清晨，阳光透过窗户洒在了床上，人们纷纷从睡梦中醒来。然而，当大伙儿洗漱完毕走到院子里时，却惊讶地发现夏清秋不见了踪影。众人面面相觑，心中不禁泛起一丝疑惑。 随后，大家一同来到了店铺前。远远望去，只见店门大开着，仿佛在迎接着新一天的到来。走进店里，首先映入眼帘的是黄虎和王栋正忙碌地清扫着地面。他俩手持扫帚，动作娴熟而迅速，不一会儿便将店内的尘土清扫一空。 见到这番情景，其他人也纷纷加快了脚步，迫不及待地投入到工作之中。有的人开始整理和摆放；有的人则忙着擦拭柜台，让店面显得更加整洁明亮。一时间，店里充满了忙碌而有序的氛围。 林花和林凤姐妹俩径直走向后厨，一进门，她们便被眼前的景象吸引住了。只见案板上摆满了色泽诱人、香气扑鼻的卤好的肉块，锅里还正在煮着香喷喷的卤肉，旁边另有一锅尚未卤制完成的食材。 见此情形，林花忍不住开口向夏清秋问道：“闺女啊，这几天生意不太好做呀，要不咱们少做一点吧？做这么多可怎么能卖得完呢？要是剩下太多，那不是太浪费啦！” 夏清秋一边熟练地翻动着锅中的卤肉，一边微笑着回答道：“娘，您别担心，今天情况可不一般哦！天还没亮的时候，我就已经卖出好多啦！其实有不少顾客因为忌惮外面那些巡逻的人，所以白天才不敢过来购买。不过没关系，咱们可以多做一些，然后拿到外面去卖嘛！反正他们只是盯着咱们的店，又不会一直跟随着我们。等会儿忙完之后，咱们就悄悄地从后门出去卖卤肉。” 听闻今日清晨已然售出许多，两姐妹的内心皆充满喜悦之情。只见林凤刹那间精神抖擞、干劲十足地说道：“哎呀呀！你这孩子，你昨晚怕是一宿未眠吧？瞧你这般模样，定然是熬了个通宵啊！要不然还是赶紧回家歇息去吧，这店铺里有我和你娘呢，咱们定会留个人在这里看守店面，其余的人则从后门出去叫卖便是。” 夏清秋微笑着缓缓放下手中正在忙碌的活儿，轻声回应道：“幺姨您别担心啦，我一点儿也不累哟！这点小活计对我来说压根不算什么事儿呢！遥想从前在那乡间的时候，每天天还未亮，甚至连早饭都来不及吃就得匆匆起身下地干活儿种庄稼啦。如今与那时相比，眼下所做之事简直就是轻松至极呐！” 说罢，林花快步走上前来，顺手接过夏清秋手中的活儿，并轻轻地将她拉至一旁坐下，柔声劝道：“闺女，你就听我的，这里有娘和幺姨在，你回去好生歇上一会儿吧！这里头的事情就放心交由娘和幺姨来操持就行啦。” 夏清秋安静地坐在灶前，全神贯注地盯着炉灶里跳动的火苗，同时小心翼翼地掌控着火候。而就在这时，一只圆滚滚、胖乎乎的小可爱正亲昵地蹲在她的腿边，不停地用小脑袋拱着她的小腿，嘴里还嘟囔个不停：“夏夏，快点抱抱我嘛，你看看我这一身灰扑扑的，原本我那雪白雪白的漂亮毛发呀，现在全都变成灰色啦！” 听到小可爱奶声奶气的抱怨，夏清秋不禁哑然失笑，赶忙放下手中的火钳，温柔地将小可爱抱入怀中，轻轻拍去它身上沾染的尘土。一边拍，还一边轻声安慰道：“哎呀，咱们的小可爱怎么弄得这么脏兮兮的呀？别急别急，等会儿我烧点热水好好给你洗个香喷喷的澡哟。” 正在此时，眼尖的林花忽然瞧见了被夏清秋抱在怀里的小狗，脸上瞬间绽放出惊喜的笑容，大声说道：“哎哟喂，闺女呀，这是从哪儿跑来的一条狗狗呀？都说狗来富狗来富，这说不定是老天爷特意给咱送来的好兆头呢，看来咱家马上就要交好运喽！” 一旁的林凤听闻此言，也好奇地凑上前来仔细端详起这条小狗。只见她眼睛一亮，兴奋地指着小可爱说道：“嘿，你们瞧瞧，这小家伙长得还真有几分眼熟呢！跟咱们前段时间家里跑丢的那条狗简直有点儿像呢！而且呀，这条狗可真是够胖嘟嘟的，要是把它做成卤狗肉，那滋味儿肯定相当不错！” 可怜的小可爱似乎听懂了林凤的话，吓得浑身一抖，整个身子紧紧地蜷缩在夏清秋温暖的怀抱里，瑟瑟发抖地嘀咕道：“呜呜呜……夏夏，那个幺姨太好可怕呀，她竟然想要吃掉我！”夏清秋揉了揉它的狗头，“放心吧，幺姨开玩笑的。” 在后厨这个充满生活气息的地方，传来阵阵欢快的笑声，其间还不时夹杂着几声清脆的狗吠声，仿佛为这热闹的氛围增添了一份独特的韵律。时间悄然流逝，直到临近上午十点，所有美味可口的卤肉才算全部制作完成。 夏清秋有条不紊地指挥着，她让男人们把这些卤肉背到街上去售卖。之所以如此安排，一来是因为男人力气大、行动迅速；二来嘛，如果在外遇到一些故意找茬或者试图阻拦的人，男人们也能更快地应对突发状况并脱身。而她们几个女人，则留在店铺里照看店面。 今日，夏清秋仅开放了两间店铺营业。至于租来的那一家店，由于近期遭受了多方面的打压，生意变得愈发艰难，夏清秋决定前去办理退租手续。当她来到出租房与房东交涉时，幸运的是，这位房东通情达理且颇为体贴。他深知夏清秋等人所面临的困境并非自身经营不善所致，而是受到外界因素的影响，因此非常爽快地同意了他们的退租请求。不过，按照合同规定，剩余的几天房租无法退还，但对于能够顺利解决这件事情，夏清秋已经感到十分欣慰了。 转眼已至正午时分，正是用餐高峰时期。令人欣喜的是，今天并未看到那些讨厌的红袖章人员在店外游荡或蓄意捣乱。于是，两间店铺内人头攒动，前来光顾的顾客络绎不绝。与此同时，小七竟然也带着两位亲密无间的战友一同前来帮忙，并分别驻守在两间店铺，共同维护店内秩序以及保障顾客们的就餐体验。