夜深沉，燕京皇宫内，一片死寂。 宋采薇独自坐在御书房中，案几上的药碗早已凉透。太医开的安神汤，她一口未动。 "陛下，该歇息了。"贴身宫女小心翼翼地提醒道。 "退下。"宋采薇摆了摆手，声音沙哑。 宫女欲言又止，最终还是轻轻退了出去。 烛光摇曳，在墙上投下长长的影子。宋采薇盯着那些跳动的影子，忽然想起了许多年前的事。那时候，她还只是个被人追杀的落魄女子，而他—— "陈北芒......"这个名字从齿间溢出，带着说不清道不明的复杂情绪。 她站起身来，走到墙边的舆图前。这是他们一起征战时用的地图，每一道标记，都承载着一段往事。 手指轻轻抚过地图上的安阳城，那里曾是大宋的咽喉要地。如今，这座城池已经成了她最大的耻辱。 "你说，我是不是真的错了......"宋采薇喃喃自语。 没有人回答她。 御书房内只剩下烛火噼啪的声响。 突然，一阵急促的脚步声从外面传来。 "陛下！"范图推门而入，"南阳府又有三万百姓逃往落霞城了！" 宋采薇猛地转身，脸上闪过一丝狰狞："拦住他们！" "可是陛下......"范图欲言又止。 "朕说，拦住他们！"宋采薇一掌拍在案几上，茶盏翻倒，水渍洇湿了堆放的奏章。 范图深深一躬："陛下，臣以为，与其强行阻拦，不如......" "不如什么？"宋采薇冷笑，"不如让他们都去投奔陈北芒？让天下人都看看朕的无能？" "臣不敢。"范图擦了擦额头的冷汗，"只是百姓一旦动了逃亡的心思，强行阻拦只怕......" "只怕什么？"宋采薇忽然提高了声调，"你是在教朕做事吗？" 范图噤若寒蝉。 殿中一片死寂。 良久，宋采薇缓缓跌坐回椅中："你说，他为什么能得到百姓如此拥戴？" 范图一愣，没想到她会问这个问题。 "陛下......" "朕比他差在哪里？"宋采薇的声音带着一丝颤抖，"朕对他明明......" 话未说完，她忽然住了口。 烛光下，一滴泪水无声滑落。 范图悄然退出殿外，他知道，这一刻的女帝，需要独处。 而在御书房内，宋采薇看着案几上那张沾了水渍的奏章，上面歪歪扭扭地写着几个大字： "民心所向，大势已去......" 她忽然笑了，笑得撕心裂肺。 落霞城，皇宫大殿。 晨光透过琉璃窗洒进殿内，陈北芒正在查看各地送来的奏报。 "陛下。"洛青衣款步走来，"南阳府又有三万百姓往这边逃了。" 陈北芒抬起头，目光深邃："宋采薇怎么说？" "下令拦截。"洛青衣轻笑，"不过，她那些官兵，怎么可能拦得住饥民？" 陈北芒放下手中的奏折，走到殿中的舆图前。这是一副新制的地图，上面详细标注着各地地形、要塞。 "你说。"他忽然开口，"宋采薇会不会狗急跳墙？" 洛青衣微微一怔："陛下是担心她......" "她现在就像困兽。"陈北芒的手指在地图上划过，"困兽犹斗，往往最是危险。" "那要不要......" "传令下去。"陈北芒目光如炬，"所有逃来的百姓，全部安置在城外军营。同时，加派人手守卫城防，严查可疑人员。" 洛青衣立即明白了他的用意："陛下是担心有细作混入？" "不止如此。"陈北芒转身，踱步至窗前，"现在的宋采薇，已经被逼到绝路。她最后的倚仗，就是那些世家大族了。" "可是世家不是已经......" "表面上是失势了。"陈北芒冷笑，"但是别忘了，他们经营百年，在朝中盘根错节。这些人，才是最难对付的。" 洛青衣若有所思："所以陛下一直在等？" "不错。"陈北芒点头，"我在等一个时机，一个彻底瓦解世家门阀的时机。" "什么时机？" 陈北芒没有立即回答，而是走到了案几前，拿起一份密报："你看这个。" 洛青衣接过一看，顿时倒吸一口冷气："匈奴又要南下？" "不止是南下。"陈北芒眼中闪过一丝寒芒，"这一次，他们是冲着燕京去的。" 洛青衣瞬间明白了："陛下是要......" "宋采薇不倒，世家就永远会是她的倚仗。"陈北芒缓缓道，"但如果燕京有失，这些世家会怎么选？" "可是，这样会让百姓遭殃啊。"洛青衣有些担忧。 "所以。"陈北芒转过身，目光坚定，"我们要做好准备，在关键时刻出手。" …… 燕国皇宫，御书房。 姜尚武跪在殿中，将落霞城见闻娓娓道来。 "陛下，陈北芒的夏国，当真不可力敌。那本是惊涛怒吼的通天河，如今却成了平缓如镜的水路。"