“那不如你随我一起去查？也可盯着我。”姜落落提议。 “我与你去查，让别人看到怎么说？岂不是不打自招？”伍文成后退半步，“不行，不行！” 姜落落开门出了屋子。 伍文成进屋之后，陈大娘子想着他家的事他自己应付，便没再理会，拉着宝儿到一旁摘菜。 见姜落落出来，陈大娘子也不愿理会。 “宝儿，姐姐走了，改天再来找你玩耍。” 姜落落笑着冲伍宝儿招招手，离开了伍家。 …… 姜落落骑马来到隔壁村，很快就找到了伍明家，结果院门上着锁。 经打听，得知伍明早在两个月前就出了远门，年幼的女儿寄养在妹妹家。 伍明的妹妹伍桃儿嫁在同村，很好找。 “找我哥哥？我也不知哥哥去了哪里。只知他在外面寻了事做，每隔半个月就让人捎回一笔钱，让我与夫君好生帮他照顾女儿。” 不认得姜落落的伍桃儿说话挺客气，但也很疑惑，“姑娘，你找我哥哥有何事？” “我家在城中卖绣品，伍明从我爹娘手中赊了两条锦帕，迟迟不见还账，我便亲自寻来。” 姜落落编了个理由。 “我哥哥这性子不知何时能改？”伍桃儿皱眉，“他拿锦帕不知又要送谁？自从我嫂嫂过世，他就像变了个人，以前他从不敢与别的女子闲话。你这小姑娘不知他的性子，还大老远的跑来寻他，幸好他出了门。欠你家多少钱，把账条给我，我帮他还了吧。” “不不，他是他你是你，我不能乱收钱，爹娘会责骂的。不过几十文钱，还是等他回来再说吧。” 姜落落哪能收伍桃儿的钱，岂不真成了骗财来的？ 伍桃儿只是见姜落落一个小姑娘家的独自跑来讨账不容易，才说这话，她打心底也不愿开这口子，万一别的债主也都来找她要……那她不是成了第二个于家？ 见姜落落这般懂事，伍桃儿心情也好，“若他不回来，等下次有人来送钱，我让他给我哥哥再传个话，从那钱里给你扣下欠账。你约摸着时间来取。” “嗯，”姜落落好似随意说起，“伍明是独自出门做事吗？不知何时回来？” “这可不知。他走时没跟人说，回来也没个准头。好在让人给我捎钱，知道惦记着他那女儿，也算是有不小的改变。” 伍桃儿是个爱说话的女子，问她一句，都会多说一两句其他。 姜落落顺势与她攀谈起来，“那捎钱的人不是你家熟人？没问他吗？” “我不认得，是个二十几岁的陌生男子，说与我哥哥相熟，他们正一同做事。不过我哥哥肯把钱托付给他，想来也是信得过的，我哥哥还嘱咐他不要与我们多说，怕被人听去，劫了他们赚钱的门路……” 伍桃儿突然顿住，意识到自己说漏嘴，尴尬笑笑，“姑娘也就听听好了。” 姜落落也无声笑笑。 伍明有个这么能说的妹子，若真有什么事，肯定不会让她知道了。 见伍桃儿止住了话，姜落落小声问，“我寻来的路上，跟人打听时，听人说之前邓知县来找过伍明？他不与你们吐露下落，会不会与此事有关？” “没有的事儿。”伍桃儿笑道，“三个来月前，那时我哥哥还在家中，邓知县是带着人来找过他，不过是让他辨认失物。不知是谁捡到个辟邪镜交到邓知县手中，有人竟然说是我哥哥的，邓知县来这边巡视顺便问问。我哥哥都三十好几了，那辟邪镜上的生辰今年才满三十，哪能是他的？再说我哥哥自小也没个什么辟邪镜。” 邓知县来找伍明时还带着差役？ 姜落落不好细问，只好奇道，“那就是别人丢的，后来可找到失主？有的人可是把辟邪镜当成自己的命根子，若丢了还不知如何焦急。” “谁说不是呢？我还帮忙打听，反正我们村子没有生辰能对上的。年岁最相近的也就是住在村后，从外乡投亲来的那位孙阿婆家的邋遢孙子，不过之前我听媒婆说，人家年纪是二十九。” 虽说年纪不符，但凭邋遢二字，姜落落还是找到了孙阿婆家。 伍桃儿说，孙阿婆丧子丧夫，五年前带着唯一的孙子来投奔远嫁到这个村子的姐姐。起初，还得姐姐一些照顾，三年前姐姐过世后，姐夫和他们的儿孙对这祖孙二人渐渐疏远。如今二人住在两间破屋子里相依为命。那破屋子也是村上人看他们可怜，给他们借住的。 两间破屋孤零零地坐落在村后偏南的土坡上，原本并非人住的，是早些年村子里修建的一所土地庙，后来人们都去供奉龙王，这曾被大风大雨吞噬的土地庙也就渐渐废了。神龛供桌等早已不知落到何处，孙阿婆祖孙来住时，只剩走风漏气的破墙烂顶，之后不过简单修缮了一下。 姜落落想，五年前，孙阿婆的孙子也都二十多岁的人了，还得带着阿嬷乞生，从“邋遢”二字可知，肯定又是个令长辈无奈的好吃懒做，得过且过之人。 哪知那孙阿婆见了姜落落，就问是不是孙儿阿福让她来的？阿福的身子是不是好了许多？ 一番套话下来，姜落落了解到，阿福自幼身子不好，干不了重活，读了几年书也不成器。夫君儿子过世，儿媳见家中无望离家出走，剩下的田地被叔伯们霸占，万般无奈，他们祖孙二人只得带着仅剩的一点存钱来到才溪投奔老姐姐。 这阿福本有一张会编故事的巧嘴，却不想学说书先生那般成日费口舌，只靠帮说书先生编故事赚点酬金为生。 两个多月前的一天，阿福出门迟迟未归，让人给孙阿婆捎来话，说自己有幸碰到一位游方神医，能够帮他调理身体，这些日子就在神医那里休养，用不了多久就能像平常人那般劳作。 “可是有了盼头。” 孙阿婆真以为姜落落是阿福请来看望她的人，攥住姜落落的手不愿松开，“到时候阿福身子好了，什么事都能干，把这家里家外收拾的整齐一些，自己也有了精神，再请媒婆给说个娘子，我还能在闭眼前见到重孙儿呢！”