裴寂入府后，三天两头的病上一病。
考虑到这孩子内向敏感，为方便他养病，沈元柔都是吩咐小厨房为他单做药膳的。
这是裴寂第一次与她一同用膳，拘谨也是有的。
“府上新来了徐州的厨子，想来能合你的胃口。”沈元柔道。
“多谢义母，”他轻声道，“其实……”
其实不用这样关照他的。
但后面的话在裴寂的舌尖绕了一圈，最终又回到了肚腹中。
义母待他好，他却不能百般推脱，寒了义母的心。
“不必拘束，若有什么想吃的，尽管同她说便是。”
沈元柔由仆从上来为她净手。
看着她这份从容，一丝不苟，裴寂莫名就再说不出拒绝的话。
义母是长辈，不单如此，她身上雍容的，令裴寂敬畏的味道，让他放松不下来。
他想起尚风朗对他说，义母当初如何在朝堂斡旋，忽而又想到了今日她斩断贼人头颅，滚烫的血溅了他一脸，害怕的情绪直至此刻才涌了上来。
裴寂不知自己先前是如何渐渐放松了警惕，渐渐认为义母是很好相与的人，却忽略了权臣的本质。
义母待他好，这是毋庸置疑的，却不代表他能超脱界限去放纵。
“怎么了，身子又不舒服了吗？”沈元柔耐心地看着他。
裴寂又变成了那副恭顺模样：“我无事，义母不必担心。”
若义母为他的事费了心神，那才真是他的罪过。
裴寂安静地坐在那，直至沈元柔动筷，他才有所动作。
“月痕早在先前，便将京城适婚女娘的名册列了出来，”沈元柔夹起脆嫩的春笋，“还有世家女娘的画像，先前你还病着，不曾同你提起。”
裴寂原本夹着春饼，听沈元柔提起正事，又将筷子规规矩矩摆放好。
见他如此，沈元柔扬起眉头，看着他：“怎么，不合胃口？”
“长辈讲话，当专心聆听。”
他过分认真，沈元柔不禁失笑：“我这里不讲那些规矩。”
她发了话，裴寂便乖乖夹起香软的春饼，却不放进口中，静静听沈元柔继续道：
“这些事也不急，待你什么时候有心思了，看看哪家的女娘合眼缘，等出了孝期，便叫那家人来提亲。”
沈元柔说的理所当然。
自然，太师府的权利和好处在这里，没有哪家不愿意的，不论裴寂想嫁哪家，也是旁人来提亲的份儿。
“可是……”裴寂彻底怔住了。
他那日分明听到，原谦同义母说，两家需要一个缓和的机会，话里话外，不是想要他嫁去原氏吗。
起初他还想，若是嫁给原谦做平夫，有辱太师府的体面，兴许义母会安排他嫁给原氏其余女娘，可他的惴惴不安，在此刻彻底被打破。
“怎么，我们裴寂是有心仪的女娘了吗？”
她微笑着看裴寂。
裴寂面色微红，轻声道：“义母打趣我。”
得知不用嫁去原氏，裴寂也轻松了几分，就连清淡的春饼也变得津津有味起来。
他的眸光落在沈元柔方才夹过的，一小碟红艳艳的小菜上。
他矜持地夹起一点瞧上去格外开胃的小菜，便立马被辣得红了脸。
沈元柔将一盏甜羹推到他的面前：“徐州的菜式偏清淡，蜀地恰相反。”
裴寂的面颊几乎是瞬间变红的，然少年故作镇定地饮下一口茶水。
八分烫的阳羡雪芽，热茶入喉，裴寂眼尾都起泛了薄红。
太疼了，舌尖像是被火烧、被针扎，他险些掉下眼泪来，裴寂桌下的手极为克制地攥着袖边儿，只露出绷紧的指骨。
他这幅模样实在可爱，沈元柔难得如此放松地笑：“嫩笋与春饼颇有当年徐州的味道，裴寂，尝尝。”
不远处侍候主子的仆从上前，将沈元柔方才点到的两份菜放置他的面前。
“……多谢，”裴寂嗓音有些喑哑，“义母。”
少年的声线稚气并未褪尽，他所不适应的辛辣，为他喉咙增了些粗糙的摩擦。
京城时兴声儿好听的小郎君，裴寂有副出色的嗓子。
他直挺挺地坐在那儿，宛若一枝孤竹，又青涩得不像话。
“家主，方才老太君身边的人来问，家主要去看看吗？”
花影来报。
因着格外安静，裴寂也听得清楚。
沈元柔随意道：“我还有事，他有什么需要交由下人办就是。”
言毕，她扫了花影一眼。
后者当即明白她的意思。
