二人出了院子，稍离远一些，罗星河就忍不住嗤哼，“这曹长安只想着什么努力读书，科举高中，惧怕惹事，呵呵，若哪日让他真中了榜，走上仕途，也是个自私自利的庸官。” “舅舅，慢些。”姜落落叫住罗星河。 “怎么了？”罗星河回头，见姜落落正朝旁处打量。 “那沟渠是从伍文轩住的院后绕过。” “应该是。” 姜落落向那沟渠走去。 正如伍文轩所说，这条沟渠原本是盖着石板的，可到了他家附近，有的石板被撬开，不知丢到了何处。而绕到他家院后，很长一段沟渠都没了石板遮盖。 “果然在这里！” 姜落落掏出帕子，遮掩了鼻口，走到敞开的沟渠前。 “这是……破水缸？” 罗星河捏着鼻子蹲在姜落落身旁。 挨着沟渠存留的石板处，扣着一些陶片，将敞开的沟渠又遮盖了两尺。 可也只是多盖了两尺而已。腐气还是从缝隙与剩下敞开的口子散出，其实根本无济于事。 “是打破的水缸。”姜落落用脚尖将上层的一块陶片踢翻，“可惜都已经熏臭了。” “你……该不是怀疑邓知县泡丁香花浴的水缸就是这个？” 罗星河觉得自己的猜想也真够异想天开。 “没错，我就是这个意思。”姜落落又蹲下身，伸指在陶片上划了一下，“都没什么灰，明显是刚遮盖在这里不久。” 说着，回头看了眼身后不远处的那堵墙。 那便是伍文轩与曹长安住的两间正房的后墙。 “他们家没有水缸，院中也没见水井。伙房里只有两只水桶一条扁担，难道等用时再出门去挑？这倒也难说，反正两个书生只是简单借住，用水或许不多。” 姜落落站起身，拍拍手，“可是那伙房里几乎整个地上都是水痕……我见正屋靠东厕那边的墙根处摆着不少劈好的柴禾，都还带着潮气，想来是被水泡湿放在那边晾晒，伙房灶台旁放的那几根柴禾不是新劈的，也是捡出的几根堆放在最上面，侥幸没有沾到水的。就算是为了泼洒土地，谁家会浇那么湿？更像是刚水淹伙房。还有那灶台旁，靠着两把扫帚。其他屋子，院子里没见第三把。” “你怀疑水缸打破了，涌出的水浇了伙房一地，他们用扫帚扫水，一把不够，又用了另外一把，然后两把湿扫帚都靠在灶台旁熏烤？”罗清河跟着姜落落的话理清了这思路。 “原本只是猜想，见到这些不就证明是对的？”姜落落脚尖点了点那些搭盖在沟渠上的陶片，“按留下的水痕推测，那水最晚应是在昨日凌晨淹了伙房，因门槛阻隔，难以流出，在屋子里积了几个时辰，一部分渗入土地，一部分被傍晚返回的曹长安清扫，又经过数个时辰风吹晾晒，那些水才干的差不多。” “最晚昨日凌晨……那不也可能是在夜里？破水缸淌出的岂不就是泡了丁香花的水？这倒省了事，只要把丁香花都捞干净，留下一缸水浇了地，那曹长安回来一看，只见水缸破了。他说自己嗅觉不好，再加上沟渠散出的腐臭气与残存的艾香影响，根本闻不出其他异味！” 罗星河也跟着看眼那些陶片，“再拿这些破水缸残片盖了沟渠似乎也在情理中。” “嗯，案犯直接将缸里的水配合水桶倒换架锅烧热，再就地处理，省了来回担挑的麻烦，只需备些多余的柴禾即可。” 姜落落的视线转向那所小院，原本能看到伙房里燃起的炊烟，现在已经不知不觉隐没在渐渐暗下的天日中，“夜里起灶，也难有人看到生烟。等办完事只把多余的烧灰再处理掉就是，可比挑着水桶来回跑轻巧，也更易隐藏。” “伙房中经过一天晾晒，等伍文轩昨夜回来时，夹杂在腐臭与艾香中的那点丁香味花儿早就散的差不多。我们此时寻来，更是闻不出。想着被热水泡过的水缸是否会吸附一些味道，这水缸也早被熏臭。”姜落落说着，又踢了踢脚前的水缸陶片。 “你早发现伙房地上的水痕，所以才故意去伙房舀水，看个仔细？” 罗星河知道，查案当中姜落落做的每件事几乎都有目的，却不想这个舀水的举动能够牵扯出这么多。 “嗯，”姜落落点点头，“你先随伍文轩进屋时，我在院中多转了几步，从伙房的窗子扫了眼。” “伍文轩夜里才回来，最早见到破水缸的是曹长安。落落，你有此怀疑，为何不问他此事？他回来见到水缸破裂能不奇怪？” “奇怪是奇怪，但从他口中又指望能听到什么？他怕是只会说不知怎么那水缸破了，也或者再补一句，可能水缸早有裂缝，没有早些发现之类的猜测。总之他自己虽觉奇怪，却没有想到其他，否则我们问了他那么多话，生怕有事的他还能不把这蹊跷事赶紧说出来？” 姜落落说着，又蹲下身，从随身褡裢里取出布手套带上，去翻看那些陶片，“舅舅，火折子。” 罗星河掏出火折子点燃，蹲下身帮着照亮。 “每块边缘都齐整，确实不像什么东西砸穿，就像是突然裂开，由纹路碎成数块。若是人为，可是好手段。” 查看完，姜落落又将这些陶片一一盖好。 “这人有功夫？”罗星河猜测。 反正让他毁一口水缸，几拳头下去倒是可以，但水缸上肯定要被戳一个洞。用石块、斧头等更会砸开一个口子，但水缸都不一定能全身裂开。 砸坏与自然开裂还是有明显区别的。 若非曹长安故意隐瞒，便是他当真只觉得是意外。 “也许是巧劲，邓知县不会功夫，不也能借杆翻墙？”姜落落起身，摘下布手套收好，“反正，曹长安若有足够证据说他案发时留在语口渡，便轻易说不得这水缸破坏与他有关。” “与他无关，却是发生在他的住处……”罗星河一个激灵，“那不就只剩下伍文轩？”