大郯朝，京都，十一月。 富丽光彩的厅堂里，堆满了各色喜庆的物件。 阮绵呷了一口茶水，将海棠鎏金盏轻轻置于一旁的高几上。 抬眼轻轻环顾四周，京中近半数未出阁的贵女今日都来了，个个珠翠环绕，明丽动人。 皆十几岁的年纪，正是性子活泼之际，清脆空灵的少女谈笑声此起彼伏，洒满整座大厅。 阮绵也跟着众人，适时抿唇一笑。 一阵喧哗声过后，众人纷纷端起茶盏润喉。 阮绵抬起手，嫩白的指尖轻轻抚了抚裙摆上的褶皱，又将银红色攒花长穗宫绦上几根聚在一起的丝线分散开，理顺了。 方从黄花梨木圈椅上站起身，朝被众星拱月般环绕在众闺秀中的一位女子微微福了福，笑着道： “裴姐姐的茶清香回甜，方才忍不住多吃了几盏，不知不觉已打搅多时，妹妹也该告辞了。祝裴姐姐与二皇子殿下琴瑟在御，白首同心。” 少女声音清脆，不高不低，屋中众人都刚好听清，目光齐齐朝她看来。 “大家难得聚一堂，说说笑笑，正热闹，阮妹妹这便要走了？” 裴清月仍旧稳稳的坐在椅子上，只微侧头，笑意浅浅。 阮绵尚未开口，旁边一位闺秀娇俏一笑道： “裴姐姐有所不知，阮妹妹难得入城来一趟，想必还得赶去拜见未来婆母呢！哪有闲功夫跟咱们在这儿玩笑？” “是啊！便是留了她在这儿，怕也是身在曹营心在汉，裴姐姐还是快些放她去吧。”另一女子也跟着打趣道。 此言毕，屋中众人俱是捏着帕子掩口轻笑，看向阮绵的目光多了几番深意。 阮绵没说话，只恰到好处的垂首，做娇羞状。 裴清月笑过后道： “今日得见众位姐妹，我一时高兴，竟将你的事给忘了。 如此我便不多留妹妹了，弄影，替我好好送阮姑娘。” 侍立一旁的一个丫鬟垂首答是。 阮绵朝众人再微微一礼，一声告罪后，微红着脸，在众人的笑声中离开了厅堂。 来至院中，此时已进入寒冬，原本万物萧条，但裴府要办喜事，将暖棚里各种奇花异草都摆放了出来。 是以园中景致幽绿嫣红，加之各处彩灯高挂，红绸飘扬，处处一派似锦繁华，透着喜庆和热闹。 阮绵望着这一切，却满心悲凉和痛楚。 半年前，镇守边关多年的曹万兴将军回朝，先帝御殿赐宴，为其接风洗尘。 熟料，那曹万兴早有不臣之心，暗中与禁卫军指挥使吴征勾结。 二人控制了皇城禁卫军，关闭宫门，将皇宫戒严，兵谏天子禅位。 形销骨立的老皇帝颤颤巍巍抬手，怒斥谋逆者乱臣贼子，拒不写诏。 与此同时，叛军攻向东宫，企图擒住太子做要挟，逼迫老皇帝就范。 太子病弱多年，听闻消息，勉强从病榻上起身，指挥东宫侍卫迎战。 奈何寡不敌众，最终叛军闯入太子和太子妃的寝殿。 心力交瘁又急怒愤恨的太子一口鲜血喷出，当场便薨逝了。 太子妃伏着已故的夫君失声痛哭，哀嚎不已，却突然趁人不备，一把抽出近旁侍卫的佩刀，自刎而亡，随太子一道去了。 宫中之乱被澹王获悉，他立刻联合五城兵马司肖指挥使率卫队进攻皇城护驾。 禁卫军副指挥使李统并未与曹万兴、吴征等人为伍、沆瀣一气。 他知悉上司谋逆，一边率领亲兵与叛军拼死抵抗，一边命人与澹王和肖指挥使取得联络，两方里应外合，宫门被顺利打开，五城兵马司的士兵快速攻入皇宫。 随后，杀声震天，刀光剑影，一夜之间，叛军被全部歼灭。 老皇帝早已油尽灯枯，受了这场惊吓，身体更加摇摇欲坠。 突听闻儿子儿媳的噩耗，直接便晕厥了过去，又在床榻上昏沉了数日，终究没有再醒过来。 因太子身体欠安，老皇帝为朝廷稳固，早在一年前便立了太子唯一的子嗣齐民瞻为皇太孙。 事发前，梁州一位地方官员上书，历数某朝中勋贵宗亲在其辖区内强取豪夺、纵奴行凶多项罪名。 皇太孙奉命离京，调查此事。 宫乱被平后，朝廷派人远赴梁州迎皇太孙回京即位。 一月之后，派往梁州的人传回奏报：皇太孙查案期间遭遇刺杀，身中数箭跌入沵江，生死未卜。 朝臣们大骇，沵江地处险峻，波涛汹涌，皇太孙恐凶多吉少。 又过了一个月，终于寻得早已面目全非的皇太孙，只能靠身上残破的衣物碎片和佩饰辨认其身份。 皇太孙的尸身被运回，葬入皇陵。 国不可一日无君，朝臣们为国家安稳，一番唾沫横飞的争论后，终于达成共识，拥立澹王登基。 老皇帝弥留那几日，澹王衣不解带，昼夜守在床前服侍，每碗汤药必先亲尝，短短几日，人瘦了一大圈。 内外朝臣赞叹不已，纷纷夸澹王纯孝，乃大郯之福。 但澹王多年来养身修道，不愿世间俗事扰了清净，因此，大臣们上门请求登位时，皆被赶了出去。