“那家冰梅铺子如今还在？”杜言秋又问。 若真是沈崇安一时张狂之举，而他又不懂经营门道，那铺子八成是存活不下去的。 不过，能被胡应和用心对待，此事怎么看都觉得蹊跷，不似沈崇安的一时头昏脑热。 “别提了。那铺子到沈崇安手里，根本就没经营几天。起初听说是重新整顿修缮，后来又听说他要研制各种冰果，折腾来折腾去，反倒折腾没了，最后只剩个空铺子，也没转出去，或者改弄别的营生。想是那沈崇安从杨家捞到好处，不再差那点铺子钱。” 严老夫人转而道，“铺子里的冰库倒是还在，每年冬天都会凿冰储存，沈崇安偶尔会用来冰些东西吃，成专供他自己享用了。不过每到盛夏酷暑，他还会把那些冰凉的东西送人，自从我夫君做了知县，我家也会收到。” “此事发生在沈崇安投奔杨谆之前，具体何时？” “就在那年端午过后不久，天刚开始热起来。我记得家家户户门上插的艾草都还没去。” 杜言秋目光微凝，“十二年前的端午之后？” “是啊。”严老夫人想想这日子没算错，“他是那年冬投奔杨谆。我夫君听人说，他是因读书时常头疼，再也读不下去，放弃学业，离开一鸣书院。后来见他在杨谆身边混得不错，又特意查了一遍他的过往。他原本没有考入一鸣书院，不过是仗着他爹与叔父都是书院夫子，得了个能在书院旁读的机会。才学上远比不上他那堂兄沈崇安。” 类似的话，杜言秋之前从杨雄口中听到过，只不过少了冰梅铺子这件事。 十二年前的端午节后，不正与姜盈盈遇害的时间重合么？ 当时姜家人正再次经历丧亲之痛，无暇顾及其他。但对于杨雄……这冰梅铺子一事稍加琢磨便可觉察其中有问题，不知他是有心隐瞒还是也不知情？ 想到此，杜言秋问，“冰梅铺子一事当时也成了百姓们茶余饭后的谈资吧？那沈崇安想是受了不少嘲笑。” “哪里。”严老夫人摇摇头，“那铺子原主人为人低调，不愿让人知道自己多赚了钱，并未大肆宣扬。沈崇安知道自己买铺子会遭父母反对，也未高调行事。旁人只当沈家人盘下那铺子是平常生意。沈老夫子也明知退铺子是出尔反尔，有辱读书人颜面，即便他闹到衙门，也是在二堂请知县胡应和做主。再加上胡应和以维护一鸣书院夫子体面为由，特意将此事压下，当时并未在坊间引起什么轩然大波。我夫君身为衙门主簿，跟在胡应和身边才清楚一些情况。” “原来如此。看来我问对了人，从别处还轻易听不到这则消息。不过，老夫人将此事时日都记得清楚，就没想起与其几乎同时发生的另一件事？” “十二年前……”严老夫人只是略一思索便想到，“你是说姜家那姑娘的死？” “你怀疑沈崇安的举止与那桩命案有关？”严老夫人提起了心，“怎么可能？即便姜家那姑娘许给他堂兄，算是与他有那么点关系，可这两桩事根本不挨边，先后发生只是巧合吧？” “沈家是书香门第，沈老夫子虽与镖局来往，也不过是为镖师们教书，让那些武夫多懂些文人之道。姜家虽是平民商贩出身，可又培养出小魁星，家中书香之气不凡。两家若能缔结姻缘也算是门当户对，怎会闹出人命？” 这是严老夫人绝对想不到的。 十多年来，他们夫妇二人不止一次谈论姜家悬案，谁都没有把这两桩几乎同时发生的事联系在一起。 毕竟每日每夜，同一时刻都在发生不少事，其中又毫无关联。 “杜大人莫不是查案查的紧，心思太过小心了？那姜家姑娘的死牵连出的不是散从刘瑞之子潘弃么？” 只是时间太巧，确实还没有其他证据。可证据不是根据线索疑点等去查的么？ 杜言秋按下心头怀疑，转口另问，“不是说杨谆受制于人，不得不容下沈崇安么。沈崇安投奔杨谆实则另有何隐情？” “此事还是我夫君后来无意中从张州珉口中听说。那张州珉每次去长汀，都会舔着脸登门拜望杨谆。” 严老夫人神色中露出几分鄙夷，“有回张州珉从长汀办事回来，与我夫君闲聊时说起，他正赶上杨谆在家喝酒，失言骂起沈崇安，说是程展平把人硬塞给他。” “还说程展平一个外人总是对他家指手画脚，之前他是知州，不得已认了他的人，如今连他的鬼影都不知躲哪儿去了，才不管他如何安排，对沈崇安定要硬气一回。” “硬气的结果就是收下沈崇安为义子，并将赌坊交到他手里？” 杜言秋听这话更是不对味儿。 “终究还是忌惮不小吧。程展平不在，还有胡应和，他们背后是多少年搭建牢固的官府势力，即便杨谆有个做临安府同知的女婿，也抵不过地头蛇的门路。” 真是如此么？ 杜言秋不想与严老夫人继续探讨，“还有什么事值得我去查办沈崇安？” 严老夫人沉思。 “老夫人要知道，今日我走出严家，若不砍点东西对谁都说不过去。”杜言秋再次提醒。 严老夫人抬眼看向杜言秋，“听说语口渡的事对镖局很不利，杜大人又想借沈崇安对赌坊下手？同时对付两头会不会吃不消，有些操之过急？” “怎么做我心中有数。” 杜言秋走到柜格前，将手中的《八十八佛大忏悔文》放回原处，“我对胡应和都不客气，金库一事也未见好就收，严老知县的遗孀被逼无奈，又眼见女婿遭遇不幸，迫不得已与我说些什么话，想必所有人都能理解。” 世明？ 听杜言秋提到女婿，严老夫人心思难得一亮，“我明白了。以沈崇安的出身，杜大人看似是要对赌坊下手，实则还是针对镖局。杜大人适才又与我说，对外放出话是罗捕头发觉疑似镖局的人拐骗我女婿，怀疑我女婿突然痴傻与此事有关。我严家必然有气，在杜大人逼迫下选择供出与镖局多少有些牵连的沈崇安也是理所当然。” 有了这条思路，严老夫人再说起沈崇安做过的事便不再犹豫。