温婉心痛。 她真金白银买来的鸡，凭啥给她对家吃？ 吃吧吃吧，反正程家没几天好日子过了，到时候想吃什么都没有。 程允章朝温婉拱拱手，笑眯眯道：“沾温掌柜的光，今日要大饱口福。” “哪里哪里。都是托先生的福。” ———————————————————— 酒足饭饱后，两人告别秋山居士，各自回家。 姚世真见温婉坐着骡车而来，又是两个姑娘，只担心二人安危，便招呼程允章捎带他们一路回去，“虽与礼不合，但两个妇人走夜路不安全，你在前头带路，护送两个丫头一程。” 温婉笑着道：“多谢先生挂念。不过无需劳烦，我夫君很快会来接我。天黑路滑，程公子回去小心一些。” 程允章坐在马车里，居高临下的看一眼温婉，茅草屋前一盏残灯映照在他眼底深处，宛若书画里的玉面书生。 只不过，他脸是白的，心却有点黑。 “哦？那赵公子可知道先生住处？” “他应该快寻过来了。” 程允章挑眉，一副大发慈悲的样子耸耸肩，“那好吧。” 他做一回好人，这次就不拆穿温掌柜的把戏。 如今温家腹背受敌，温婉不在家中坐镇，却跑来陪姚世真闲聊，明显是有求于人。 行了。 溜了温掌柜一下午，也够本了。 再溜下去，惹恼了小娘子，万一真不告诉他四象会元的解法怎么办？ 温婉眼瞅程允章的马车消失在浓浓夜色之中，正寻借口溜回姚世真书房，好在姚夫人开口留人：“门口风大，温小娘子进来等。” 温婉眸色发亮，扭身冲姚世真微微福身，一脸郑重其事：“姚大人，民女有要事求您相帮。” 姚世真微微一笑，“你这丫头，倒沉得住气，跟我来吧。” 温婉立刻殷勤跟上。 两个人入了书房后，姚夫人给两人上了一碗热茶，却被姚世真叫住旁听。 温婉这才发觉自己鲁莽。 虽说姚老先生已经六十，理论上来说都能作这具身体的爷爷，但是如此深夜，又是密闭空间，理当避嫌。 论起为人处世，她需要学的地方还有很多。 温婉正襟危坐，“姚大人——” 姚世真摆摆手，“我已退居养老，不是什么姚大人。” 温婉从善如流，“姚老先生…天水府督抚魏峥魏大人您可认识？” 姚世真眼睛一眯，不说话，眼神中却多一分戒备。 凡上居高位者，最怕温婉这样举手之劳后挟恩相报。四象会元的解法确实是不传之秘，可他也并非不爱惜羽毛之人。 温家这丫头性子确实投他的眼缘。 但…仅限如此。 温婉笑道：“并州自春天那场倒春寒后，作物遭受冻害，百姓流离失所，天水府一带的饥荒一直持续到现在。” 小娘子眸色闪了闪，“我有一计…可解并州燃眉之急。” 姚世真盯着温婉，眼底复杂。 倒是姚夫人率先笑了一声，“温小娘子，你倒是找对了门路。天水府督抚魏峥…是他门下大弟子。他一封信过去，可比你磨破嘴皮子管用。” 姚世真嗔怪夫人一眼，似有责备之意。 姚夫人已有年纪，却保养得宜，都说女人过得好不好，从眼睛就能看得出来。 姚老夫人眼睛深处依然保留一抹少女的娇憨，“孩子都求到跟前了，有什么不敢应的？再者既是利国利民的好事，你充当一回中间人又有何妨？” 姚世真微微叹气，整理衣衫，神情变得万分郑重，“你且一字一句说来。” ———————————————————————————— 温婉和绿萍归家的时候，正是城门关闭之时。 骡车不听使唤，一路上走走停停耽误了时间，温婉想着以后还是得学骑马，否则去哪儿都不方便。 好不容易进了城，长街上空无一人，只有黄纸油灯高悬在寂静的街道。经过鑫隆钱庄的时候，屋内却传来阵阵诡异的哭声。 夜凉如水。 一大群人围在钱庄门口，里三层外三层的人头攒动，不时听见摔杯砸碗的吵嚷之声。 而那丁掌柜披头散发的被人左拉右拽，一妇人倒在他身上放声哀嚎，哭得肝肠寸断令人动容。 温婉一时好奇，便打发车夫去探听情况，岂料那车夫白着脸回来，一刻也不肯耽误催促她们回府，“昨儿个带头来咱们温家打砸的那个小子死了，说是晚上跟友人喝醉了酒失足落水，捞起来的时候人就没气了。这会子那家人把尸体摆在铺子中间，正找丁掌柜要说法呢。” 深夜撞棺，是人都嫌晦气。 绿萍瑟瑟发抖，一下抱着温婉，跟母鸡护崽似的将她搂住，“那领头的不是丁掌柜的侄儿吗？瞧着昨天还好好的，怎么今天就——” 温婉却一点不怵，反而拍着绿萍的背安慰，随后一声拉长的讥笑，“不必害怕，我阳气重，专克小人和死人。走，回家。” —————————————————————— 秋日。 丰收之季。 平县地理位置得天独厚，沃土百里，全是一望无际的良田。金黄的稻谷沉甸甸的悬于枝头，风吹麦浪，平县百姓再度迎来一轮秋收。 当然，朱记粮庄的老板也自认为再没有比今年更有收获的时候。 秋收前一天，元敬就带着一批从播州来的人，如捞鱼一般的将网撒了下去。 朱掌柜秉持着“来者是客，精诚合作”的想法，帮着元敬跑前跑后，又自贴腰包的带着一队人去帮元敬收粮。 既是花大价钱买来的粮食，可得小心翼翼的保存。 等这批粮食拉到播州去，他老朱的名字也会入那位元夫人的眼，将来粮庄和播州最大的酒商合作，再和宫里搭上线，那也不是不可能呀。 这不比跟着日薄西山的温家强？ 朱掌柜这忙帮得很是心甘情愿。 直到两个外地模样的青年男子靠近荷香村，他们一袋一袋拉开装粮食的麻袋，又熟手般的将粮食用指尖碾搓，再凑近鼻端嗅，最后还亲热的拉着李村长问东问西。 一看便是同行！ 这一带粮食尽数落入元六郎之手，朱掌柜并不担心，却总有些在意，便问那李村长：“那两人是来收粮的？”