不提在森林中独自作战，尽情享受战斗乐趣、努力为墨烨赚取积分的范马勇次郎。 时光缓缓流淌，亨利子爵麾下的男爵们正从四面八方不断赶来聚集。 除了最东边的耶罗德男爵还在赶路，距离杜维男爵最近的德黑兰男爵，以及离菲雅男爵领地最近的歌德男爵，已经分别进驻到需要驻守的城堡之中。 在城堡内，晚宴上灯火辉煌，美酒佳肴琳琅满目。 男爵们身着华丽服饰，手持晶莹剔透的酒杯，在觥筹交错之间，热烈地交流着各自掌握的情报与军事部署。 男爵麾下的百人骑士团，在没有特殊效果的斗气共鸣下，通常被统称为黑铁骑士团，一般都可以爆发出两个时辰的青铜战力。 就像已经覆灭的萨德男爵，首位骑士的实力步入青铜阶位，十名左右的黑铁骑士小队长们的实力能够提升一到两个段位，积累雄厚的黑铁骑士，也可以步入青铜。 剩下的预备役骑士，全部会产生一种不可控，由自身体力，精力，活力等凝聚而出的生命斗气，步入伪黑铁。 同时斗气共鸣之下，会产生拥有数种神奇伟力的斗气领域——群体增幅，群体分伤，单体增幅。 子爵所必备的青铜骑士团，与黑铁骑士团相比，实力是呈现指数级别的碾压。 单是白银阶位的耀光，那是青铜阶位难以企及的强大力量。 有亨利子爵亲自到场坐镇，聚集在此的男爵们，在对萨德男爵的悲惨遭遇表示同情之余，注意力纷纷集中在了他最后遗留下的子女——韦林?萨德与艾莉?萨德身上。 他们或是目光中带着探究，或是心怀不轨地打着算盘，盘算着这两个失去家族庇护的孩子能为自己带来何种利益或者影响。 要是最后的男丁韦林死去，再安排子嗣与艾莉联姻，几乎能不费吹灰之力地将一座干干净净的男爵领收入囊中。 “我可怜的小韦林跟小艾莉，请相信你们的姐夫，以及尊贵的亨利子爵，一定会将那些该死的哥布林们彻底消灭掉，夺回属于你们的领民与领地。” 在杜维男爵的城堡里，一间装饰典雅的房间中。 已经为杜维男爵生育了两个孩子的爱丽莎?萨德，轻轻抱着眼眶哭得通红的艾莉，伸手温柔地拍着少女微微颤抖的脊背，目光柔和地看向站在一旁同样泪流满面的韦林。 “你们就在这里安心待着，想要学习治理领地的知识或者进行骑士的训练，都可以去找你们的两位表哥，都是一家人，大家都会帮你们的。” 站在爱丽莎身后的两名青年，脸上挂着和善的微笑。 “放心吧，爱丽莎夫人。”韦林抹着眼角的泪花，略微低着头，小声地说道，“到时候就麻烦两位表哥了。” “时间也不早了，你们好好休息，有什么需求直接说，将这里当成自己家就行。” 爱丽莎拍了拍艾莉的肩膀，在少女的脸颊上温柔地亲了一口，而后带着两个儿子离开房间。 “韦林少爷，艾莉小姐，我是爱丽莎夫人留下的侍女，负责您们的日常起居。” 留下的女仆轻声说完之后，就关上门站在了门外，给两兄妹留下独处的空间。 面对空荡下来的房间，韦林还在抹着眼泪，艾莉那梨花带雨的面容却骤然平静下来，眼神中透露出一种与她年龄不符的深沉与冷静，仿佛刚刚的悲伤只是一场伪装的表演。 她静静地坐在床边，月光如银纱般轻轻披洒在她身上。望着窗外那被夜色笼罩的世界，艾莉的眼眸深邃而幽远，让人猜不透她在思索着什么。 韦林偶尔抬头看向被月光笼罩的艾莉，少女的表情有种极为陌生的冷淡，让他欲言又止，房间里弥漫着一种微妙而压抑的氛围。 半晌之后，被这越来越压抑的氛围，感到内心不安的韦林，就要开口说话时，终于听到了自家妹妹，带着三分恨铁不成钢的叹息。 “韦林哥哥，你刚刚是不是对爱丽莎夫人与两位表哥产生了信赖？” 迎着艾莉清冷的视线，韦林先是缩了缩头，然后摇了摇头，很快就感觉到视线威力的加重，又点了点头，声音小得如同蚊蝇嗡嗡，“艾莉，爱丽莎夫人是父亲的姐姐呀。” “妈妈说了，除了我们两个人互相可以信任外，其他人，包括亲戚在内，所有人都不可以去信任，所有人都会打着我们的主意。” 艾莉的声音平静，却带着不容置疑的笃定。 “妈妈……” 想到为了保护他们而死的母亲，韦林的黯淡下来，重重地点了点头，然后脸上又露出了难色。 “但是没有亲戚的帮助，我们两个想要重新建立领地，太难了。” “就算哥布林被亨利大人消灭，领民被救了回来，面对千疮百孔的领地，凭我们两个，什么也帮不到的。” “为什么办不到？” 艾莉从床上下来，走到韦林的跟前，直视少年怯弱的双眼，目光中带着质问与激励。 “当初曾祖父大人，只是带了一百名农奴就建立了我们的家园，现在凭借家族的藏宝室，我们凭什么办不到？” “五年不行，就十年，十年不行就二十年，我们这一代不行就下一代，母亲让我们活下来，不就是为了我们活得更好，让萨德家族的再次复兴吗？” “艾莉，我知道了。” 看着依然没什么信心的韦林，已经不抱希望的艾莉一字一顿地问道，“韦林哥哥，你还记得在家族的避难室里，你答应我的吗？” “艾琳，我记得的！” 像是放下了心中的负担，却又增加了更多的罪恶感，韦林不敢再看艾莉，慢慢说道。 “在只有我们两人时，我是胆小的哥哥，你是勇敢的妹妹；在外人面前时，我是勇敢的哥哥，你是胆小的妹妹。” ……………… “看来我的侄子侄女，还真是有趣啊。” 在奢华的男爵卧室里，通过窃听的魔法，将兄妹两人的对话全部听入耳中的杜维男爵，摇曳着水晶杯中的红酒，慢悠悠地抿了一口。 “你们的妈妈说的很对，但生活的阅历，人生的见识，可不是单凭妈妈的教导就能学会的。” “你说是吗，我的爱丽莎。” 杜维男爵摸着嘴里被塞满，说不出话的妻子，脸上是说不出的惬意。