当时，药铺管事念在拿药学徒徐林无意之过，只将其一番训斥。但毕竟是药铺的人险些酿出大祸，管事做主，全力医治书生母亲，直到病愈，其诊金药费等全部免除，唯一的条件就是让那书生及家人对此事守口如瓶，维护药铺名声。 若此事真如此，也算是个了结。不料，在药圃失火后的一天夜里，睡在药铺里的徐林监守自盗，卷走账房抽屉里留下的散钱，逃之夭夭。 因丢失的钱财数额不大，药铺管事也不愿惊动掌柜，免得因自己用人不当，接连犯错而遭责备，决定自己贴补了这笔账，并未声张此事。 药铺那边虽未追求，可是因徐林做贼心虚，形迹可疑，被人拦住。 据王子胜交代，拦住徐林的就是后来又要挟他做事的人。 徐林落在此人手中，没经多少吓，就将自己的秘密和盘托出。 他是故意给苏昌拿错药，本想着补药吃了也无害，反正是没让苏昌如愿就好。毕竟他收了王子胜的好处，最后没冤枉成苏昌，也得多做点其他才能留住到手的好处吧。 仅此勾结，王子胜当这徐林是懂事之人，日后多了来往。 当听说是张焕打翻火炉致使药圃失火，王子胜立马明白这场火的始作俑者是自己，见宋平遭此大难，高兴不已，约徐林吃酒庆贺。 听闻王子胜如此歹毒，徐林怕了。再想到自己换药险些酿出人命，若日后王子胜暴露，自己也一定会深受牵连，于是决定连夜跑路，结果落入另一个贼窝。 ——因此，王子胜被人拿住了把柄，徐林就是人证。 此人没有将王子胜等人送入官府，而是秘密在他的必经之路守候，要他“帮忙”将伍文轩引至魁星堂。 起初，王子胜还以为是有人想抹黑魁星堂，当得知伍文轩是受卦签影响萌生护主之意，最终对邓知县动了杀念，方后知后觉的明白自己是做了谋害邓知县的帮凶。 王子胜等人找对方询问，对方却说他们是一类人。何况，碍于这帮人的胆量与势力，还有被抓住的把柄，王子胜等人也不敢怎样，甚至还乖乖的依照吩咐，解决了于贵的尸身…… “诺，那就是徐林做学徒的那家药铺的管事，之前也被叫来问过话。公堂早都散了，他不是已经离去，何时又来了？”衙役奇怪。 姜落落寻目望去，一个熟悉的身影正从六房那边走出。 马跃？ “马大哥。” 姜落落穿过廊子，迎上前。 “落……姜姑娘？” 碍于苍辣子的事，马跃再见到姜落落，多了几分僵硬的生疏。 姜落落倒是不以为然，“马大哥来衙门有事？” “是为了徐林。” 马跃当姜落落清楚整件事，直接说道，“公堂上突然听闻他的事，很意外，也很震惊，没顾得多想。离开衙门后我又冷静下来想了想，此事也怪我，当得知徐林监守自盗逃离药铺时，我就该报官寻人，若能将他早些找到，后面的事也就不会发生了。我又错了！” “事发初始，只要没大的损失，大多人都是想着多一事不如少一事吧。当初你放过徐林，也算是宽容心肠，若无后来这些之事，算不得多少钱便将徐林送到衙门，也会有人说你不近人情，太过苛刻。”姜落落道。 “话虽这么说，”马跃摇摇头，“哎，他在药铺做学徒，也是我没照看好他。如今他落于歹人手中，仍音讯全无，怕是凶多吉少……希望官府能够尽快将他找回。念在他已吃苦头的份上，能够网开一面。徐林虽与王子胜等人勾结，却也并无存心害人性命。” “所以，你重返衙门，是来帮徐林说话？”姜落落听出几分言外之意。 马跃苦笑，“我有多大颜面？我只是找书吏问问，像徐林这等情况，获罪多少，是否有宽恕余地。” “他在歹人手中受害，那是他与歹人的官司，他做过的事，引发的后果，那是他与苏昌等人之间的计较。各归各论，岂可混为一谈？” “姜姑娘说的是。如今我也只能回去等待结果了。告辞。” 马跃向姜落落拱了拱手，打算离开。 “马大哥。” 待马跃走出几步，姜落落又叫住他，“我还有话想问。” 马跃止步，回过头，神色稍微顿了顿，“可是……为我昨日说过的话？” 姜落落点点头，朝马跃走近几步，“在你心中，我家子卿哥哥究竟是怎样的人？” 昨日大早，他们在药铺见面，罗星河因气愤马跃做主给姜落落下药苍辣子，不由分说地打了他两拳，此时马跃的嘴角还挂着淤青。 而当时，马跃脱口而出的话，一定是他心中对姜子卿的真正看法。 从小到大，姜落落从来没有听说过关于堂兄姜子卿不好的言论，马跃的话不能不令她耿耿于怀。 其实，何止是马跃变得陌生，他口中的姜子卿也让姜落落听得陌生。 “姜姑娘，人都已经死去那么多年，不必再多说什么了。”马跃拱了拱手，“昨日是我冲动，说了什么话，还请姜姑娘不要记挂心上。” “可是，我心中实在难以按下。我们能否心平气和的谈谈？” 若在以前，姜落落或许可以不在意。可是……糖人哥哥回来了。 杨衡回来了。 那个杀害她堂兄姜子卿的凶手弟弟回来了。 她知道，他回来的唯一目的便是当年的那桩命案。 记得数日前，他们因众人齐聚衙门阻挠彻查于贵命案时，谈到“人多势众”这句话，他明显动了怒。 “人多势众，好一个人多势众！” “人多便是理？人多便可遏制真相么！” …… 姜落落清楚地记得杜言秋脸上刹间落了层冰霜，那挺拔颀长的身姿，好似镶了层冰甲。 而当时，她也不禁想到了姜子卿命案。 想到听说是有打抱不平者替姜家出头，带人到衙门击鼓，强烈要求官府缉拿拷问浪荡学子杨鸿。 最终杨鸿抵不过这浩然正气，留下一份杀人认罪状，投江自尽。 在此之前，姜落落从未想过，或许杀人凶手并非杨鸿。 若凶手真的不是杨鸿……那姜子卿的死其实不也是早已成为悬案？ ……