永和七年,慕容儁遣慕容恪攻破中山,随着慕容恪攻占中山后,冉闵攻取了襄国,欲图幽州,前燕占领幽州后,也想继续南进,图据中原,一场大战不可避免。 永和八年,冉闵将与前燕开战。大将军董闰、车骑将军张温苦谏冉闵,不可同前燕开战。冉闵不纳,移军于安喜。 慕容恪随即引兵而至。魏燕两军交战十次,燕兵皆败。冉闵素有勇名,所部将士精锐,燕军畏惧。慕容恪阵前激励将士,指出冉闵有勇无谋,其军饥疲难用,定可击破。 冉闵所部多步卒,欲引燕骑兵至丛林作战。慕容恪采纳参军高开之策,急派轻骑截击之,然后佯败诱敌至平地,并将燕军切分为三部。 慕容恪自率中军,选善射者五千人,以铁锁连战马结方阵而前,另两部各置一侧配合主力进击。冉闵恃勇轻敌,果然中计,直突燕军中部铁马方阵。 燕军侧翼部队即从两面夹击,大败冉闵军队,斩七千余人。冉闵突围东走二十余里,坐骑忽然暴毙,冉闵被燕军所俘,冉魏灭亡。 这一战也是冉闵自起兵颁布杀胡令以来,唯一一次战败而且也是人生中的最后一战。 冉闵的出现给了那个时代的人民带来了光芒,随着冉闵兵败慕容恪被杀,北方的汉人再次陷入黑暗中。 元玺元年,冉闵被慕容恪军俘虏后,其子冉操投奔镇守鲁口的大将王午。 七月,王午自称安国王,对抗前燕。 八月,慕容儁遣慕容恪、太尉封奕、尚书令阳骛攻打鲁口。 王午凭借城池之险进行抵抗,并把冉操送于燕军。慕容恪料鲁口城池坚固,暂难攻克,遂将城外的庄稼尽数收割,撤回中山。 十月,慕容恪屯安平,积粮,修筑攻城器具,准备攻讨王午。 时中山苏林起兵于无极,自称天子,慕容恪率军先攻讨苏林。十月,慕容儁派广威将军慕舆根帮助慕容恪,斩苏林。 不久,王午为其将秦兴杀死,吕护又杀秦兴,继承安国王。 元玺三年,慕容恪再次发兵围鲁口,次月克之。吕护逃往野王。 四月,慕容儁以慕容恪为大司马、侍中、大都督、录尚书事,封太原王。 建熙二年,镇守野王的宁南将军吕护暗中投靠东晋,东晋以吕护为前将军、冀州刺史。 吕护欲引东晋军偷袭燕都邺城,未及行动,事情败露。 三月,燕王遣慕容恪统军前往野王平叛。慕容恪率军5万,冠军将军皇甫真领兵1万,进至野王城外,吕护闭城固守。 慕容恪遂于野王城外修筑深沟高垒,切断守军外援,以待机击之。 七月,吕护军被围数月,外无救兵,内无粮草,吕护被迫令部将张兴率领7000人马出城迎战,张兴被傅颜斩杀。 当夜,吕护以皇甫真营阵为突围口,率城中锐卒试图突围,皇甫真事先已做好防备,慕容恪领兵从侧翼出击。 吕护所部死伤惨重,吕护南奔投降东晋,燕军攻克野王,结束野王之战。 永和六年,原段氏鲜卑首领段兰之子段龛乘着后赵内乱、冉魏新立之机,统帅部众南迁陈留。 七月,东迁广固自称齐王,向东晋称臣,受封为镇北将军。 元玺四年,前燕攻灭石氏、冉魏的势力,开拓疆域,成为地跨幽、冀、并、平四州的政权,挣脱东晋,慕容儁自称为帝。 段龛以为与慕容儁同出鲜卑,致书慕容儁称帝之非;加之段部所据广固,势力渐强,已威胁前燕的统治,慕容儁遂决意发兵攻广固。 十一月,慕容儁以慕容恪为大都督、抚军将军,尚书令阳骛为副将,率军进攻广固。十二月,燕军至黄河北岸,慕容恪先以轻舟渡河,试探虚实。 元玺五年,慕容恪率军渡过黄河,距广固百余里。段龛率军3万人迎战,慕容恪于淄水战败段龛,数千名士卒投降燕军。 段龛逃回广固,闭城固守。慕容恪率燕军在广固城外修高墙挖深堑围困之。并招抚广固四周诸城,段龛所署徐州刺史王腾等于二月投降慕容恪。 慕容恪围广固七个月后,段龛难以支撑,遂派人向东晋求援。 八月,东晋派徐州刺史荀羡前往解围。荀羡行至琅琊,畏惧燕军不进,恰逢王腾带军攻打鄄城,荀羡遂进攻阳都,斩王腾。 不久,广固城内路人相食,无以为守。段龛悉众出战,被慕容恪在围里击败,单骑逃回城中。 十一月,段龛计穷,只得出降。慕容恪安抚百姓,平定齐地,迁鲜卑、胡、羯三千余户至蓟。 留慕容尘镇广固,以尚书左丞鞠殷为东莱太守,章武太守鲜于亮为齐郡太守,率军而还。 广固城之战后,东晋泰山太守诸葛攸进攻东郡。 慕容恪领统阳骛、慕容臧率兵进击,大败晋军,诸葛攸退回太山。 慕容恪乘胜渡过黄河,占领河南部分土地,并设守宰。 此后,前燕辖境迅速延至黄河以南,对东晋构成了威胁。 光寿三年,慕容儁患病,他对慕容恪说:“朕病得这么虚弱,恐怕是好不了。寿命长短,都没有什么可怨恨的了!不过,现在晋国和苻秦未灭,太子慕容暐年幼。