黎明时分，南越水师的战船已经开始在通天河上列阵，大理铁骑也在岸边集结完毕。 而此时的落霞城内，陈北芒正在御书房接见这位连夜赶来的南诏使者。 "将军一路辛苦了。"陈北芒亲自为王乐宽斟茶，这份礼遇让这位南诏名将心中一暖。 "陛下客气。"王乐宽接过茶盏，恭敬地道，"我家陛下派末将前来，是想与大夏谈一谈..." "合作之事？"陈北芒微微一笑，眸中闪过一丝睿智的光芒。 王乐宽不由得一怔。这位大夏皇帝的洞察力，当真令人惊叹。 陈北芒轻抿一口茶，缓缓道："朕也正有此意。说来也巧，你们南诏与我大夏，本就是井水不犯河水。地势上更是不存在任何争议。" "正是如此！"王乐宽连忙道，"与其兵戎相见，不如相安发展，这才是良性之道。" "将军所言极是。"陈北芒放下茶盏，目光如电，"你们南诏能先朕一步来谈此天大好事，更让朕明白，那些视南诏为蛮夷之邦的中原诸国，才是真正的井底之蛙！" 这番话说得王乐宽热血沸腾。 眼前这位大夏皇帝，不愧是能在短短时日内崛起的人物，一言一行都透露着不凡的气度。 "既然如此，末将这就回去，让我南诏即刻发兵大理！"王乐宽豪气干云地道。 却见陈北芒轻轻摇头："不，还请将军回去告知贵国陛下，发兵还需三日之后。" "三日之后？" "是的，等听闻大夏兵败的消息，再发兵不迟。" 王乐宽一时愕然："陛下这是何意？等大夏兵败......" 陈北芒嘴角微扬，眸中闪过一丝深不可测的光芒："宋国一直虎视眈眈，朕若不败，如何引出她最后的家底？" "原来如此！"王乐宽恍然大悟，随即又担忧道，"可如此一来，陛下岂不是要面临多国来犯？就算我们偷袭大理国都，恐怕也......" "将军且按朕说的去做。"陈北芒神色自若，"南诏只需拿下大理即可。至于其他按耐不住的....." 他目光如炬，字字铿锵："不过土鸡瓦犬耳！" 王乐宽心中一震。 他从未见过如此自信的帝王。 但奇怪的是，这份自信不像是盲目的狂妄，反而给人一种胸有成竹的感觉。 看着眼前这位气度不凡的大夏皇帝，王乐宽心中暗道：与其揣测他能否做到，不如亲眼见证这位传奇人物的手段！ "末将明白了。"王乐宽郑重起身，"这就回去转达陛下旨意，定当按您所说行事。" "好。"陈北芒微微颔首，"朕就等着将军的好消息。" 望着王乐宽离去的背影，陈北芒眼中闪过一丝深邃的光芒。 就在这时，洛青衣从帘后走出："陛下，您当真要......" "兵败？"陈北芒轻笑一声，"有时候，示弱比示强更有用。" 他走到窗前，望着远处渐亮的天际："宋采薇啊宋采薇，这一次，就让你看看，什么叫真正的绝境！" "他真的说要等兵败？" 逻盛听完王乐宽的汇报，难以置信地问道。 "千真万确。"王乐宽点头，"而且陛下您若是见到他说这话时的神情，就会明白，这绝非虚言。" 逻盛起身踱步，眉头紧锁："明明可以轻松击退联军，却要故意示弱......" "陛下。"王乐宽沉声道，"属下以为，既然他都这么说了，我们不如就按他说的做。若是他真能胜，那我们就结交了一位了不起的盟友。若是他败......" 逻盛眼前一亮："你说得对。也好，朕倒要看看，这位大夏皇帝，究竟有多大的能耐！" 三日后，消息如约而至。 "报！大夏水师损失三艘主力战船！" "报！赵宁部五万大军在通天河岸边战败！" 这两个消息传遍天下，顿时激起千层浪。 燕京皇宫内，宋采薇连说三个"好"字，眼中闪烁着胜利的光芒。 "陛下。"林枫躬身道，"世家门阀已经全部应允，军费已经就绪。这些日子，臣已经招募了十万精兵！" "好！"宋采薇站起身来，"粮草辎重可齐备？" "回陛下，都已准备妥当，就等这个消息！" 宋采薇走到窗前，望着远处的天际，冷笑道："陈北芒啊陈北芒，你不是号称常胜将军吗？怎么，也有兵败的时候？" 她的声音中带着几分得意："你可知道，这一次的失败，将会给你带来什么？" "陛下！"林枫兴奋地道，"南越和大理正在加紧进攻，只要您一声令下，我们就可以出兵龙虎谷，直取落霞城！" 就在这时，一名小太监快步入殿："启禀陛下，鲁国公来信！" "呈上来。" 宋采薇展开信笺，越看越是欢喜："好！好！好！" 她将信笺重重拍在案几上："鲁国公说，鲁国大军已经准备就绪。这下好了，四面夹击，我倒要看看他陈北芒如何应对！" "恭喜陛下，贺喜陛下！"林枫带头高呼，"此战必胜！" 宋采薇摆摆手："等打赢了再说！" 她走到龙案前，目光如电："传朕旨意，大军即刻出发，直取龙虎谷！" "诺！" 殿外传来一阵急促的脚步声，大军开始向龙虎谷进发。 鲁国大军开拔的消息很快传遍四方。 对于鲁国来说，这是一雪前耻的绝佳时机。 大夏兵败，大宋大军压阵，他们再无后顾之忧。 一时间，风云际会，天下各国的目光都聚焦在了这场即将爆发的大战上。 陈国朝堂之上，陈武帝正在与众臣商议此事。 "诸位爱卿，如今局势，你们如何看？"陈武帝的声音在大殿内回荡。 兵部尚书李成忠率先出列："陛下，大夏此番吃了败仗，已是众矢之的。南越、大理在前，大宋、鲁国在后，此乃天赐良机！" "哦？"陈武帝眯起眼睛，"爱卿的意思是......" "末将以为，我陈国也该出兵。"李成忠铿锵有力地道，"之前匈奴南下，我陈国本欲出兵相助大宋，却被秦国抢了先。如今大夏势微，正是我陈国立功的好时机！" "爱卿此言不无道理，即如此……"