竹息先上前给弘萱行礼：“瑞嫔娘娘万安！” 然后又对素斌嬷嬷福了一礼：“素斌姑姑，多年未见，可还安好？” 素斌嬷嬷回了一礼：“这些年在瓜尔佳氏一切安好，只是多年未见太后娘娘甚是挂怀，今个儿，得知太后娘娘召见，就和我家娘娘一起来给太后娘娘请安。” 竹息姑姑微笑着说：“瑞嫔娘娘，素斌姑姑稍等，奴才这就回禀太后娘娘。” 等了半盏茶的时间，竹息掀开门帘，请弘萱和素斌嬷嬷入殿。 弘萱入殿见太后，给太后行三跪九肃大礼口称：“臣妾给太后娘娘行礼，太后娘娘万福金安。” 太后躺在床上面带笑容的叫起，和弘萱说：“本你入宫，就应该宣你来寿康宫，但哀家一直病着，过了病气给你，反而不美了。今个儿，身子到是比往日清爽些，便招你过来见一见。今日一见果真是个美人，怪不得皇上对你倾心。” 弘萱回答：“太后娘娘，身体抱恙，臣妾本该侍候左右，可太后娘娘未曾召见，臣妾不敢贸然前来给太后娘娘请安，怕扰了太后娘娘养病，请太后娘娘恕罪。” “好孩子，你有心了，进宫这些时日可还习惯？”太后娘娘拉着弘萱的手，满怀安慰的说。 弘萱回答到：“宫里处处舒心，宫里姐妹们对臣妾也亲切和善。” 太后笑着对弘萱说：“那就好，那就好，如果有什么不舒心的，一定和哀家和皇后说。” 弘萱回答称是。 接着太后又和素斌嬷嬷一番寒暄，语气很是客气。 寒暄过后，太后给竹息了一个眼神，竹息捧着一个盒子递到太后手里，太后打开盒子，盒子里面就是老演员和合二仙金簪。 太后怀念的抚摸着簪子对弘萱说：“这支簪子是，哀家怀老十四时圣祖爷赏赐给哀家的。今个儿，哀家把这支簪子赏给你，望你尽快为皇上开枝散叶，也要规劝皇上要雨露均沾！”说着就要把簪子戴在弘萱的头上。 谁要这倒霉簪子呀，爱谁要谁要，弘萱肯定不要。 弘萱马上起来请罪：“太后娘娘恕罪，臣妾不知太后娘娘今日赏赐臣妾如此贵重的簪子，臣妾无上荣耀。今日为觐见太后娘娘，臣妾已经簪了头钗，这头钗是当初孝庄文皇后入关时赏赐给臣妾玛嬷的，玛嬷又赐给臣妾当嫁妆带进宫来，臣妾对太后娘娘敬重无比，今日特簪了这支头钗，不知冲撞了太后娘娘，请太后娘娘恕罪。” 太后的手，抬也不是，收回来也不是。她的这只破簪子怎么敢和孝庄文皇后的金钗并头，这是谁给谁下马威？ 还好竹息反应快，接过簪子对太后说：“太后娘娘，奴才方才想起来，今早，奴才拿簪子时，发现簪子上的一支翎羽有所损毁，事儿忙，奴才就忘记禀报太后娘娘了。” 太后这才把手收回来打趣般的对竹息说：“你这老奴，年龄越大，记性越不好了，下次不可这般行事了。这样确实不适合赏给瑞嫔了，竹息，你去开哀家的私库，找些贵重适合瑞嫔的物件，送到永寿宫去，切莫再出差错。” 竹息俯身称：“谢太后娘娘恕罪，奴才谨记。”