辽河平原。 西北方向。 在西部燕山山脉，和东南、西北走向的大兴安岭之间。 有一个天然的豁口。 那就潢水河谷（西拉木伦河）。 潢水河与发源于燕山山脉的土河（老哈河）交汇，注入西辽河。 在两河交汇处，及其上游地区。 形成了一片水草肥美的大草原，那就是——科尔沁草原！ 这个豁口，是从东北通往突厥草原，漠东地区的一条重要通道。 通道的另一端。 便是大兴安岭西麓的锡林郭勒草原，以及燕山山脉北麓的坝上草原。 历史上。 草原游牧势力南侵的一条线路，便是经此豁口进入辽西，再往南进犯幽州地区。 宇文衍交给贺若弼的任务。 便是紧守此处豁口，把科尔沁草原牢牢控制在大周手里。 在此秣马厉兵，训练出一支铁骑来。 隋唐时期，这里被契丹控制。 正是凭借此处水草丰美之地。 契丹不断发展壮大，占据北方大量土地，成了与宋朝对峙的辽国。 趁大周掌控辽西之际，宇文衍自然不会放过此等要地！ 等到训练出一支威武的马上之师。 出豁口后。 往西能够袭击坝上草原的突厥部落。 往北顺着狭长的锡林郭勒草原带，可以一直杀到大漠东北部的——呼伦贝尔大草原。 这里可是突厥的东部重地。 也是后世蒙古帝国，成吉思汗的龙兴之地。 因而，立足辽西，控制潢水河谷这处通道。 随时都可以让突厥，也尝尝被大周铁骑捅腚眼的滋味！ 如此重地。 突厥为何没有把辽西纳入他们的统治版图呢？ 一是在此之前。 中原王朝在辽西的存在感不强，突厥也就没有多大的危机感。 二来，东北属渔猎文明，与突厥的游牧文明有些格格不入。 说直白点，就是突厥没怎么看上这块地方。 三是这里人口混杂。 中原汉人，突厥人，高句丽，以及库莫奚、契丹、室韦、靺鞨各部杂居，管辖成本高，不划算。 四是实力不够。 比起匈奴和后来的蒙古，突厥实力要弱不少。 总而言之。 就算突厥不直接统治辽西，来自东北的威胁也少之又少。 因而，突厥可汗放弃了此地的争夺。 后来。 阴寿扫灭突厥扶持的伪齐高宝宁残部，把高句丽势力赶回辽东。 大周朝廷实际控制了辽西之地。 此时。 库莫奚、契丹、室韦、靺鞨四部的实力还相对弱小。 这么好的时机，小皇帝怎么可能放过？ 所以说。 让贺若弼任营州总管，绝对不是种水稻，防高句丽那么简单！ …… 七月底。 巴东郡，永安县（重庆奉节）。 一间破败的泥坯房内，传出一声长叹。 “你个死鬼，叹个锤子气！” “不就是一个月么，想想办法就撑过去了撒……” “啷个撑嘛？” “老汉儿和娘年纪大喽，娃儿还小，我又被杨将军征调造船去了。” “就你一妇道人家，能有啥子办法哟？” “啷个撑？” “老娘既然嫁到你张家，哪怕是讨饭，也不会让老人孩子挨饿！” “你小声点，不要让老汉他们听着了……” 房内窸窸窣窣间，传出一阵低声窃语。 “死鬼，要不咱也去县上钱庄借点吧，隔壁陈婶都借了五贯钱。” 妇人沉吟一会，对其男人说道。 “那是朝廷借给百姓购买农具种子用的，用作其他的话要算利钱。” “算就算嘛，反正咱家开垦了百来亩田，一个月后收了谷子便能还上。” 妇人显然比他男人更有主见。 “那你明天去一趟县城看看吧！” 男人也没其他办法，也就勉强答应了。 “那行。” “睡吧，今晚你可得把老娘喂饱喽！” …… 第二天。 妇人分别去邻长，保长，村正那里，开具了文书。 而后，赶往永安县城。 当下。 在乡间实行四家为一邻，五邻为一保，五保为一里（村），五里为一乡。 一里百户人家，一乡五百户人家。 到了县城。 妇人远远便看到一座二层楼阁，屋檐飘扬着一个大大的“钱”字。 走到近前，已经有不少百姓在排队了。 门头牌匾上，“大周钱庄”四个鎏金大字闪闪发光。 钱庄门口，以及四周都有岗哨和巡逻的县兵。 进到钱庄。 长长的柜台上，设有九个开放式窗口。 妇人被指引到一个窗口前，把准备好的文书交给柜台人员。 “大人，张家村嘞，借五贯钱。” 妇人露出和善的笑容，轻声说道。 柜台人员从后面架子上找出张家村户籍资料，以及村正、保长、邻长的签名留底。 与妇人交上去的文书一一校对，并询问一些问题。