这些流于表面的常规事务,不值得唐焕亲力亲为,他更为关注隐于幕后的深层次合作。
其中之一就是积极开拓通过isa总线连接到二代方圆电脑的第三方硬件生产商阵营,从技术底蕴来讲,目前除了美国之外,日本自然是第二重要的争夺地了。
如果按照顺序来排列,那么第一个第三方硬件生产商自然是爱普生了,其针式打印机从唐焕推出电子表格软件cgrid后,便几乎成了标准的输出设备,高峰时期,市场占有率达到了六成,引来了各种羡慕嫉妒恨。
正是因为这种亲密的关系,把爱普生算进来,未免有凑数和忽悠人的嫌疑。
而且,随着爱普生的巨大成功,很多厂商也纷纷进军这个领域,而且个个起点还都挺高,直接推出16针的产品,可见竞争多么凶残了。
幸好爱普生的24针升级产品很快就要问世了,能够暂时抵挡市场上的群起而攻。
不过唐焕看得明白,独门生意不可能继续下去了,而且针式打印机的打印头技术,基本上也就止步于此了,接下来这种产品竞争的是品质和特色,比如在内部集成汉卡。
尤其这一点,非常符合唐焕当下的目标。
试想一下,如果市面上绝大部分的打印机都使用汉卡来提供日文字库、输入、输出、存储、转换等功能。那么隐藏在汉卡背后的标准,势必会形成更强势的话语权。
没有人敢于忽视这么大的投资,而强行另起炉灶。这就是市场规则的一大奥妙了。
既然针式打印机市场这块蛋糕,已经无法避免地被分食掉,那么唐焕干脆敞开怀抱,号召大家采用方圆电脑的并行接口标准,来为二代方圆电脑生产打印机。
就像原本时空里,苹果公司对其授权配件厂商所生产的外置配件进行标识而推出的“、“madeforipod”、“madeforipad”——苹果mfi认证,唐焕也推出了类似的机制。“ircle”——方圆电脑mfsc认证。
这个噱头实质上就是一种合格证,表明方圆电脑对第三方产品的认可。用户会在包装上看到方圆电脑mfsc认证的徽标。
这个套路更深层次的意义在于,通过分享出来方圆电脑的品牌价值,吸引第三方厂商围绕在自己周围,形成一个互惠互利的生态圈。同时也能利用产品标准控制对方。
除了针式打印机,还有激光打印机、扫描仪、磁盘驱动器等等的设备,其中不乏佳能、索尼等等知名的公司。
可以说,日本人对进军美国市场的那股痴迷而又狂热的劲头,无形中帮了大忙。
随着厂商数目的增多,唐焕心里暗自乐开了花,没想到这次日本之行,竟然出乎意料的顺利。
这期间,jvc将唐焕定制的家庭录像机的样机送了过来。让其评估,如果通过的话,就可以生产了。
jvc远比索尼授权灵活。唐焕在拿到了想要的专利后,自然不介意出谋划策一番。
总体而言,目前家庭录像机在美国不受欢迎,阻力并非源于用户,而是来自好莱坞和各大电视网。
因为他们认为,家庭录像机的录像带共享方式和播放功能。威胁到了传统的版权和盈利模式;而家庭录像机的录像功能,又让电视台的广告变得可以被轻易地忽略掉……
在家庭录像机的商业价值还没有被完全展现出来之前。利益各方打了多年的嘴炮。原本时空里,索尼还因此惹上了官司。
唐焕懒得去理会这些弯弯绕绕,未来两年的市场大势,无人可挡,有撕逼的功夫,还不如想方法怎么积极介入和分羹。
而且,他也基本上不属于既得利益一方,仅有的一家美国电视台ktvu,完全可以忽略掉,联美和米高梅加在一起的市场份额仍处于好莱坞末席,说是光脚不怕穿鞋的也不为过。
因此,唐焕变着法子想让家庭录像机去冲击市场。
他并没有像原本时空里rca公司那样,用牺牲画质换取时间长度的方式取胜,这种强力压迫日本厂商进行技术改变的得罪人手段,还是留给大佬去做吧。
唐焕首先要避免的一点,就是降低版权风险,不能因为这个原因,被人盯上,他的对手已经够多了。
为此,唐焕稍微改进了一下vhs录像带的格式,在其中加入了“噪声”。
当家庭录像机从电视上录制节目的时候,画面质量会受到一定程度的影响;而在播放的时候,又可以拿这个“噪声”做是否为正版来源节目的区别。
