提前收到消息，阮综早已将其余人等都遣去别处了，只留了几个极其信任之人在近旁。 他等候在大门处，瞧着马车驶近，赶忙迎上前。 齐民瞻扶阮绵走下马车。 男子一袭玄青色窄袖劲装，裹着沉着威严的英勇风姿，女子背脊笔直，神色疏朗从容，仪态端庄中透着从容洒脱。 阮综看着他二人，莫名觉得这俩人还挺般配。 随即，他被自己这突然冒出来的想法吓了一跳，赶紧晃了晃头，将那些乱七八糟的想法赶走，他才不想让阿姐真入后宫。 阿姐心中有星辰大海，应该去追光逐月，而不是困在重重宫闱里。 他也无需阿姐入宫为他争前程，阿姐已经护了他多年，未来的路他要靠自己走，还要护阿姐余生安稳欢喜，他一定能做到！ “发什么呆？还不快见礼？” 见阮综愣在那里，阮绵轻推了他一把。 这傻弟弟还得多磨练才行，将来入了官场，不能轻易被外物所左右，得喜怒不形于色。 阮综回过神，这才忙见礼，先向皇帝见礼，再向自己长姐见礼，因着无外人在，他没称呼“阮妃娘娘”，依旧唤“阿姐”。 进了别庄，阮绵让阮综招呼皇帝，她则去见甄姑姑。 甄姑姑激动的拉着她的手上下打量，几乎喜极而泣：“快让我瞧瞧，好，没瘦，瞧着还圆润了些，气色也好，看来在宫里过得不错！” 阮绵笑着安慰：“姑姑不必为我担心，我在宫里好吃好喝，万事不用理会，过着神仙般的日子呢！” “这便好，之前听侯爷讲起你在宫里的情况，我还担心你报喜不报忧，如今真见着你了，我便可以彻底放下心了。”甄姑姑一边擦着眼角一边道。 阮绵十分动容，她知道，多年的朝夕相伴，甄姑姑已将她当成亲人了。 甄姑姑原是宫中一位太妃身边的掌事姑姑，那位太妃故去后，她便请了恩典离宫。 甄姑姑入宫前本有一位青梅竹马，为了前程，那位竹马离开家乡参军去了，可一去数年皆杳无音信，后来，甄姑姑也被家里人卖入了宫中。 多年前阮绵母亲几经波折终于找到她，告知她，那位竹马已战死疆场，并将他的遗物和遗言带给了她。 那竹马临终前将攒下的所有银两全部留给了她，并叮嘱她以后找个老实人嫁了，好好过日子。 甄姑姑离宫后并没有嫁人，因着跟家中人关系并不好，也没有回家乡。 阮绵母亲诚心相邀，她感念其当初将恋人遗物送到她手上的赤城之心，便来到了安远侯府。 老侯爷临终前托孤，托她和万管家等人照拂姐弟二人。 多年来，她一直将阮绵姐弟当亲人一般关心和疼爱。 “.......我住的宫殿离她们几人都很远，加之许是因我家世不及，并不足以成为她们的威胁，她们虽明争暗斗得厉害，却没人寻过我麻烦。 陛下偶尔会去我那里用膳，叫那些人知晓我并未被冷落，她们也就有所忌惮......” 阮绵简单向甄姑姑讲述了宫中情况，好叫她放心。 关于皇帝宠谁，不宠谁，又罚了谁，她没讲，那些都与她无关。 “好，你有陛下护着，不受委屈便好。”甄姑姑点点头，果然放了心。 从甄姑姑那里离开后，阮绵又去瞧了桃溪，还逗了一会儿景哥儿，近六个月的小胖子，份量不轻，阮绵抱了一会儿，胳膊便酸了。 “万叔和长德哥呢？怎么一直没瞧见他们？”跟桃溪告辞后，阮绵直接来见阮综。 阮综道：“他们回府里了，那一家子上个月搬走了，府中有些地方需要修缮或重新布局，还有一众家仆需再调教约束一番，万叔领着长德哥并几个管事嬷嬷先回去了。” 阮绵心中感动：“万叔真是......处处替咱们打算长远。” 阮综也赞同的点点头，过了会儿，突想起什么，道： “前几日我去长兴侯府，听老祖宗说，当年祖父续弦最开始本是要娶朱家家主唯一的嫡女，可婚前几日，那朱小姐不慎落水身亡，祖父这才不得已娶了朱家庶女。” “落水身亡？”阮绵秀眉轻蹙。 “你也觉得此事怪异对吗？” “朱家乃大家族，按理说，即将出阁的大家闺秀都会在府中备嫁，可自己府上的池塘怎么会轻易掉进去，又那么巧，当时身边没有人伺候吗？竟会导致她溺水身亡？” “我也觉得此事颇为奇怪，会不会另有隐情，会不会......？” 姐弟二人对视一眼，彼此默契，都心中隐隐浮现出一个猜测：此事会不会与那毒妇有关？ “去叫袁诚来。”阮绵习惯性的朗声吩咐守在外面的人。 “等等。” 阮综阻止了她，哭笑不得：“阿姐，你还真是操心操习惯了。这件事交给我吧，你别惦记了，我会派人去查清楚。” 阮绵这才反应过来，自家已经不掌家了，轻叹： “也好。当年我曾派人查过，你染上天花前，府中一处庄子里有人因天花丧命。虽然没有证据证明你染天花之事乃她所为，但我就是觉着此事与她脱不开干系。 可她毕竟是长辈，纵然我有千般手段，也不想因这种人脏了手，将来无颜面对阮家列祖列宗。 这些年她行事收敛，并无大过，我更不能拿她如何。 若能找到她作恶的其它证据，将她彻底除掉，也算为当年之事报仇了。” 当年的痛苦经历，阮综此时想起来还是会忍不住身子发颤，他紧紧抿着唇道：“阿姐放心，我定将此事查个水落石出。” 用过午膳后，阮绵和齐民瞻登车离开。 “你叫带着‘月归’做什么？”阮绵将手支在小几上，以手托腮疑惑问。 齐民瞻背靠在马车车壁上，双臂环抱胸前，将两条修长的腿舒展开，慵懒而随意道： “我教你骑马。”