时始终有军官在旁。
这些采访前必须获得军队批准，采访后还要受军队检查的措施，被对外解释成“为了防止伊拉克获得机密情报”。
在这种情况下，掌握了伊拉克内部消息独家报道的有线电视新闻网，还能从战争的另一方的主导者——美国这里得到最新权威消息，直接让它如虎添翼。
躲在地下掩体中的伊拉克总统萨达姆·侯赛因，就把电视机调到了有线电视新闻网的频道，以了解美国的最新动态。
其它中东国家的领导人，也大多下令助手们24小时轮番监视有线电视新闻网的报道，一旦发现有价值的重大新闻，便马上制定出相应的军事与外交对策。
这种两面通吃实在太厉害了——靠着它，有线电视新闻网终于如愿以偿地成为当下全球影响力最大的媒体。
必须指出，这个影响力可不是虚的，而是化为了实质。
掌握了真正“无冕之王”权柄的有线电视新闻网，每抛出一个独特而又刁钻的问题，不管是多国部队一方，还是伊拉克一方，都会不由自主地，也不得不紧随其后地，做出直接解释与相关表态，希望通过这种方式来控制局势的发展，使得舆论有利于自己。
除此之外，各国的政_治家与外交家，也纷纷积极参与有线电视新闻网的专题讨论与专访节目，以期借着这些舞台，来阐述他们各自的观点，达到自己的目的。
毫不夸张地讲，现在的有线电视新闻网，已经不仅仅是在进行单纯的新闻报道，还很大程度上扩展了交战双方的交流渠道，从而深刻地影响了整个海湾战争的状况和世界上很多国家的外交态度，甚至是国际关系的决策过程。
如果说，第二次世界大战成就了英国广播公司的媒体地位，那么眼前这场海湾战争，则铸造了有线电视新闻网的辉煌。
短短一个多月的时间，便品尝到了媒体界“万王之王”滋味的泰德·透纳，喜得眉开眼笑，坐在唐焕的办公室里就不走了，还打开首富先生珍藏的一瓶红酒，怡然自得地品尝着。
“唐，我们的方案，实在计划和实施得太完美了，目标全部实现，有线电视新闻网一跃成为业界的number_one。”
唐焕一边敲着笔记本电脑的键盘，一边笑着说道：“你这位有线电视新闻网的老板，现在所具备的影响力，简直是跺一下脚，整个地球都要颤三颤——今年的时代年度风云人物，非你莫属了。”
泰德·透纳眯着眼睛回了一句，“时代年度风云人物的头衔确实不错，可要是能把整个时代华纳吃进肚子里，相信感觉会更加美妙。”
“你的胃口还真够好的。”唐焕微微摇头地提醒道：“成功合并的时代华纳，气势正盛，可不是一块好啃的骨头，而且首席执行官史蒂夫·罗斯，也不是一盏省油的灯。”
“我听说，史蒂夫·罗斯的健康情况不太乐观，以至有些疏于公务了。”泰德·透纳爆了一个料。
唐焕想了想，然后缓缓说道：“整个时代华纳集团里，原来的时代集团，绝对称得上人才济济，就算史蒂夫·罗斯无法亲政了，也不好对付。”
泰德·透纳虽然正在兴头上，但仍然非常重视唐焕的看法。他点了点头，“那就再等等有线电视新闻网的发展壮大。”
唐焕嘀咕了一句“美国在线的访问速度，怎么感觉有点卡”后，起身踱着步分析道：“透纳广播公司接下来的扩张方向，确实和时代华纳在互补性上很合拍，但关键是，我们不能在公司政_治上败下阵来，反而成了人家嘴里的肥肉。”
“我们两个继续一明一暗地合作，有什么好怕的。”泰德·透纳大咧咧地一挥手，“默多克还不是吃到了我们的苦头。”
难怪泰德·透纳如此信心满满，据调查，有线电视新闻网曾经在海湾战争里，营造出了全球超过10亿人同时收看节目的壮观场景，使得所有同行为之失声，其中当然也包括默多克这个老对头的新闻集团。
“道理确实如此。”唐焕沉吟道：“不过，当务之急还是，有线电视新闻网要尽快消化从海湾战争新闻报道得到的资源。毕竟来自白宫的照顾，属于过了这村没有这店的特例。”
泰德·透纳深以为然地赞同了一句，然后也站起身来走动。他来到唐焕的笔记本前扫了一眼，打趣道：“要不是美国在线烧钱太凶，我都觉得透纳广播公司可以把它买下来了。”
在伴随着海湾战争的媒体战上，美国在线扮演了有线电视新闻网官方网站的角色，很多在传统媒体渠道里无法尽情释放的素材，都倾倒在了这个网络虚拟空间里；更是吸引了大量媒体人士的注册使用。
可以说，美国在线同样从海湾战争的媒体战中获益良多，比如受众群体当中增加了不少更多领域里的精英和专家。
另外，互联网也越来越多地参与进时下的流行趋势当中——随着《沉默的羔羊》在西方情人节这一天上映，美国在线的电影社区让“i_am_freaked_out!”——“吓死我了!”加入流行语录当中，就连专业影评人士都认为其散发出了“令人感到战栗的气息”。
以至于哲儒专门为互联网开发的graphics_interchange_format——图像互换格式，即gif，有了更让人眼前一亮的玩法——美国在线专门请当下红得发紫的《小鬼当家》小男主角扮演者麦考利·卡尔金，制作了一个名为“吓死宝宝了”的gif动画，不分北美、欧洲还是亚洲的地域差别，被整个互联网传播得铺天盖地。
《沉默的羔羊》公开上映后的第一个周末，便拿下了接近1500万美元的票房，没用上一个星期就赚回了拍摄成本，证明了自己在商业价值上的成功，并有望成为1