欧姆明显知道一些东西，而周柯已经从最初的震惊中恢复了冷静，两个都有很“故事”的男人已经开始思考下一步该怎么做，但乔雅这个还很稚嫩的小倒霉鬼这会却伤心欲绝。
她完全想不通自己的家为什么会遭遇这样的飞来横祸。
她明明已经和蛇邦达成了一致，熔渣镇明明已经成为了蛇邦的附庸，老爹和大家都会过上更安稳的日子。
明明美好的未来就在眼前，残酷的现实却在一夜之间把她从喜悦打入绝望的深渊中。
老乔一直在保护自己的宝贝闺女，尽量不让这个精致到不像是废土客的女孩接触到这片恶土上那过于黑暗的事，尽管乔雅立志成为最厉害的恶土行商，这些年也跟着欧姆到处跑积累了一些见闻，但如此恐怖的场面出现在眼前依然让乔雅无法接受。
在她最恐惧的梦中都不曾发生这样的悲剧。
她跪在燃烧殆尽的废墟中试图寻找还完好的东西，双手沾满了灰烬低声悲鸣，就像是失怙的幼犬，在悲鸣中急火攻心，在欧姆将她拉起来的时候脑袋一歪就晕倒过去。
好在乔雅的三轮房车里有药物，欧姆花了点时间将她安置好，随后阴沉着脸离开了房车来到外部。
周柯这会已经在听取D-4的“验尸报告”了。
“D-4已得到初步结论。”
白毛机器娘警惕的看了一眼欧姆，又看了看自己被切开仿生皮肤的手臂。她的战力评判回路认定欧姆是个极为危险的对手，尽管缺乏和升华者战斗的经验，但她依然认为不能用“普通”来形容欧姆。
如果可以的话，她并不希望自己的被保护者周柯距离这家伙这么近。
但从周柯拿出香烟分享给欧姆，D-4便放弃了劝说，她知道这是人类社会中代表友情的表现，因此判断周柯和欧姆最少也是熟人关系。便努力压制着自己身为保护者对于危险物的敌意，将自己刚刚从几具尸体上发现的蛛丝马迹对周柯汇报道：
“几具尸体都是被冷兵器杀死，一击致命，从切口判断为高分子武器，进一步推测为高速旋转的高分子切割锯造成的伤口。另外在燃烧的废墟中，D-4发现了这些弹壳。”
她展开左手，将几枚被火焰烧黑的弹壳递给了周柯，周柯看了几眼看不出端倪又给了欧姆，见多识广的欧姆老叔眯起眼睛，可能动用了升华者的某些能力，几秒之后，他哑声说：
“这是战斗机械专用的全威力弹，废土客们一般不会用这种满装药的子弹，一方面威力太大不好控制，一方面也很难找到合适的耐用武器。所以你认为，凶手是机器人？”
“大概率如此。”
D-4有些不安的回答道：
“D-4猜测应该是来自铁锈堡的有机猎杀者屠灭了这个村庄，除了以上两个证据之外，还有个重要结论在于隐藏于砂砾之下的车辙。
那种履带式的重型运输载具在恶土上只有铁锈堡和鹫邦有所装备，也只有这两个阵营有能力维修这种结构复杂的载具，但以上这三点还不足以将D-4的判断化作绝对的指正，如果我们要确认凶手的信息，那就需要更多佐证。
D-4申请花点时间对整个城镇的废墟进行全面的搜查。”
“不必了。”
欧姆吐了口烟圈，脸色阴沉的丢掉手中的弹壳，他说：
“就是它们干的，它们也有足够的理由这么做。”
“哦？”
周柯诧异的看了一眼得出结论的欧姆老叔，他问道：
“所以，你已经了解了这里发生的一切？能说说吗？”
“我带你去看看就知道了。”
欧姆提起自己的战刀，又看了一眼身后的房车，对周柯说：
“让阿杰留下来保护乔雅，我带你去一个地方。”
“D-4留下吧，把阿杰放在这我可不放心。”
周柯说：
“D-4是专业的安保防卫者，保护是她的本职工作，你刚才也看到了，她在短时间内的战斗力不弱于你。有她在，乔雅小姐不会有危险的。”
“正因有她在我才担心，周柯！”
欧姆呵斥道：
“发疯的铁锈堡机器人屠灭了熔渣镇，你却还跟一个感染了觉醒病的高级智械眉来眼去！你没有任何能控制她的手段，只要她大脑里的鬼知道哪根弦突然搭错，就会立刻对你发起刺杀。
你是疯了吗？
为什么要留下这个隐患在身边？”
“实际上我有的是手段和力气，而且我确认D-4是安全的。”
周柯耸了耸肩，说：
“虽然我也能理解你的愤怒，但我依然认为留下D-4在这里是最稳妥的选择，要么我们就带着乔雅一起过去。我觉得她身为老乔的女儿，有足够的权力知道真相。
最重要的是，你瞒不住她，欧姆老叔。
你我都知道乔雅小姐看似聪慧的性格中有那么一部分过于冲动的冒险基因，这一点在虎爪镇的事里展现的淋漓尽致。
她一定会刨根问底，而你这个爹味十足的老叔肯定会用什么‘为了她好’的见鬼理由选择隐瞒，但乔雅总会找到真相，最终闹的你们两人不欢而散。
这种屁事我见多了。
带她一起去吧。
她成年了，她有并且应该有足够的能耐处理好自己面临的一切问题。”
“......”
