萧思蓉离开瑶光殿后，南妘莲望着她离去的背影，心中五味杂陈。 她知道自己今日的做法或许有些残忍，但在这皇宫之中，心软往往是致命的弱点。 而萧思蓉走在回宫的路上，泪水在眼眶里打转。 她紧紧握着那个锦盒，心中满是失落。 但她也深知南妘莲所说的话不无道理，靠别人终究不是长久之计。 从那一日起，萧思蓉像是变了一个人。 她开始刻苦学习宫廷礼仪，努力弥补自己出身低微所带来的不足。 她向宫中的老嬷嬷请教，如何在皇上面前得体地表现，如何管理自己的宫殿事务。 南妘莲这边，她依旧过着自己的日子。 她每日在自己的宫殿里读书作画，偶尔去御花园散步。 但她的心中却始终有一丝担忧，她担心自己那日对萧思蓉的拒绝会不会被有心人利用，传出对自己不利的谣言。 毕竟在这皇宫里，嫉妒与阴谋无处不在。 数日后，宫中举办了一场赏花宴。 所有的妃嫔都被要求参加。 南妘莲精心挑选了一件淡粉色的宫装，上面绣着精致的蝴蝶花纹。 她带着萱儿来到了御花园。 御花园中繁花似锦，各种花朵争奇斗艳。 萧思蓉也来到了赏花宴，她身着一件浅蓝色的宫装，打扮得清新脱俗。 她看到南妘莲后，礼貌地行了一礼。 南妘莲微微点头示意。 赏花宴上，皇后坐在主位，众妃嫔依次而坐。 皇上还未到来之时，众妃嫔便开始了小声的交谈。 这时，一位位分较高的婉嫔突然开口说道：“嘉美人，听闻前几日萧答应去了你的瑶光殿，怎么，萧答应可是有求于你啊？” 南妘莲心中一紧，但面上依旧镇定自若地说道：“婉嫔姐姐说笑了，萧答应只是来与我闲聊几句罢了。” 婉嫔却不依不饶地说道：“哦？真的只是闲聊？我可听说萧答应在你那求庇护，还被你拒绝了呢。” 南妘莲的眼神变得冷冽起来，她说道：“婉嫔姐姐这是从何听来的谣言？萧答应与我都是皇上的妃嫔，我们自然是平等相待，何来求庇护一说？” 萧思蓉在一旁听到这些话，心中有些感激南妘莲的维护。 她站起身来，说道：“婉嫔娘娘，嘉美人姐姐说的是事实，思蓉只是去与姐姐增进姐妹情谊，并无其他意思。” 婉嫔冷哼一声，不再说话。 就在这时，皇上驾到。 众人纷纷行礼。 皇上坐在龙椅上，看着众妃嫔，说道：“今日赏花宴，众爱妃不必拘束。” 赏花宴开始后，众妃嫔开始展示自己的才艺。 有的吟诗，有的抚琴。 轮到萧思蓉时，她鼓起勇气，说道：“皇上，臣妾近日学了一段舞蹈，想献丑给皇上和众姐妹看。” 皇上饶有兴趣地说道：“哦？那爱妃便开始吧。” 萧思蓉随着乐师的音乐翩翩起舞。 她的舞姿轻盈优美，仿佛一只灵动的蝴蝶。 皇上看得入了神，在萧思蓉舞毕后，皇上鼓掌称赞道：“萧答应的舞跳得甚好。” 萧思蓉羞涩地低下头，说道：“多谢皇上夸奖。” 这一幕被南妘莲看在眼里，她心中为萧思蓉感到高兴，同时也隐隐有些担忧，这萧思蓉今日的出彩会不会招来其他妃嫔的嫉妒。 赏花宴结束后，萧思蓉回到自己的宫殿。 她知道自己今日的表现虽然得到了皇上的赞赏，但也可能树敌不少。 她坐在镜子前，对自己的宫女雾草说：“雾草，今日我虽出了风头，但这宫中的路还长着呢。” 雾草说道：“小主今日表现得很好，只要小主继续努力，一定能在宫中站稳脚跟。” 而南妘莲回到瑶光殿后，也陷入了沉思。 她觉得这皇宫中的局势越发复杂了，她必须要更加谨慎才行。 又过了几日，宫中传出消息，皇上要挑选一位妃嫔陪同他去狩猎。 众妃嫔听闻这个消息后，都开始精心准备。 南妘莲对这件事并不热衷，她觉得狩猎场危险重重，她不想卷入这场竞争。 但萧思蓉却觉得这是一个难得的机会。 她让雾草帮她准备了骑马的装备，还练习了射箭。 在挑选陪同狩猎妃嫔的那天，众妃嫔齐聚在宫殿前的广场上。 皇上看着众多妃嫔，说道：“朕今日要挑选一位爱妃陪同朕去狩猎，爱妃们各展所能吧。” 有的妃嫔展示了自己精美的骑装，有的妃嫔展示了自己的箭术。 萧思蓉也不甘示弱，她骑上一匹白马，熟练地在广场上跑了一圈，然后拿起弓箭，射中了远处的靶心。 皇上看到萧思蓉的表现后，心中十分满意，说道：“萧答应今日表现甚是英勇，就由萧答应陪同朕去狩猎吧。” 萧思蓉欣喜若狂，连忙行礼谢恩。 在狩猎场上，萧思蓉跟随着皇上。 她小心地跟在皇上身边，为皇上递上弓箭，偶尔也会亲自射箭。 皇上看到萧思蓉在狩猎场上的活泼模样，对她更加喜爱了。 而在皇宫中的南妘莲，听到萧思蓉被选中陪同狩猎的消息后，她心中默默祈祷萧思蓉能平安归来。 狩猎结束后，萧思蓉和皇上一同回宫。 萧思蓉在狩猎期间与皇上的感情增进了不少，回宫后，她的位分也得到了提升，被封为萧常在。