像《魔戒》这样的大项目，所耗费的精力是非常大的，其复杂的工作几乎等同于1.5个《泰坦尼克号》。
小吉伯特采取的是三部曲连拍的方式，这种方式比较冒险，因为需要一次性付出大量的人力物力财力。
但如果第一部上映的时候，影片就亏得血本无归，这意味着将没有任何缓冲空间。
哪怕是小吉伯特，如果在《魔戒》项目上失手，还是会在一定程度上影响其地位，估计要缓一阵子才行。
所以一开始华纳影业的道格·沃尔特建议，还是采取分开拍摄的方式，先上映一部看看市场情况。
但这个建议被小吉伯特拒绝了，以这个项目的复杂程度，小吉伯特需要保证整个项目能够连贯的完成。
一旦中间空个一两年，变数太多，不利于后面开展工作。
再说了，前世已经证明了影片拍好了，市场是真的能接受，影迷也是真的喜欢。
所以小吉伯特完全不担心市场反馈，只需要把自己该做的工作做好。
虽然进入筹备以来，小吉伯特同时还忙着拍了《黑客帝国》和《芝加哥》两部影片，但却从来没有放松《魔戒》的前期筹备工作。
作为一个导演，在好莱坞虽然有制片人的帮助，往往制片人的权限还比导演大，但这不意味着导演就完全能够脱离前期的筹备工作。
相反，前期工作的重要性，甚至要大于拍摄过程。
只有前期筹备工作做到位了，拍摄的时候遇到的各种情况才有个应对和解决的方案。
因此，在之前忙别的项目的时候，小吉伯特基本每个月都要往返北美和中国，监督《魔戒》的筹备工作。
哪怕他是开挂的，哪怕他精力十足，但仍然累得够呛。
好在其他项目都已经结束了，小吉伯特也如愿以偿拿到了奥斯卡最佳导演，可以专心致志的忙《魔戒》了。
1999年的暑期档，很少见的没有小吉伯特的电影，这让小吉伯特的影迷稍微有些遗憾。
每年夏天看小吉伯特的电影，已经成为了影迷们的一个习惯。
就像小吉伯特社交账号上的签名一样，每天夏天都和影迷有个约会。
但是今年夏天，小吉伯特缺席了。
缺席的原因影迷也很清楚，他们最喜爱的导演要去拍一个大项目，叫《魔戒》。
不了解《魔戒》的影迷赶紧找原著小说来看，而了解《魔戒》的影迷则担心，小吉伯特是否能完成这部恢宏巨著的改编。
至于书粉们，他们一直在抗议，毫无意外，却不能阻拦小吉伯特改编的决心。
不过想要见到《魔戒》的电影，今年是不可能的了。
影片连个镜头都没有开始拍摄，估计要明后年才能见到。
这让影迷心痒痒的，听说小吉伯特特意跑到中国去选景，影迷都很好奇到底是什么样的。
对大部分北美观众来说，中国是一个活在传说中的国度，大部分人根本不了解这个神秘的地方。
小吉伯特特意把拍摄地点选在这里，肯定有什么特殊原因，不少影迷都对此产生了好奇心。
其实一开始小吉伯特是想把拍摄地放在新西兰的，但因为华盛顿一通骚操作，新西兰当局不敢得罪华盛顿，只好为难《魔戒》这个项目。
于是原本都快谈好的条件直接告吹，小吉伯特不得已，冒天下之大不韪，跑去中国拍摄。
宣传上还很好听，好莱坞电影在中国拍摄，这是对西方文化的宣传。
而且因为拍摄的是一部纯西式文化小说改编的电影，也没引起多少人的反感，也没多少人发现小吉伯特悄悄夹带的私货。
比如运送了大量快过时的好莱坞主流设备去了中国，这些设备去了中国以后基本回不来。
而《魔戒》这个项目，前前后后会有几千人参与这个项目。
这么多人在异国他乡会面临很多问题，到时候就需要当地帮忙协调。
说不定那边的影视圈能早一点接触到好莱坞先进的工业化制作流程，从而对自身产生一些影响。
小吉伯特认为，这样起码能带来一些帮助，给华语电影人一些启示。
当然，碍于身份，小吉伯特不可能手把手的去教他们。
能领悟多少，就看这些华语电影人的聪明机警程度了。
其实在和华盛顿缓和矛盾之后，新西兰当局那边就后悔了，想要邀请剧组重回新西兰，但是为时已晚。
因为那时候中国多地都启动了大建设，几个基地都已经开始搭建了。
花钱如流水，剧组已经不可能返回新西兰了。
新西兰当局还有点小后悔，不过颇有阿q精神的安慰自己，只是电影而已。
很显然，新西兰当局还没意识到《魔戒》不是普通的电影，是具有广泛影响力的小说改编的电影。
或者他们意识到了，只是错误不可挽回，只好装作不在意了。
好莱坞没有新鲜事，对《魔戒》这个项目，就连小吉伯特的合作方华纳影业和迪士尼都是抱着怀疑的态度。
要不是小吉伯特过往的成绩证明了自己，毕竟就连歌舞片《芝加哥》都大获成功了，华纳影业和迪士尼已经开始质疑了。
而那些不和小吉伯特合作的电影公司，则满怀恶意，认为小吉伯特不可能成功。
但成功的概率大不大，还要走着瞧。目前来看，项目开展得很顺利。
小吉伯特从南非回到北美之后，就立即就演员人选展开了试镜，给前世《魔戒》系列的演员们都发出了试镜邀请。