欧姆冷着脸不说话。
他显然觉得带着一个姑娘去她老爹的死亡现场这种事过于离谱了。
但他更不放心让D-4留在乔雅身边照顾，就在几人僵持的时候，房车里响起一阵吵闹，披头散发的乔雅刚刚苏醒就冲出了房车想要冲进镇子里，结果被欧姆一把抓住。
“冷静点！”
他说。
但眼前这全家升天爆炸的场面，让乔雅该怎么冷静？
她发疯一样尖叫着想要挣脱，欧姆老叔可不惯她的脾气，啪啪甩手两耳光让乔雅摔在了沙地上，又被周柯搀扶住。
“你冷静点！”
欧姆大声说：
“事情已经发生了，你再怎么发疯也改变不了事实，恶土上的人遇到这样的事是迟早的问题，现在唯一能做的就是确认老乔是不是还活着。你父亲在院子里有个隐藏的地下室，那里面放着一些你不知道的东西，我现在要带你们过去。
但你必须先冷静下来。”
“呜呜”
乔雅心里乱糟糟的哪还能回答，但周柯已经不愿意浪费时间了。
他强行抱起乔雅将她放在了阿杰背后，让阿杰背着她，随后在欧姆的带领下，一行人很快赶到了老乔的院子，看到自己出生长大的地方已经变成了屠宰场，遍地的尸体没有让乔雅崩溃，但“家已不在”的冰冷感官再次击溃了她的心智。
她捂着嘴努力让自己不发出呜咽，但小珍珠掉的那叫一个猛。
那些行凶者也踏马真不讲究，连老乔养的几只六翅鸡都没放过，平日里乔雅可是把这几只恶土鲲鲲当宠物养的。
“跟我来！”
欧姆冷声说了句，抽刀在手走进了老乔的“书房”，这个集装箱里乱作一团，明显有打斗的痕迹。
管家老李的尸体在倒塌的柜子下被发现，他的整个胸口都被热熔射线击穿，手里还抓着一把打空子弹的手枪。
又一个可以称作“朋友”的人死在眼前，这让欧姆握住刀柄的手紧了几分，随后上前一脚踹开老乔那张唯一还像样的书桌，又在书桌下方找到了隐藏入口，带着一行人踩着梯子走下镇长大院的隐藏区域中。
看来D-4所说的那些关于恶土的娱乐向作品还是有点用的，真如她所说，恶土的城镇中果然存在着用于紧急避难的地下结构。
老乔的这个地下室挖的很深，用了两架梯子作为上下的连通，但以熔渣镇的人力物力也不足以让老乔真挖出一个“地下城”迷宫出来，因此到达地底就能看到这个地下室的全貌。
就是个正方体形态的暗室。
规模不大，但里面堆满了各种各样的东西。
映入眼帘的就是一大箱钱，印刷还算精美的财团币一沓一沓的摆放在箱子中，那崭新的货币怎么看都不像是废土客们会流通的财货，而且这个专门用来装钱的箱子也过于精美了。
“他们做了交易。”
欧姆看着那箱足有近百万之巨的财团币，他回头对连番打击之下已经麻木的乔雅叹气说：
“那是你父亲给你准备的启动资金，本来说好了要三百万财团币，但老乔最后只要了一百三十万。剩下的钱在城邦区的中心城为你置办了一间商铺和一间小公寓，委托对方购置。
看，房子的钥匙都在箱子里。”
听到这话，乔雅再也绷不住了，默默哭了起来。
在欧姆踢开钱箱之后，众人就看到了老乔的尸体就躺在那堆倒塌下来的补给品中，熔渣镇的镇长背后中枪，脸上怒目圆睁，鲜血流出已经凝固，但哪怕在死前，老乔手里依然和一个标准的废土客一样紧握着一把手枪。
