婆媳俩出了暮春堂的门，还没走多远，凤云卓就从后面追上来：“嫂嫂！” 郑德音转身，就见她一路跑来。 恍惚中，那道影子同幼时缠着她讨要桂花蜜的小姑娘渐渐重合。 “慢点，多大人了，还这般马虎！” “嫂嫂不拿我当自己人！小姝儿跟着凤霄也学坏了！” 凤云卓虎着脸控诉婆媳俩，道：“这么大的事不同我说！我就是个外人！” 郑德音解释道：“不是拿你当外人，实在是事出有因，不便太多人知晓。” 俞青禾追上来，帮腔道：“你这丫头，嫂嫂不说定有不说的道理，你莫闹。” 姚静姝也道：“姑姑，母亲方才说，明儿做枣花蜜。” “不吃！” 凤云卓气呼呼走在前面，头也不回道：“今晚我住沉香阁！” 郑德音嫁进凤家时，凤云卓才到她腰间，那时老侯爷镇守北境，她便时常住在沉香阁，姑嫂两个亲近的很。 郑德音纵着她，开口应下，凤云卓这才作罢。 姑嫂三人同去紫蔷院看小娃娃，姚静姝陪在身侧，几人在紫蔷院待了许久才各自回房。 次日一早，郑德音便着手整顿内务，昔日侯夫人气势依旧，下人们一时间人人自危。 如此，凤府中馈在荀恩手中还没捂热，便被郑德音拿了回去。 从前受过她好处的那些下人不免要为她不平两句，郑德音二话不说，叫凤奇挨个盘查清楚后，打包发卖。 有了雷霆手段在前，纵有几个漏网之鱼，也难翻出什么波浪，只能歇了心思好好当差。 荀恩眼睁睁看着经营许久的局面，被郑德音轻而易举破坏干净，暴怒之下，拿出凤霖牌位，泼了黑狗血，日日诅咒他泉下不得安宁。 那段时日，清心院的猫，换的格外频繁。 凤老太君寿宴近在眼前，郑德音又将府中下人发买了大半，府中风言风语不断，凤老太君也按耐不住将人叫来问个究竟。 看着郑德音稳如泰山的样子，凤老太君满肚子火愣是没发出来，只不冷不热道：“你莫不是病久了，便忘了如何掌家？” “寿宴在即，你这时候将下人都卖了，新买来的也用不称手，到时丢人的是你自己。” 郑德音转头正视凤老太君，道：“母亲原说不在乎寿宴排场，叫姝儿看着安排，是假的？” 一句话将人噎住，说是不对，说不是也不对，索性丢下一句：“到时，端看你如何收场！” 原以为将中馈交到她手中总能舒心两日，没成想竟是这般局面！ 倒不如叫姚静姝掌家，至少不敢对自己这般说话！ 儿媳强势，两个孙媳妇，一个早早离了心，另一个近日不冷不热，凤老太君搬起头砸自己的脚，气病了好几日。 荀恩和凤老太君存了一样的心思，等着看郑德音的笑话。 可没过两日，郑德音娘家，郑国公府上就派来大批婆子丫鬟供她使唤。 各个家底清白，干活利落，熟知达官贵人礼仪，一看就是精挑细选出来的。 贵妃娘娘也从宫中派出几个年长嬷嬷在旁帮衬，凤府每日人来人往，忙而不乱。 姚静姝羡慕，也想明白自己为何做不到她那般雷厉风行。 这大概就是娘家给的底气。 郑德音看出她的心思，想到她在娘家处境，不免心疼，承诺道：“娘家没给你的，母亲会补给你，一样都不差。” 婆媳俩难过过一段时日相处，越发亲近。 距离寿宴还有十日那天，圣上下旨，允许贵妃娘娘出宫贺寿。 能见到女儿，郑德音更是欢喜，铆足劲儿筹备，生怕哪里有欠缺。 四月十八，天公作美，春和景明。 凤府上下一个不差，早早候在门口等待贵妃娘娘仪仗。 辰时一到，凤霄的汗血宝马便出现在众人视线中，后面紧跟着贵妃娘娘仪仗。 一入宫门深似海，凤睿进宫十余年，还是头一回省亲。 心中焦急难耐，忍不住想伸头出去探一探长街风光，又不得不维持贵妃仪态。 手掌心不断被掐出红痕，她都不曾察觉。 马车“吱呀”停下，凤睿只觉得心都要跳出来。 二等宫女将车帘卷起，崔姑姑才朝里伸手道：“贵妃娘娘，咱们到了，奴婢扶您下来。” 凤睿坐在马车中深吸一口气，堪堪维持住面色平静，玉手轻轻搭在崔姑姑腕间，跨出马车。 “睿儿！” 凤老太君没忍住唤了声，郑德音立刻拉住人，冲凤睿屈膝道：“老太君高兴糊涂了，贵妃娘娘莫怪。” 亲娘面前，还要顾及皇家仪态，凤睿心中不免伤怀。 眼看忍不住落泪，姚静姝见机行事，带着一众小辈行礼道：“臣妇/臣女，请贵妃娘娘安。” 凤睿目光落在姚静姝身上，这女子实在机敏，心中对她印象又好上几分。 待礼仪全了，凤睿才被众人围着进了府。 府中草木风景还是幼时模样，一路走来，熟悉的仿佛不曾离开过。 进了暮春堂，凤睿再忍不住心中牵挂，跪拜在郑德音脚下，道：“女儿不孝，母亲病重，不能床前侍候，望母亲勿怪。” “快起来！” 郑德音哽咽的说不出话，咬紧牙关才将眼泪憋回去，道：“我儿，多年未见，可还安好？” 一句话，瞬间叫凤睿眼泪决堤，一头扎进郑德音怀里：“母亲！” 两人抱头痛哭，一众人被惹的纷纷抹泪，凤老太君见状，硬挤出几滴眼泪：“我的睿儿啊！祖母可把你盼来了！” 郑德音虽伤怀，但到底记挂着正事，擦干眼泪道：“行了行了！好好的寿宴，哭成这样作甚，怪不吉利的。” 扶着凤睿道：“你先去歇息，待会开席，母亲叫人去请你。” 凤睿好容易回家一趟，哪里肯，赖在暮春堂不走，除了故去的凤霖和老侯爷，一家老小头一回到齐，热闹得很。 一时间，暮春堂里融融泄泄，笑声不断。 坤德宫。 一身明黄正对着默默无闻的皇后娘娘低声下气：“朝中武将，无人能及凤霄，朕必须给凤家体面，还望你暂且忍忍，就当为了我们的琮儿......”