陆陆续续又来了许多别府女眷，个个珠翠环绕，锦衣华服。 待拜见过大长公主后，都被引来了这边。 阮绵和沈夫人忙起身，向熟悉的来人寒暄问候，见礼相迎。 一时间，宽阔高宏的屋内衣香鬓影，笑谈声声。 掌家四年，阮绵参加过京中不少筵席，几乎所有公卿门第、权柄大员的家眷她都认得，一些普通官宦世家她也去过。 她在人前一向谨慎小心，从不冒进出头，从不与人争锋，不起口舌之乱，待人谦和有礼，在京中贵女圈里颇有好名声。 在各家夫人、长辈面前更加规矩得体，从不多言，各府的夫人、太夫人们皆对她赞不绝口。 正说着话，外面一阵喧哗。 朝门口望去，只见有管事婆子疾步进来： “大长公主，众位皇子和公主来了。” 众女客一惊，都纷纷规矩的起了身。 突然呼啦啦进来一大群人，是宫中内侍和宫女，他们快速的将别府女眷挡开，当中只留了成国公府的家眷。 成国公夫人及几个妯娌连忙率一干小辈挪动脚步，到门口恭迎。 尚未走几步，便见数位身着华服的年轻男子在一众人的前呼后拥下走了进来，他们个个气宇轩昂，浑身散发着令人目眩的贵气。 而在他们身后，紧跟着几位衣饰华美、面容姣好的女子，宛如盛开的花朵，娇艳欲滴。 领头的男子约摸十七八岁的模样，修眉俊眼，举止文雅矜贵，他加快步子上前两步，扶住正欲站起身的大长公主： “皇姑祖母快请坐好，我等给您拜寿！” “好好好......” 大长公主慈和的笑着坐回椅子上。 皇子和公主们依齿序站好，齐齐跪地叩首： “拜见皇姑祖母，祝皇姑祖母意顺安康，福寿绵长！” 声音响亮而整齐，颇有气势。 “好好好，快起来，快起来！” 皇子公主们起身，大长公主拉着他们话家常。 “父皇令我向您请安问好，祝您福寿康宁，松柏常青。” “我母后听说皇姑祖母极欣赏魏崇先生的画作，特意寻了他的绝笔真迹，您瞧瞧。” “我母妃亲自为您绣了一幅万寿无疆图。” “我母妃......” 皇子们和大长公主的说笑声不绝于耳。 另一端，原本宽敞的大堂屋此时显得有些拥挤。 阮绵被挤在了一个不起眼的角落里，恭敬的垂首站着。 暗想，这一出应是新帝一家有意为之。 之前，澹王一家虽住在京中，但甚少与各家走动，显得十分孤僻低调，如今登临宝位，自是要多多接触勋贵世家。 今日京中大部分公侯勋贵、世家大族都会来此，是个难得的机会。 垂首而立了许久，阮绵觉得脖子都酸了，几个皇子才又在一群人的簇拥下离开，公主们则留了下来。 少顷，成国公夫人妯娌几个招呼众人移步去前头的云音阁用膳。 候在偏厅的各家丫鬟们赶紧捧着披风或斗篷进来，给自家主子穿戴好。 云音阁临湖而建，正对湖心岛上的八角戏亭子。 成国公府有一座碧波湖，湖水清透如镜，水中锦鲤、鸳鸯、凫鹭自不必叙，更妙的是距它不远有一眼温泉，温热的泉水常年涌入，是以这湖寒冬也不会结冰。 花匠们绞尽脑汁，精心培育出了在冬日也能绽放的睡莲。 成国公府的后花园霎时成了京中一绝，每年到了冬日，慕名拜访的世家勋贵络绎不绝。 此时湖中朵朵睡莲迎光绽放，白色、红色、黄色，粉红色，层层叠叠，形态如娇羞的少女，清丽优美。湖面上薄烟袅袅腾空，烟雾缭绕，宛如遮了一层轻柔的面纱。 咿咿呀呀的伶人唱腔，夹杂着潺潺水声，如梦似幻，仿若人间仙境。 坐在云音阁里用膳的人大饱了耳福、眼福，也享了口福。 饭罢，有的人继续留在此处听戏，有的约着三五个人出去逛园子散步。 一位宫女朝阮绵走来，正是云岫：“阮姑娘，我家公主有请。” 阮绵抬眼望了下前方，齐云姝早已穿上斗篷起身朝门外去了。 她同沈夫人说了一声，由青芷和绿茉服侍披上斗篷，也走了出去。 来至外面，便见齐云姝正站在廊下，笑盈盈的望着她。 “臣女拜见五公主！” 阮绵款步上前，就要见礼，被齐云姝一把扯住了： “你这是做什么？才几个月不见，就跟我生分了？” “您如今贵为公主，臣女理当如此。”说着，依规矩行了礼。 齐云姝拉起她的手嗔道：“你我之间讲究这些做什么？又没旁人！” 看了眼四周，她继续道： “再说，什么公主不公主的，不过是个虚名罢了，实际我是个什么情况，你还不知道吗？” 阮绵抿唇不语，她现在心情有些复杂，一时不知该如何面对眼前人？ 她的父亲害死了太子妃和太子，她们之间本应是对立的。