他的鲜血都流光了，把周围几袋品质很好的面粉都污染了。
不过让人惊讶的是，埋在补给品中的尸体不只是老乔，还有个打扮如废土客一样的中年人，后者手里捏着一根断裂的木棍。
欧姆上前将他翻过去，从血渍里捏起一枚独特的徽章，辨认了一下随后将其丢给周柯，说：
“这是鹫邦派来交易的商人，手里捏着灵能短杖看样子是个灵能师，我猜就在他和老乔交易的时候，那些有机猎杀者闯了进来，杀死了他们并抢走了交易物。
它们的目标非常明确。
除了那个东西之外，它们没有动这里的任何东西，甚至对老乔藏起来的‘宝贝’都不屑一顾。”
说着话，欧姆再次用力将补给品下方的木板掀开，从里面取出两个小箱子。
大的那个里面装满了颜色奇怪，大小不一的矿石，在黑暗中散发着奇妙的光，小的那个里面装着几个用皮筋捆在一起的白色阿乔利财团存折和一大堆金器。
不必多说，这肯定是老乔给自己的宝贝女儿置办的“嫁妆”。
最让周柯惊讶的是，小箱子里还有一张保存极好的照片，这是他第一次在恶土上看到这种用于纪念的东西，便拿起照片看了看。
上面是年轻时候的老乔挽着一名和乔雅很像的美丽女士站在熔渣镇外的荒野上的场景。
年轻的老乔依然很普通，穿的也很土气，和旁边那位满身贵气，一脸病容的女士站在一起根本不像是夫妻，但照片上的他笑的非常开心，那种发自心底甚至有点傻的笑容，周柯至今没能在恶土的其他人脸上见到过。
这大概是因为怀中抱着的那个婴儿的缘故吧？
在照片背后用相当漂亮的字体写着一句话：
“感谢你，阿灿，我的挚爱，感谢你在我和小雅的生命中成为那盏不灭明灯。--爱你的芬。”
“谁给他们拍的？”
周柯小声吐槽道：
“这拍照技术简直绝了，怎么把老乔拍的和一个仆人一样，人家夫妻之间明明有感情，虽然看起来像大郎和阿莲...”
“我拍的！你有意见吗？”
在旁边为自己的好兄弟老乔收敛尸体的欧姆老叔语气不善的说了句，让周柯把剩下所有的吐槽都咽回了肚子里。
周柯将那照片递给了乔雅，顺便把自己的手帕递了过去。
乔雅本就哭的沙哑，在看到这张父亲珍藏多年的照片时更加绷不住了。
她扑倒老乔的尸体上痛哭流涕，让假装自己是个没有感情的冷酷机器的D-4都忍不住上前试图笨拙的安慰，结果被欧姆一个冷冷的眼神逼退。
“所以，老乔和鹫邦交易的到底是什么东西？居然值这么多钱？”
周柯转移了话题，欧姆在几秒之后低声说：
“值钱？不，老乔卖的贱了！
如果不是为了给小雅准备启动资金，急于把小雅送去安全的城邦区，那玩意最少能卖出三倍的价格。
只是因为鹫邦许诺他们有门路可以掩盖这件事的前因后果，还承诺会把小雅安全送过去并且在那里给她提供保护，所以双方才能这么快达成交易。
实际上，那东西在老乔手里的时候，阿乔利财团也曾派人过来询价，开价非常慷慨，但我们和阿乔利财团尿不到一个壶里。
甚至是铁锈堡的叛乱机械们，都曾派来了它们麾下的商人...”
