使团准备在康国王城停留一些时日。 裴矩在康国使馆，接见了从大周来的商队代表。 向他们了解一路上的情况，以及在各国的贸易事宜。 详细听取商贾反馈的信息。 询问有没有需要使馆出面解决的问题？ 自从朝廷鼓励民间商队前往西域贸易后，每天都有商队到达这里。 撒马尔罕王城街道上。 随时都能看到身着汉魏衣冠的东方面孔。 甚至出现了中原人开设的酒楼，为大周商人提供食宿。 出门在外。 能吃上一口家乡的饭菜，那也是幸福的。 中原人开的其他商铺也不少。 大多是商队设立的据点，有人员常驻，负责商品交易和采买。 如此一来。 商队只需把商品来回运输就行了，能够节省在西域的逗留时间。 撒马尔罕不愧是丝绸之路上的交通枢纽，商业氛围极为浓郁。 这里汇聚了来自大周，突厥，天竺，波斯，罗马以及其他一些小国、城邦、部落的商人。 除了琳琅满目的商品，还有奴隶市场——牙行。 高鼻梁，蓝眼睛，身材火辣的胡姬。 孔武有力的昆仑奴。 就像买卖牲口一样，明码标价，堂而皇之地进行交易。 这个时期。 西方博弈的两大势力是萨珊波斯王朝和拜占庭帝国。 最近数十年来。 达头可汗代表的突厥势力也加入角逐。 其实。 拜占庭帝国正确的名称是——东罗马帝国。 476年。 西罗马帝国被其北方的“夷族”日耳曼人灭亡后。 这些夷族在西罗马帝国的领土上，建立了大大小小的国家。 都宣称继承罗马帝国的正统衣钵。 为了树立与罗马的正统关系。 同时，贬低世仇东罗马帝国的历史地位。 在东罗马帝国灭亡后。 这些夷族国家的史官创造了“拜占庭”这一称呼。 企图抹除东罗马帝国身上的罗马印记，以此来巩固自身罗马衣钵的正统性。 这一极具创造性的手法，被后世欧洲史学体系广泛使用。 …… 以康国为中心的西域西南方向。 盘踞着伊朗高原上的国家——萨珊波斯王朝。 226年。 也就是华夏中原三国鼎立初期。 阿尔达希尔一世推翻安息帝国，建立了封建中央集权的萨珊波斯王朝。 以袄教（拜火教）为国教。 张无忌为教主的明教，就是拜火教的分支。 圣火令是其波斯总教的圣物。 萨珊波斯控制着木鹿绿洲到塞琉西亚，这一段通往西方的商贸线路。 对丝绸之路西段，有着牢固的垄断地位。 成为东罗马帝国无法绕开的噩梦。 为了争夺丝绸之路的控制权，加上两国宗教上的冲突。 从萨珊波斯王朝建立伊始。 就与还未分裂的罗马帝国冲突不断，战争如同家常便饭。 东罗马帝国以伊士坦丁堡为都城， 掌控着小亚细亚半岛，非洲北部等大片土地，疆域横跨三大洲。 作为相邻的两大最强选手。 双方之间你来我往的拉锯战，已经持续了三百多年。 从528年开始。 两大霸主爆发了四次大战。 第一次大战。 打了三年，双方讲和，东罗马帝国赔款黄金9000两。 时隔9年。 第二战开打，持续五年。 东罗马帝国以1.8万两黄金的代价，收回战争中丢失的领土，双方停战。 五年后。 爆发第三次大战。 这次战争持续了整整十三年。 东罗马帝国先赢后输，最后又坐到了谈判桌上。 这次赔款16.2万两黄金，分50年还清。 9年后。 东罗马帝国新国王查士丁尼二世停止支付赔款。 571年。 双方爆发第四次战争。 萨珊波斯国王库思老一世，以对方毁约为由，率军攻打达拉城。 经过五个月的厮杀。 破城！ 勒索36万两黄金后，波斯国王暂时撤军。 东罗马国王损失惨重，直接哭晕在厕所。 他本欲一战立威，洗漱赔款的耻辱。 不曾想，偷鸡不成反蚀了把米！ 事后。 查士丁尼二世越想越咽不下这口气。 休整数月后，再次调集军队。 换一处战场。 双方继续进行无休止的消耗战。 冲突一直持续到当下。 已经打了十一年，还没有任何停战的迹象。 战场主要集中在双方交界的亚美尼亚高原，美索不达米亚一线。 两个帝国为了争夺丝绸之路西段的控制权，可以说押上了整个国家的命运。 可是，双方却谁也吞不下对方。 打打停停，就像过家家似的。 仗要打。 贸易也要做。 当前，波斯控制了主要贸易通道。 因而在双方较量中能够略占上风。 ……