小吉伯特很早就和伊恩·麦克莱恩聊过这个项目，伊恩爵士对这部《魔戒》有着很大的兴趣。
加上又是和小吉伯特合作，于是爽快的答应了，饰演甘道夫一角。
伊恩·麦克莱恩是剧组唯三不用试镜的人，另外两个是妮可·基德曼，饰演凯兰崔尔女王，克里斯托弗·李，饰演白袍巫师萨鲁曼。
其余的角色，小吉伯特都决定要通过试镜来决定角色。
于是一场盛大的试镜在香瓜工作室展开，众多经纪公司如同闻到血腥味的鲨鱼一般，经纪人和手下的演员都开始行动，意图在这个大项目里拿到一个角色。
《魔戒》是不被看好没错，但执导这部电影的导演叫小吉伯特。
迄今为止小吉伯特就没有失手的案例，谁能保证小吉伯特不会再成功？所以对演员来说，这是一个难得的机会。
当然，也不是没有犹豫的。
来自英国的奥兰多·布鲁姆，今年刚从戏剧音乐学院毕业，之后就在朋友的鼓动下前往好莱坞发展。
奥兰多·布鲁姆也不知道是什么原因，让大名鼎鼎的好莱坞大导演小吉伯特注意到了自己，试镜邀请发到了自己手里。
“天啊，约拿，这可是一个好机会啊！这是小吉伯特，他亲自向你发出的试镜邀请。”好友很羡慕。
约拿是奥兰多·布鲁姆的别名，一般只有关系亲近的人才会这么叫。
好友继续说道：“你一定要答应，小吉伯特导演亲自点名，这说明你很有希望拿到角色。”
奥兰多·布鲁姆有些犹豫：“但是，我的经纪人说，这个项目并不好，很多专业人士都看衰这个项目。”
好友像是看上个世纪的古怪人物一样，看着奥兰多·布鲁姆：“你是不知道小吉伯特导演的大名吗？”
“当然不是，相反，我很喜欢他的《黑客帝国》。”
“那你还犹豫什么？这可是小吉伯特，他出道以来从未失手。那些所谓的专业人士不看好他几年了，但可曾见过小吉伯特失败？”
好友慷慨激昂，仿佛奥兰多·布鲁姆要是不接下邀请，就是天大的罪过一般。
奥兰多·布鲁姆还是有些犹豫：“我的经纪人说，要给我接另外一部戏，我有点不知道怎么办才好。”
“约拿，”好友这时候拍拍奥兰多·布鲁姆的肩膀问道：“你想要成为明星吗？”
“当然想……”奥兰多·布鲁姆回答很坚定。
“想要成为明星，就接下小吉伯特的邀请。”好友循循善诱：“看看那些熠熠生辉的名字。
基努·里维斯，马特·达蒙，娜奥米·沃茨，查理兹·塞隆等等明星，几乎都是出演小吉伯特电影而大红大紫的。
你想要获得像他们那样的成功，就不能错过小吉伯特的项目，否则你会后悔终生。”
好友的力劝，终于让奥兰多·布鲁姆坚定了决心：“那我接下这个邀约。”
“很好，”好友很满意，同时又说道：“至于伱那个没眼光的经纪人，趁现在你把他踹了，换个经纪人好了。
听说你在国际艺术家管理公司，跳槽吧，超级艺术家管理公司不错，那也是小吉伯特的经纪公司。”
这些插曲小吉伯特并不知道，他心仪的精灵王子原来还经过一番挣扎才接下邀请。
不过这不影响大局，精灵王子莱格拉斯试镜放在后面，先进行的是四个霍比特人的试镜，尤其是佛罗多·巴金斯的试镜。
小吉伯特第一人选伊利亚·伍德如约参加了试镜，小吉伯特看到了他试镜的表现。
今年才十八岁的伊利亚·伍德已经是不折不扣的童星了，出演过《危险小天使》和李安的《冰风暴》。
在去年还和娜奥米·沃茨合作了一把，出演了《天地大冲撞》，贡献了不俗的表演。
这是一个蛮有个性的演员，喜欢尝试不同的戏路，把这次试镜的机会看得很重，所以表现很好。
看完伊利亚·伍德的表演，小吉伯特很满意，他询问参与试镜的制片人和副导演的意见。
副导演安妮说道：“伊利亚表演很自然，这些年参演电影也证明了他的实力，我觉得伊利亚很合适。”
查尔斯·罗文也表示同意：“我觉得不错，已经不需要再试镜了。”
虽然话是这么说，但小吉伯特还是试镜了十几个，想要找找有没有更好的。不过事实证明，人家前世能出演就证明本身没问题。
所以佛罗多这个角色没有争议，属于伊利亚·伍德的。
从试镜之后，伊利亚·伍德一直就战战兢兢的等待消息。他明白这个试镜意味着什么，他看过原著小说，知道佛罗多是一个相当重要的角色。
“爸爸，还没有电话过来吗？”伊利亚·伍德问自己的父亲。
都第三天了，剧组该通知了，但却没有任何消息传来。
父亲守着电话，电话却始终没有响起。所以他只好摇摇头道：“没有，伊利亚。”
看伊利亚·伍德一脸紧张的样子，父亲安慰道：“不用担心，伊利亚，你试镜表现很好，我觉得你一定会拿下角色的。”
父亲的话并没有让伊利亚·伍德放松，反而更加紧张了，开始反思自己在试镜过程中的失误。
他觉得是自己的表现不够完美，才使得剧组迟迟没有打电话给他。
实际上这是伊利亚·伍德多虑了，之所以还没有在试镜后三天内就打电话通知，是因为小吉伯特要看完所有试镜之后通知所有选中演员。
不过这反而让参与试镜的演员们患得患失起来，一度以为自己和角色无缘了。