“啥？”
周柯震惊的说：
“那些叛乱机械还会做生意？它们不都是一群没有理智的杀人机器吗？”
“并非如此，周柯先生。”
D-4小声解释道：
“失控杀人仅仅是机械在感染觉醒病之后第一阶段的征兆，随着觉醒病毒不断侵入机械的意识并帮助它们完成初步的人格化搭建后，失控的机械就会重新理智，它们会在觉醒之火的呼唤下前往铁锈堡并在那里被分配不同的工作。
比较反常识的是，在那座完全由机器人掌控的城市中并不只有机器人。
根据阿乔利财团的一系列观察报告可以确认，铁锈堡中有个专门留给有机生物的城区，居住在其中的都是一群离经叛道并崇拜机械的人类叛徒。
他们完全服从觉醒之火的指令，并协助机械建造城市，还乐于接受机械义体的改造让自己更接近机械的形态。
恶土上使用义体的风潮据传最开始就来自铁锈堡中的机械崇拜者们。
他们人数不少，但在恶土上的活动极为隐秘，D-4之前将你和悟能阁下视作铁锈堡的狗腿子，就是因为以前发生过机械崇拜者作为内应，故意勾引有机猎杀者屠灭人类村庄的先例。
因此从这个角度出发，铁锈堡派出使者与老乔进行商业也是有可能的，但目前看来，老乔镇长拒绝了和它们的交易，并最终为自己和熔渣镇引来了杀身之祸。”
“这就是它们的行事作风！我曾亲眼见过！”
欧姆咬着牙说：
“那些机器人很少会对什么东西表现出兴趣，然而一旦某些东西吸引了它们，那么冷酷的疯狂机械就会用尽一切办法来拿到它。
二十六年前，蛇邦刚刚建立的时候，蛇佬曾意外得到了一台旧文明的量子服务器组件，结果三天之后，超过三千名有机猎杀者便在夜晚冲击七环城。
蛇佬为了平息事态最终将那东西给了它们，否则当时还很弱小的蛇邦的结局在那一夜就已注定。”
“所以，老乔手里的到底是个什么‘宝贝’？”
周柯终于问到了重点，他坐在一堆精致的上好面粉袋子上，给自己点了根烟，问道：
“能引来这么多势力争先抢购，还能让机器人为那玩意不惜屠灭整个熔渣镇，难道是老乔不小心挖到了旧文明的大数据库？或者是什么毁天灭地的武器？”
“都不是。”
已经到这时候了，欧姆再隐瞒下去也没有必要了。
他找到一个口袋作为老乔的裹尸袋，一边将老乔的尸体放入其中，一边抱着乔雅安抚崩溃的姑娘，他哑声说：
“那是我们在一年多前一次外出探索时的‘战利品’，实际上不管是我或者老乔，都不知道那东西的真正用处。它看起来就像是个正方体的黑色机械箱，外表没有任何加工的痕迹，但我们用X光检测过内部。
非常的精密！
我难以用语言向你们形容那个东西的内部构造，我只知道光是这些的机械结构就有不少于几千处。
即便是辉煌的旧文明里，这样的东西也绝对是工业领域的奇迹。我们为了得到它死了十几个人，甚至连我也因此重伤，最后只剩下老乔一个人把昏迷的我和那东西硬生生拖回了熔渣镇。
那事之后，我和他足足休养了三个月才恢复...
为了不让这事牵连到小雅，我们还专门将她支开，让老塔夫带着她去体验当行商的感觉。
我们知道那东西很珍贵，便谨慎的选择出手的对象，可惜在恶土上能买得起的势力就那么几家，在我们犹豫要不要接受阿乔利财团出价的时候，鹫邦不知道从哪得到了消息，主动找上了门。”
欧姆叹气说：
“老乔为了避免夜长梦多，便转而和鹫邦进一步接触，但他太贪了...就在我和小雅之前出去送货的时候，他居然还和铁锈堡的机械商人见了一面。
就是那时候埋下了祸根！”
“请问，你们是在什么地方找到那个‘宝物’的？”
D-4突然开口问道：
“你所说的时间点非常微妙，一年多前在这个区域中发生的最值得关注的事便是11号时间迷宫在一夜之间出现，而那个迷宫的所在地距离熔渣镇并不远。”
“你没猜错，机器人。”
欧姆对D-4一点好脸色都没有，他冷漠的说：
“那东西，连带这箱灵能原矿，都是我们在11号迷宫边缘找到的，那时候阿乔利财团还没有接管那里呢。不只是我们，当时很多废土客都在那淘金，也确实有人发了财。
可惜老乔最终还是没能看到这烫手的财富变现的时候，但这笔血仇会报的！
一定会的。
这片恶土不见得多么感恩，但它，从不遗忘仇恨！”