从安远侯府出来，已近天黑。 长兴侯朝姐弟二人道： “这个时候估摸着城门已经关了，你二人今晚就在东府凑合一宿吧！老祖宗很是惦记你们，正好陪她说说话。” 姐弟二人笑着道：“那便叨扰叔祖父了。” 来到长兴侯府，姐弟二人随长兴侯一起去拜见李老太君。 “见过老祖宗。” “快别拘礼，到我跟前来。” 姐弟二人一走到李老太君面前，便被她拉着一边坐一个揽在怀里，激动的摸摸这个的脸颊，又抚抚那个的背脊，亲的跟什么似的。 见母亲高兴，长兴侯也在一旁面露喜色。 李老太君问儿子：“事情都妥了？” 长兴侯笑着颔首：“回母亲，妥了。” 李老太君眸中蓄起水雾，摸摸姐弟二人的脸： “苦了我儿了，小小年纪就要面对这许多，可恨我老婆子什么忙都帮不上，还要你们自己费心思筹谋，我......唉！” 阮绵将头埋进老太太怀里，柔柔一笑道： “老祖宗说哪里去了？有您、叔祖父、叔祖母、叔叔、婶婶......长兴侯府所有人给我们撑腰，阮氏宗族的族人和京中许多世家勋贵都向着我们。 让我们没有后顾之忧，不用担心背负‘不孝’的骂名，这难道不是帮了我们大忙吗？ 否则，没准儿我姐弟二人现在还被她拿捏在手里，那才是真的苦呢！” 说到最后，故意皱起小脸，撇着嘴，语气惆怅，一副委屈可怜相。 见此，李老太君忍不住轻笑出声。 看丫鬟媳妇们端着饭菜鱼贯而入，摆放到了侧间的圆桌上，她笑道： “好好好，都过去了，不说那些了。饿了吧？先用膳。” 她笑着推姐弟二人起身，又吩咐丫鬟们给他二人挽袖子，伺候他们洗手，扶他们入座。 长兴侯向母亲施礼，离开了此处。 用过晚膳，李老太君拉着姐弟二人的手道： “这下好了，使坏的被赶走了，你二人也可以放心搬回来了。” 阮绵笑道：“此事不急，当初我爹爹留下话，叫我在庄子上住到出阁为止，这些年对外头也都是这样说的，我不好见她一搬走就回来，暂且就在庄子上住着吧！” “也好，还是你思虑周到。” 李老太君点点头，虽说许多人都知道内情，但也不好太过得意忘形，无所顾忌。 她又深深凝望着阮绵，轻抚她嫩白的脸颊叹道： “我儿这般好，这般聪慧，值得这世上最好的儿郎，可......我到现在还没为你寻到一门合适的亲事......我愧对你九泉下的祖父祖母和爹娘.......我无能啊.......” 说着，老太太不由落下泪来，片刻便哭得上气不接下气。 见此，满屋子的丫鬟媳妇赶忙上前哄劝： “老祖宗可莫要落泪了，前儿大夫才说让您保养身子，不宜心中郁结。好事多磨，咱们姑娘样样都好，定能寻个如意郎君的。” “是啊！咱们侯爷和姑娘是有大福气的，好日子尽在后头，往后有您乐的时候呢！” 阮绵也摇着李老太君的手臂道： “老祖宗快别为我伤怀了，章姑姑和严嫂子说得极是，我这般出众，还愁嫁吗？ 您就放心吧，指不定哪个品貌俱佳的郎君在背后偷偷惦记我许久了呢！ 您先别急急的白落了金豆子，到时候想拾可就拾不回来了！” 听到她这话，李老太君不由“噗嗤”笑了：“你这猴儿，惯会哄人，还没羞没臊厚脸皮！” 说着，忍不住去轻扯阮绵的脸颊。 满屋子丫鬟媳妇都笑了，一脸感激的看向阮绵。 谁都知道这位姑娘日子过得不容易，可从没见她抱怨过，气馁过，脆弱过...... 她总是笑盈盈的，处事周全，待人和善，还反过来安慰他人，这样的姑娘将来定然会过得很好！ 又说笑了一会儿，姐弟二人由下人领着去歇息了。 第二日，用过早膳，姐弟二人要告辞。 李老太君道：“你们叔祖母和婶婶去晅阳了，不必去见礼了。” 姐弟二人颔首，怪不得早晨没见到她二人来请安。 阮绵问：“怎么今日也没见到绾儿妹妹？可是她也一道跟去了？” 李老太君笑道：“正是为着她才跑这一趟的。” 见姐弟二人一脸疑惑，她继续道：“前些日子新帝下旨选秀，你婶婶自是舍不得将闺女送进宫里。 正好你叔祖母娘家有一适龄的远房侄儿尚未婚配，虽说那孩子家世单薄了些，也离京远了些，可到底比入宫强许多。 她二人一番商议，就匆匆带着你绾儿妹妹赴晅阳了，昨日派人送回了书信，婚事已经定下来了。” 此次选秀要求二品以上大员和世家勋贵之女参选，按理安远侯府也在送选范围内，但阮综尚无女，唯一的姐姐退过亲事，于名声上有损，不参选也无人置喙。 “原来如此，看来我要准备给绾儿妹妹添妆了！”阮绵笑眯眯道。