“蔡让。” 一位年轻内侍上前跪地： “见过皇后娘娘，奴婢亦任司膳一职，在内御膳房当差，同赵司膳一样，掌管食材、米面和菜肴割烹煎和之事。” “入宫几年了？” “回娘娘，五年。” “任司膳几年。” “三年。” 阮绵扫了他一眼，似笑非笑： “你入宫两年就坐上了司膳的位置，还是在内御膳房，看来是有过人的本事啊？” 内侍当即红了脸： “奴婢不敢，幸蒙得奉御大人栽培和赏识。” “哦？” 阮绵轻飘飘吐出一字，看了跪在一旁的辛奉御一眼，只见他此时面色略显灰白，弯了弯唇。 她这一笑明艳不可方物，却透着一股不容小觑的威严，无人敢亵渎。 下方一众人虽不敢交头接耳，但都暗暗使眼色。 前面的赵司膳干了二十多年，才走上司膳一职，这位第二年就当上司膳了，其中没有猫腻谁信？ 有几位管事因为不愿意同辛总管同流合污，被其打压多年，奈何凭他们的身份根本见不到贵人，所以只能忍气吞声。 现在见阮绵仅凭三言两语就察觉出了其中的猫腻，又解气又钦佩。 还有几个同样凭不光彩的手段上位的，不由跟着心里发慌。 跪地的辛奉御暗自咬了咬牙，想不到这位仅凭一本花名册，就将他的遮羞布扯开了。 那姓蔡的司膳面上早已挂不住，忍不住将头往下垂了垂。 点到为止，阮绵并没有为难他： “你下去吧。” 蔡姓内侍如蒙大赦，松了口气。 “李和。” 下面无人应答。 阮绵又喊了一遍，还是没人应。 “这位叫李和的人在哪里？” 众人缄默不言，场面一时寂静。 阮绵也不急，就那样悠悠的坐等着。 过了许久，一位中年女官朗声道： “禀皇后娘娘，此人现在并不在尚食局。” “哦？你过来回话。” 阮绵朝她招了招手，待她上前，问：“他去哪儿了？” 中年女官咬着唇，颇为忌惮的看了辛奉御一眼，最后似是下定决心： “他......已于五年前病故。” 此言一出，一众人再度暗暗交流，能在宫里混成管事的都不是傻子，人早已亡故，却隐瞒不报，这是为何？ 自然是有人吃空饷。 连死人的钱都不放过，真是猪狗弗如！ 阮绵对此并未置一词，看向那女官： “你叫什么名字？任何差事？你怎知他的事？” 那女官跪地道： “回娘娘，奴婢名陈唤秋，任司酝一职，掌酒醴酏饮之事。奴婢与李和乃同乡，因都在尚食局任差，彼此走动多一些，是以知晓。” 阮绵向她温颜一笑： “多谢告知，绿茉，看赏。” “是。” 绿茉将一枚鼓鼓的荷包送到陈唤秋面前。 陈唤秋受宠若惊，想不到高高在上的皇后娘娘竟这般和善，赶忙双手接过，磕头道： “谢娘娘赏，谢娘娘赏！” 阮绵点点头：“你下去吧。” 接下来，阮绵又喊了几个名字，皆没有人应答。 但许是受刚刚陈唤秋的影响，不断有人大着胆子站出来，道出实情。 阮绵皆细细询问他们相关情况，并下令重赏。 那些人要么早已亡故，要么早已离宫或调往它处，足有九人之多。 随着站出来的人不断增多，辛奉御额上的冷汗越冒越多。 经过这一遭，这些人，就都是皇后娘娘的人了。 多年来，他能把持尚食局，一手遮天，便因为上位者从不过问下面的人，下面的人很难接触到上位之人。 那些能到上位者面前露脸的，基本都是他的人。 所以，即便上面派人夺了他的权，他也能安排自己的人让那些人寸步难行。 而那些并非对他唯命是从的人，从不会多做过问。 因为这宫里，首先要紧的就是明哲保身。 所以，到最后，贵人们不得不求到他。 如今，皇后故意在大庭广众下，将他的丑事揭露，不仅仅让他颜面尽失，更让他犯了众怒。 众不可敌，他必输无疑。 且，这些人既然当着他的面站出来，就说明他们已打算投靠皇后了。 他抬头望了一眼上首的女子，端庄温婉，笑容清雅，想不到竟有这般深的城府。 仅凭一本花名册，就将他在尚食局经营多年的局面全搅乱了。 阮绵似看透他的心思，轻哼一声，淡淡道： “辛奉御，这些人早已不在尚食局，但份例和赏钱照拿，你身为这里的大总管，给本宫解释一下吧？这些钱去哪儿了？” 辛奉御一惊，擦擦额上的冷汗，连连磕头： “娘娘饶命，奴婢也是才知晓此事，定是下面的人欺瞒，待奴婢查出来，一定给娘娘个交待。” 阮绵微微眯起眼，勾唇一笑：“是吗？看看这些？” 说着向一旁的春芽扬了扬下巴，春芽会意，将一叠纸张扔到辛奉御面前。