姜落落从县衙返回，见杜言秋不在王阿婆家，就先回了姜家。 天色已经不早，姜元祥也从外面回来。 一进门，见女儿在家，姜元祥便问，“落落，那杜公子究竟是何身份，你可知晓？” 旁边的罗明月登时悬起了心，“杜言秋能是什么身份？有什么要紧事牵连到落落？” “娘子，别急。”姜元祥赶忙安抚，“我给人盘账时，听那主家说这位杜公子好似是新来的上杭知县。” “杜言秋是知县？”罗明月一愣。 姜元祥看着姜落落，“是啊，今日我听城中不少人议论此事。说他没有表露身份，是为了方便在百姓当中做事。之前又有邓知县命案，所以想先在上杭微服私访，多了解一些情况，多听听一些民意。落落，他们说的可否当真？” “爹，您说上杭的传言有几分真啊。”姜落落笑道，“他们还说姜家女儿活不过十七——” “呸呸呸！”罗明月急着打断，“不要乱打比方，这事情能一样么？” “反正言秋没有与我承认他是杜知县。”姜落落摊手。 “可是无风不起浪，怎会生出这般传闻？”姜元祥不解。 关于姜家的传闻也是因为有当年发生的事，传出杜言秋是新任知县的话怎会空穴来风？ “可能因为他是为邓知县而来，又挺能干吧。”姜落落道。 是啊，无风不起浪。 不知接下来又会掀起怎样的风浪？ 反正别人怀疑是怀疑，她可不能替杜言秋胡乱承认什么。 “这话倒是没错。”罗明月也跟着转念一想，“听说这两天有不少人寻杜言秋帮忙，他也都没拒绝。你们说哪家好人能这么给自己摊事儿？再说，他又以何身份给人出头？那不都是该请衙门里的人去做的？按说轮到星河也不该轮到他杜言秋啊？” “是啊，所以就有人怀疑他的身份。”姜元祥道，“自从邓知县出事到现在都过去几十天，新任知县怎能还没影？” “哎呀，爹爹，这都是官府的事，咱们小老百姓操什么闲心啊！”姜落落扯上姜元祥朝屋里走，“您劳碌一天也累了，还是先回屋歇息吧。” “姜二哥，姜二嫂！” 姜落落一只脚刚跨过屋门槛，就听到院外有人急着呼喊，咚咚咚的敲门。于是又折身随姜元祥回到院中。 罗明月先一步去打开院门，“刘家兄弟，什么事？这么急。” 姜落落认得，来人是他们之前的邻家刘明郎及其娘子，几年前搬到了别处，有时还会来往。 刘家有个女儿名叫蒲娘，与她堂姐姜盈盈年纪相仿。在姜盈盈还活着时，二人很要好。 姜落落曾听她娘提过，当年姜盈盈绣嫁衣时结伴的几个闺阁好友中就有刘蒲娘。在刘家还未搬走前，罗明月见到邻家姑娘刘蒲娘就总会时不时地想到盈盈。 嫁衣？！ 姜落落瞧着刘明郎夫妇，脑中轰然闪现出那红艳艳的，但无花色的半件嫁衣。 “落落！我们找落落！” 刘娘子进门看到姜落落，顾不得与罗明月打招呼，疾步向姜落落奔来。 “婶子，小心！” 姜落落赶忙扶住险些跌倒的刘娘子，“找我何事？” 刘娘子一把攥住姜落落的手，急切地询问，“落落，你可知道杜大人此时在何处？赶紧带我们去寻杜大人，好不好？” 杜大人？ 姜落落刚想纠正，就听她娘抢先问道，“刘家兄弟，究竟出了什么事？” “是蒲娘那边遇到了麻烦。”刘明郎紧握双手，“我们实在没办法，只能想到寻杜大人求助，可杜大人不在王阿婆家，我们一时半刻又不知该去何处寻找，想落落这些天随杜大人做了不少事，就冒昧上门来问问。” “落落，你一定知道杜大人在哪里，快带我们去寻找，婶子求你了。”刘娘子说着，扯上姜落落的手就要朝门外走。 “婶子别急，先把话说清楚。” 姜落落收紧脚步，“我得知道发生了什么，才好帮忙。” 早已跑得身心疲累的刘家娘子哪里拽得动年轻气盛的姜落落，只得停下脚步，却依然不肯松开姜落落的手，“是蒲娘的夫君云路，他……他……” 见自家娘子急得说不清话，刘明郎道，“云路之前在杨二公子的妻弟周元家中做事。” “这我知道，”姜元祥道，“听说是给周家修缮的时候，从房顶不小心摔下来，弄伤了腿？” “是啊，云路的腿伤着，这些日子一直在家中休养。那周家只给结算工钱，没有多赔付一文钱。” 缓了几口气的刘家娘子舒顺了些，接过刘明郎的话，忿忿不平地说道，“我们也没指望周家赔付，没欠工钱就不错了。原本云路去周家做事我们就都不同意，可云路说周家给的工钱多，能多赚几文钱，可谁知……那样的人家咱们惹不起，原本都自认倒霉了，哪成想今日周家的人突然寻上门，非说云路趁在周家做事时偷了他们家的宝贝，要云路交还。”