对于这个方案里的理由,jvc一方非常理解,甚至对进军美国市场有种拨云见日的感觉,而对于实现原理,更是佩服得五体投地。
于是,唐焕翻过头来将这项技术授权给了jvc,并进行具体实现,这种回报让对方欣喜若狂,立刻屁颠屁颠地加班加点忙碌起来,浑然忘记了这是自家技术的改动版本。
由此可见,创新能力在日本有多吃香了。
唐焕看了一下样机的实际效果,深表满意。
现今年代的家庭录像机,重点不在于高清之类的视觉体验,而是节目的交互。
这个市场要领,要等到索尼在录像机标准大战中落败之后,才会被世人慢慢总结出来,有过初步摸底的唐焕。信心满满地直接拿来用了。
家庭录像机从电视上录制的节目,画质差于电视上播映的原版;家庭录像机播放的电影录像带,正版画质优于盗版画质。
这两点。都在jvc送来的样机上,得到了体现。
如此一来,唐焕也就没有什么好担心的,直接调集米高梅、联美、梦工厂、radioshack的相关部门下订单,前三者提供录像带节目,其中梦工厂的电视录像带,至于面向美国华人社区,属于试水性质。而后者负责销售网络。
现在家庭录像机的售价普遍都在1000多美元,因此它是radioshack自己拥有的最贵的产品。之前是售价几百美元的个人电脑trs-80,负责人约翰?罗奇为此不免有些如履薄冰、胆战心惊。
二代方圆电脑的兼容机授权,仍然是唐焕在日本被问及多次的问题,他表态还在考虑。相信只是时间早晚的问题。
事实上,唐焕确实没有想好,归根结底,唐大老板心痛这块利益。
或许,将二代方圆电脑里,针对中低端市场的intel8086分支授权出去,而保留面向中高端应用的mc68000分支,是个不错的这种方案。
这个想法,唐焕在索尼进行第二次参观。被旁敲侧击地询问的时候,蜻蜓点水地表露了一下,顿时让盛田昭夫眼前一亮。
唐焕这次来索尼。主要是想实地看看,支持1.44mb容量的3.5英吋软磁盘驱动器,研发进度怎么样了。
索尼现有的规格——支持720kb容量的3.5英吋软磁盘驱动器,做为二代方圆电脑的可选配件,在美国市场反响良好。
归根结底,那张甚至于可以放进衣兜里的3.5英吋软磁盘。实在太有吸引力了。
当然了,捞到了好处的索尼。也积极地参与了方圆电脑mfsc认证。
热情款待的盛田昭夫,像挤牙膏一样,一点点地从唐焕这里套出了二代方圆电脑兼容机授权的想法,自以为抢得了市场先机,脸上不时地露出得意之色。
唐焕逗着盛田昭夫玩了一段时间,感觉没意思了,便打算去下一站的早稻田大学,然后结束本次日本行程回美国,出席comdex的上半年展会,而且他也得去领硕士学位证书了。
不过,安川英昭神色凝重地送来一份文件,上面的情报稍微打乱了唐焕的计划,因为最近nec展示了自己研发的16位个人电脑pc-9801的样机。
从硬件规格介绍上来看,pc-9801使用的cpu,是一颗频率为5mhz的intel8086,出厂时配备了128kb的内存,并可扩展至640kb。
另外,pc-9801搭配了2枚nec的μpd7220显示控制器,其中一枚用于文字显示,专门处理英文和日文字符,另外一枚产生视频图形信号,该机可在640x400像素的分辨率下,显示8位颜色。
就更底层的技术细节而言,pc-9801在16位系统总线、bios、i/o接口寻址、内存管理、图形输出等等方面,都自成一派。
看完了文件,唐焕不禁皱起了眉头,虽然心里早就有所准备,但事到临头,还是感觉到了巨大的压力。
首先,nec的实力就让人心生忌惮,它在日本的业界地位,差不多类似于美国的ibm、贝尔系统等巨无霸企业了,业务范围内的东西,差不多都能自己设计和生产了。
现在正和美国整个半导体行业进行血拼的日本六大半导体公司,居于首位的就是这个nec。
那种叫嚣着“永远比竞争对手的报价低百分之十”的疯狂劲头,放到哪里都是咬上一口痛上半年。
由国家层面支持的以本伤人手段,单个公司根本扛不住。