随后，姜落落与老戈打了声招呼，也离开了凶肆。 罗星河骑走了衙门里的马，依旧将自己的爱骑红红留给姜落落。 姜落落想要查问的地方很多，可毕竟只有自己的一双腿，趁胡知州等人都还未反应过来，他们的人暂时都被引去语口渡，姜落落决定先去上杭之外的地方转转。 于是，她再次来到白沙乡。 烧缸陈家算是她在白沙乡认识的熟人了。 陈三郎见她再次造访，疑惑地问，“姜姑娘又有何事？” 姜落落行礼，“我此番冒昧打扰，是为打听个人。不知大哥是否听说，哪户有个外嫁来的女子姓潘？年纪大概有五十上下吧。” 姜落落是根据潘弃的年纪大致推算。 白沙乡虽说也不小，十几个村子，人口少说也有几千。 但是姜落落心想，诬陷姚书吏贪墨与涉及钟寮场贪金案的人应该是同一伙，甚至丢失的那批用来修缮江堤的银子实际上也是落在贪金的那伙人手中。 姜子卿又是因姚书吏而被害，若姜盈盈也是在追查此事真相时被杀，那么与她暗中接触的潘弃，很可能是因贪金案而被以各种“意外”灭口的知情者后人之一，他辞去马夫，离开杨家是为躲命去了。 想要清楚地掌握到当年真相，就得寻到这个潘弃。 当年潘弃与杨家厨子吃酒无意中说漏嘴的姑母，是眼下所知的唯一线索。 其实再细想一下，潘弃与那老厨子说，他爹是到钟寮场谋生的外乡人的话并不可信，或许只是在说漏嘴后编造的搪塞话而已。 “外嫁的女子我们一般很少知道娘家姓氏，又是五十来岁……此事还需问家父，不知他是否有所听闻。” 陈三郎再次把姜落落带到父亲面前。 “潘姓在我们这带倒是少见。”陈父想了想，“我也实在不记得。” 姜落落又换了个问题，“老伯，您是否还记得二十多年前闹的沸沸扬扬的钟寮场贪金案？此案是由一位钟寮场的账房先生而起，此人后来在去长汀的路上不慎骑马摔死，还有当时的县衙户房书吏散从，因此事被罚杖责，并罢了差，改做渡船为生，后来一家不幸死于水患。” “哦，你这么说我倒想起来，确有此事。”陈父又特意打量几眼姜落落，“你为何又询问起此事？” “那潘姓的外嫁女子可能在涉及此事的人家。”姜落落迎上陈父的目光，“上回来询问老伯，老伯不愿说出身份的那名江湖女子，其实就是姚书吏的母亲。” “爹，真的吗？”陈三郎大吃一惊，“就是那个把我们上杭人都害惨的姚书吏？” 陈父瞪了儿子一眼，“此话你就当没听到。” “知道了，爹。”陈三郎赶忙闭嘴。 那姚家人可是他们白沙乡的忌讳，是白沙乡的耻辱！可千万不能让人知道他阿公与姚家女人还有那么一点瓜葛。 “听说钟寮场的那位账房先生也曾住在附近，与姚书吏家不远。”姜落落道。 其实，关于旧案相关者的这些东西在卷宗中本该有详细记录。 可是因二十多年前的那场大雨，卷宗房屋顶塌损。当时众差都在江边抢修护堤，无暇顾及衙门，只留几个看守抢救不及时，致使多数卷宗淋雨泡坏，字迹晕糊，成了废品。 当然，衙门里的房屋怎能如此不结实？ 卷宗房多年失修的责任归错在工房，也就是当年的工房书吏张州珉。 可要修缮房屋需要银钱，这笔账自然也就又算到卷款而逃的户房书吏姚斌头上。 最后，张州珉在水患抢险中不畏生死，任劳任怨，将功补过，此事也就不了了之。 这些都是姜落落想让罗星河帮她查看钟寮场贪金案的卷宗时听说的。 “毕竟都是同乡，最远也就隔几个村子而已。”陈父道，“若比较起来，那位账房先生与书吏散从是同村邻家，与我家这边隔了好几里，我家与姚家倒是近些，只隔了一个村子。不过这十里八村的孩子当年都慕名而来，到这边的私塾拜姚秀才为师，与外乡人说起来，都是近邻。即便后来姚秀才病逝，私塾关了门，也还会有孩子来看望师娘，直到出了那档子事。” “哦，那您把那二人的住处告诉我，我再去他们那边问问。”姜落落道。 在不知潘弃之前，姜落落并未有过仔细追查钟寮场贪金案的相关之人的念头，否则早就从吟莺那里得到答案。 原本在她看来，一是贪金案的重要知情者均已被灭口；二是目前种种皆指向姚书吏，就此追查已需耗费很大工夫，实在无暇再去追查其他。第三，所有涉案黑手沆瀣一气，只要能揪出其中一头，便能带出真相。导致十三年前命案发生的起因在姚书吏，此为关键之处。 但此时已明确得知潘弃与姜盈盈有过秘密往来，必定不能放过这条重要的线索。 依照陈父告知的地址，姜落落寻到小磨村。 小磨村的地势较高一些，依丘而建。也因此，不仅逃过二十三年前的那场水患，还成了周围村子的避难所。 这整体上还保留着几分二十多年前的样子，最大的区别就是不少人家都翻盖了新房。 有相隔不远的两家屋檐上长满了草，院门破烂敞开，院中亦是杂草丛生，屋子大体坍塌。 这便分别是账房先生高齐与书吏散从刘瑞的家。 这么多年过去，他们的家竟然还在。 高杜两家可谓早已后继无人，这两处宅地却未被他人占得。 “姑娘，你找谁？” 有路过的村民见姜落落在两处荒宅前停留，不禁好奇询问。 “哦，我只是路过。”姜落落道，“见这里竟有两处荒废的宅子，有些奇怪。此处离村口很近，位置不错，这宅子荒在这里，着实可惜。” 村民叹了口气，“这两家人早都过世，已绝了后。给他们留下这宅子，是想……他们若想回来看看，也算还有个家，不至于无处飘落。”