雁儿被劫掠，突遭横祸让她的家人难以承受这痛。 木屋廊檐边，朵儿在炉前煎中药。 李都尉从屋里走出。 朵儿问：“爹，娘这会好些了吗？” 李都尉说：“她睡着了。” 朵儿略感放心：“也好，能睡着就安稳了。等药煎好了，我再叫醒。” 李都尉神情凝重，扼腕长叹。他没想到匈奴的骑兵会闪电般地突袭牧场，劫了人就跑，丝毫没有恋战的倾向。这些轻骑兵从北到南，基本没有进入城镇，个别地方倒是袭击了村庄，但目的非常明确，就是劫掠十几岁的少女，得手后马上撤离，从不逗留。这种现象在过去是从来没有过的，意味如何？他揣摩不出个究竟。 到夜晚的时候，外出打探消息的赵成纪回来了。他在给李都尉汇报完情况后，走进马厩旁的窑洞里，倪裳和朵儿在那里等候。 朵儿急忙站起：“大爹，你回来了。” 倪裳问道：“有消息吗？” 赵成纪说：“初步了解到，此次遭劫难的不是咱雁儿一个，沿途的村庄也有个别女孩子被劫走，都是些十几岁的小姑娘。看来胡人此次突然袭击，重点是冲女娃娃来的。” 倪裳不解：“听说这次粮食被抢的不多，他们抢女娃娃是要干什么？” 朵儿紧张地攥紧拳头，着急地望着赵大爹也想知道这是为什么？ 赵成纪也不知道，在摇头。 倪裳皱眉：“这么看来雁儿怕是被掠到漠北去了？” 赵成纪微微点头：“怕是这样。” “天哪！”朵儿一听叫出了声。 “李都尉知道吗？”倪裳问。 “我已经报告给他了。”赵成纪叹口气说道，“唉，这数十年来，被胡人劫掠的女人不计其数啊！可这次他们专挑年纪小的，到底想干什么？” 朵儿眼里含着怒火：“这些天杀的胡人，该死！” 倪裳接话：“是该诅咒。咱们应当告知李郁郅和公孙袤他们，特别是公孙袤，雁儿长大后是要嫁给他的。” 赵成纪摆手：“不可乱来。消息不能传出去，依公孙袤的性格，他会单枪匹马杀进漠北的。”他顿了下又说，“既然朝廷已经开始有剿灭胡人的行动了，相信将来还会有大动作，到那时……” 朵儿说：“那得多久，咱们雁儿能等得住吗？” 赵成纪制止了，说：“这也是李都尉的意思，一切都要以朝廷的大局为重。” 朵儿焦虑：“我娘还躺着呢，我真害怕……” 赵成纪宽慰说：“不碍事，我了解夫人，她很快就会挺起来的。” 正如赵成纪说的那样，躺了数日，明惠总算强撑起来了。她走出木屋，来到栅栏边望着远处的山峦。 朵儿在廊檐下煎药。 过了会，朵儿走过来对明惠说：“娘，回屋吧，你身子弱，经不得风。” 明惠凄然一笑说：“没那么金贵，就是虚了些。好，听你的，咱们进屋。” 待回到屋里，明惠坐下，朵儿从药罐里把汤汁滗出来，端了进来。 朵儿说：“娘，药好了。” 明惠说：“放那儿吧。我没事，不用再煎药了。” 朵儿说：“大夫说了，还要再调理。” 明惠说：“朵儿，明天你就回去吧，家里还有两个孩子呢。” 朵儿说：“娘，不碍事，我多陪陪娘。” 明惠说：“回吧，娘没事了。” 看到娘缓过来没事了，朵儿也放心不下家里的两个女儿，听了娘的话，是该回去了。到了次日，明惠送朵儿沿小路上走来，朵儿的肩膀上挂着一只包袱，那是当娘的为孩子们缝制的衣裳。 在路上，朵儿对明惠说：“当初我还数落袤儿，说他不顾雁儿的感受，执意要去从军，现在看来是我错了。甚至我还拖李郁郅的后退，如果早点灭了胡人，妹妹也不至于被抢了去。” “你没错，大凡女人都想过安稳的日子，这很正常。哎，不说这些了，朵儿，你走吧，还有那么远的山路要赶，娘就送你到这里。” 朵儿说：“娘，你得照顾好自己。” 明惠说：“去吧，我会照顾好自己的。等会你爹从马场要回来了，他准备陪我一些日子。其实我什么事都没有，就是想起雁儿心里难受……” 朵儿挽住明惠的臂弯：“娘……” 明惠拍拍朵儿的手背说：“等天再暖和一些，我让你赵大爹赶车送我过去看你们，我有好些日子不见孙女们了。” 朵儿不舍：“行，我等着。娘，我走了。” 明惠摆手：“去吧，都要好好的。” 朵儿眼里噙满泪水，告别娘，一步三回头往前走去。 看朵儿走远，明惠沿着湫水边信步闲逛，一想到雁儿就是这湫水边出生的，她顿又心生难过，眼前渐渐幻化出女儿灿烂的笑容…… 过了会，是阵阵马蹄声将明惠从凝神中唤回，她转身望去，见马背上的人是自家男人，英姿飒爽，精神抖擞。 李都尉在山里惦记自己的女人，风尘仆仆赶回来，远远就看见站在湫水边愣神的明惠，他扬起手里的皮鞭，大声喊着：“明惠！”