广明元年一月一日，朝廷改元，以乾符七年为广明元年。 旧去新来，但带来的未必是新气象，而是新的灾难。 灵州怀远县边境，几名防秋的戍卒正聚在一起，这里算的上安稳，除了零星的流民，连党项人都不敢攻击朔方的戍卒，所以没啥事的几人正聊着天，憧憬下结束戍守的日子。 “化源，吾等戍守已有数月，也该回去了。” “回去后，想必能得些赏钱，到时得去潇洒几日，朔方的苦日子，吾可是过够了。” 一名士卒朝为首的一人说道，但名为化源为首之人好似在想些什么事情，并没有搭理他。 见为首之人没有搭理，他也没什么反应，转身朝另一人说道。 “敦美，汝回去后，准备做些什么。” 而被称为敦美的士卒，只是一名十几岁的少年，他身形也算魁梧，长了一副圆脸，脸色微黄，看起来有些苦相，有些少年老成的感觉，而且面色普通，属于扔到人群里也看不出来的那种。 见一同戍守的同伴喊到自己，他才连忙将视线从远处移回，回复发问之人。 “若是回去，吾只想跟家人团聚。听说黄巢四处为乱，也不知道有没有波及吾等家人。” 果然，听到此言，几人的脸色都难看了起来，不复刚才那般轻松。 而被称为敦美的年轻人也知道自己说错话了，一时之间，不知该如何补救，场面一时无言，相当寂静。 见到此情景，被称为化源的青年首领才开口说道。 “黄巢之乱，还没波及到庐州，况且庐州乃坚城，轻易难破，吾等家小应该无忧。” “但刘十将可是非常讨厌吾等，恐怕即使吾等回去，也会找机会再次让吾等出外镇守。” “到时候，可未必是朔方这等安全所在了，说不得得去丰州，或者去河东对抗李克用父子，或者去幽州等地了，也说不得还得去广州、安南这些不毛之地，听说那里可是瘴气丛生。” 名为化源的首领先是宽慰了众人，让众人的忧虑情绪大减，而后，又抛出了一个新的问题，不怕举一些极端的例子，这些地方一个比一个差，果然听到此话后，几人脸色又变得难看起来。 “化源，吾等听你的，若是刘十将继续为难吾等，大不了做了他，继续到山林间为匪罢了。” “反正吾等本来就是盗匪出身，大不了重操旧业，这鸟兵不当也罢，尽受些窝囊气。” 刚开始发言的青年，听到青年首领的话后，又继续说道。 而名为敦美的年轻人也附和道。 “国华兄弟说的对，吾等都听化源大哥的，杀了刘十将，说不得大哥也能坐他的位置，不行大不了继续贩私盐，现在私盐的买卖可做的，必然大赚。” 名为敦美的年轻人，别看年龄不大，又长相敦厚，但却是贩私盐出身，这都是杀头的买卖，一般人可做不得，王仙芝和黄巢可都是贩私盐出身。能做这种买卖的人，绝对不会像其外表看上去那么敦厚，想必也是心狠手辣之辈。 而被称为国华的青年，也连忙在一旁附和道。 “对，杀了刘十将，到时候别说一个十将，就是刺史、节度使的位置大哥也坐得，这十将应该是你我几人做的。” 有了这两人一言一语的煽动，其余几人也纷纷附和道。 而为首的化源看到这个反应，非常满意，他是真的有这个想法，但需要人支持，这些人虽然都是庐州的士卒，但有些人和他没什么交情。 但是，他们都是在本地没什么背景的，才会被排挤，远行千里戍边，这些时日，大家相处的很不错。 刚刚国华和敦美一唱一和，将大家情绪都调动了起来，如果回去之后，他们继续被苛待，是真的有可能随他杀上司造反的，唐末很多兵乱都是这么开始的。 正当众人还在咒骂远在千里外的刘十将之时，突然间，有人大喊道。 “不好了，有大军，有大军过来了。” 这人声音急促，看来受到了不小的惊吓。 但名为国华的年轻人则笑着说道。 “哪来大军，这鬼地方，党项都不过来。” “至于西边，乃是当年与吐蕃议和后的空置地区，荒无人烟。” “况且，吐蕃早就不行了，哪有可能再打过来。” “而且西边的凉州乃是吐蕃旧部，还在和归义军打仗，更不可能有余力过来的。” 名为国华的青年看起来读过不少书，不但知道不少事情，条理也非常清楚，不似普通士卒。 但还没等他说完，打脸的一幕就出现。 远处地坪线上，浩浩荡荡的出现数千兵马，扬起一片烟尘，看起来声势非常浩大。 而名为化源的青年首领，急忙登上高处，向烟尘的方向望去，死死盯着那里，手心都出汗了还不自知。 片刻后，他舒了一口气，朝众人说道。 “对方都是骑兵，看起来有两三千。” “在平地上，吾等是跑不掉的。” “但对方打的是张字大旗，看起来不像吐蕃人，而且对方看到吾等也没有攻来。” “听说归义军节度使姓张，若是如此，很有可能是归义军。” “若是归义军，则无需担心，吾等表明身份，想必对方也不会攻打吾等。” 名为化源的青年首领向众人解释道，而听到他的解释，众人如同在鬼门关走了一遭，大部分都松了一口气。 见此情景，名为国华的年轻人连忙说道。 “化源大哥，还是吾去交涉吧，若是不妥，汝等及早谋生路。” 国华的话让众人松了的心再次提上。 而名为化源的青年首领却是神色轻松地说道。 “对方数千人，至少也是个兵马使，汝哪够格。” “吾亦不够格，不过此处吾为首，当吾去。” “至于逃生，吾等两条腿，若对方真有歹意，吾等还能跑得过对方马匹不成。” 果然，名为化源的青年首领的话一出口，国华也息了心思。 见此情景，名为化源的青年首领调整好心情，连忙打起旗帜，朝着对方大军走去。 -----------------