孟府的大奶奶亲自来门外迎接，一个月前便是她将消息告诉阮绵的。 阮绵随她入府，先去拜见了孟家老夫人和两位夫人，并奉上礼物，感激答谢之言真挚而诚恳： “……都是我府上的疏忽，给孟大人添麻烦了。幸得孟大人仁义相帮，为我侯府免去了一桩祸事。 晚辈感激不尽，特备薄礼以示谢意，万望笑纳。” 慈祥可亲的孟老夫人笑着抬抬手： “你这孩子太客气了，我与沈家老夫人是再好不过的姐妹了，日后少不得还要多走动呢！” 阮绵与沈维桢自小定下了婚事，京中勋贵世家之间几乎尽人皆知，是以老太太会如是说。 阮绵听后心中了然。 之前还纳闷呢，她府上素与世家清贵之间少有往来，孟家怎会忽地这么热心？ 原来如此。 她的未来公爹沈老大人也曾位居甲榜前列，先在翰林编修多年，后又外任历练多年，政绩卓然，于两年前回京直接入了内阁。 待李阁老致仕后，他便能更进一步了。 想来，孟家此举是瞧在沈家的面上了。 她是第一次来孟府拜见，又是未出阁的闺中女子，又是晚辈，因此大多时候都温雅规矩的坐在那里，乖巧答话，不过分热络，也不疏离。 从孟府出来后，又去了沈家。 因早就传了话，沈维桢也赶了回来。 陪沈老太太和沈夫人说笑了一会儿，便到了午膳的时辰。 期间阮绵提到了孟家之事，沈老太太笑着道： “此事不必放在心上，等哪日我给她带包陈香梅子煎去就够了。” 一起用过饭，又闲谈了会儿，沈维桢亲送她出府。 天光明媚，暖阳柔柔，山石静妍。 阮绵侧目看了看身侧芝兰玉树的男子，深邃的眉眼，高挺的鼻梁，温润微弯的唇角，好看的令人目眩。 眸光下移，落到他修长如玉的手上，她扬起唇，伸出手轻轻握了上去。 细腻温暖的柔荑忽入掌心，沈维桢身子一僵，随即屈起手指，将细腻嫩滑的小手紧紧攥住。 瞧着他红得几欲滴血的耳垂，阮绵忍不住掩口一笑。 沈维桢停下脚步，不明所以的看向她：“怎么了？” “适才也没见维桢哥哥吃酒啊！脸怎么这么红？” 见他面色微窘，她仰起头，装模作样的看了眼并不刺目太阳，笑眯眯道： “我知晓了，定是让这日头给晒的！维桢哥哥这吹弹可破的肌肤哪经得住这般暴晒？瞧瞧，还没一盏茶呢，都红透了！” 头上一重，是沈维桢弯曲着两指不轻不重敲了一下。 阮绵一手捂着头，嘟嘴道：“君子动口不动手！你不讲道义！” “我几时说过我是君子了？” 沈维桢轻轻抚了抚袖摆上的褶皱，温润的脸上故作凶巴巴： “论耍嘴皮子，我甘拜下风，论厚脸皮，我也远不及你，唯有出此下策，看你还敢不敢打趣我！” 阮绵揉了两下头，放下手来，一脸笑嘻嘻： “我头硬，敲两下也无妨。只是别伤着了维桢哥哥的手才好，若因此世间少了几篇锦绣文章，我可就大罪过了！” 说着一脸担忧又慎重的去牵他另一只手检查，还装模作样的给他吹了吹。 沈维桢再度败下阵来，只能无奈的叹息，满眼都是似嗔非嗔的宠溺。 见此，阮绵扬起灿烂的笑容：“我便知道，维桢哥哥定舍不得再敲第二下的，敲在我身，疼在你心，是不是？” 沈维桢不接她话头，朝身后不远处招了招手。 一个小丫鬟捧着个精致的芙蓉木雕花匣子上前。 沈维桢打开木匣，从中取出一只白瓷玉兔捧到她面前： “上次去定州所得，本想过几日休沐给你送去，今日你来了，便先给你。” 阮绵接过那只轻薄润白的小瓷兔，圆鼓鼓的小肚子，两只长长的小耳朵，一只竖着，一只耷拉着，惟妙惟肖，憨态可掬。 它的表面摸起来轻薄细腻，颜色纯澈洁白，身上还有好看的刻花装饰。 她越看越喜欢，满眼都是几乎溢出来的喜悦和欢快。 见她爱不释手的模样，沈维桢心中一片柔软和满足。 待要登马车时，她回过头微笑道： “你休沐那日再送我别的。” 沈维桢温润一笑：“好。” 满眼皆是无奈和宠溺。 顿了顿，他道：“五日后庆安大长公主寿辰，我先去接你，到时咱们一同前往？” 阮绵点点头：“好啊！我等着你。” 以前她也常同沈夫人母子一起出席各家宴会，通常是沈维桢先去接她，入城后与沈夫人汇合，再一同前往。 阮绵听顺儿说，这两日那人总与万叔在屋中商议事情，都是叫他守在院外。 她找万叔询问。 万叔严肃对她道： “此事你莫要过问，不该你插手。” 她好话说尽，又是乞求，又是撒娇，奈何万叔心坚如铁，半分不为所动。 她无奈，只得亲自来找齐民瞻。