主子也知晓这位小爹是个怎样的人，虽告诉她们好生招待，却也要看好他，免得这位小爹闹什么幺蛾子。
“主子放心。”
裴寂垂着头安静用膳。
他入府半月有余，却不曾听闻过这位老太君，即便那些叽叽喳喳的仆从也不曾提到过。
既如此，便证明沈元柔不想让他知晓，沈元柔不希望他知道的事，裴寂便很有分寸的，不去打探。
直至用膳完毕，仆从上前用帕子给她净手，沈元柔才道：“老太君那边也不必晨昏定省，他喜静，不要打扰他。”
“义母放心。”
前世的徐州在裴寂来京后遭遇水患，伤亡惨重，损失巨大。
上次入宫她同温崇明提起水患，此刻巩固堤坝早已来不及，只能提前告知徐州百姓，暂且去相邻州府避上一避，朝堂赈灾的粮食已派人运输。
此番下徐州之人里又不少她的门生，想来不会什么出事。
崇德殿。
温崇明屏退小侍：“绝舟，朕还是不明白，你如何得知水患？”
各地为防水患，会在春日中旬巩固堤坝，此刻是初春，京城前段时日细雨绵绵，徐州却意外反常，一滴雨水都不曾落下。
沈元柔淡声道：“臣哪里有这样的本事，不过防患于未然。”
她没有明确告知皇帝这些事。
徐州偏南，同样运输赈灾粮的，还有附近的兖州。
“这些时日政务繁忙，爱卿也劳累……”
“陛下，”沈元柔撂下那只毫笔，转了转手腕，“臣今日前来，是为了那瓶能再生皮肉，让肌肤光洁如新的药膏的。”
温崇明一噎，道：“为求生肌膏啊，前些时日贵夫也向我求，你们一个两个，怎么惦记上这个了？”
“陛下舍不得。”沈元柔一语道破她的心思。
温崇明：“……朕何曾说舍不得。”
沈元柔揉捏着指根，抬眼看着她，缓声道：“陛下不想给便罢，何必顾左右而言他。”
能对皇上如此不客气的，也只有沈元柔了。
“可怜臣休沐日还要为陛下处理政事，如此辛劳，却不得陛下体恤。”
温崇明重重按了两下额角：“回青，为太师将生肌膏取来。”
“多谢陛下。”沈元柔淡笑。
皇帝拿她没办法，笑道：“长皇子的伴读，三日后便入宫，东配殿便收拾给你那义子，还有尚家公子吧。”
“西配殿便给原谦的幺子，你也知晓，面上还是要优待原氏。”
沈元柔没有异议：“原氏树大根深，毕竟有功勋荣誉，又为世家之首，旁的氏族都难以望其项背，且原谦心高气傲，陛下将她捧高些也无错。”
爬得高了，若是再得意忘形些，会摔得粉身碎骨的。
一个能跨越两个百年的世家，哪里就是那么容易动得的。
“但是陛下，此时不宜处置原氏。”沈元柔看她。
氏族关系牵扯着朝堂纷争。
原氏结党擅权，若是她不能联合其余世家控制皇帝，就只有被清算的份儿。
如此一来，双方便更不能轻举妄动。
“而今大理寺复审的结果出来了。”温崇明看着她，“徐州裴氏满门抄斩。”
沈元柔面上无甚神情：“今日是休沐日，臣府上有些事。”
“母皇！”一道声音穿过阻拦他的众人。
少年提着衣摆，噔噔噔地朝着皇帝跑来。
他的服饰格外华丽，其上坠了各色宝石，跑起来叮叮当当响个不停。
在看到一旁的沈元柔后，温思凉动作一顿，朝着她盈盈一拜：“老师也在呀，学生有礼了。”
方才阻拦他的侍人分明说过，太师在与陛下亦是，温思凉不会不知晓的。
面对少年的有意而为之，沈元柔只颔首：“臣先行一步。”
“老师，这就要走了吗？”温思凉小跑几步追在她身后。
“府上有要事。”她道。
“思凉。”温崇明轻斥他，“到母皇这来。”
“老师。”
见沈元柔没有半分要停下的意思，温思凉磨了磨牙，不甘不愿地走向皇帝。
“你都到了该定亲的年纪，如何还同个孩子一般，”温崇明叹了一声，“母皇先前说的，你考虑怎样了？”
温思凉皱着眉头：“我不要，母皇，你分明知晓我的心意，我不要嫁旁人！”
温崇明：“太师今年都三十有三，与你不般配。”
她这么说，温思凉转头看着她：“那母皇说，哪里不般配，是家室，学识配不上，还是门第、根基配不上？”
“年纪算得了什么，我非太师不嫁！”
太师府。
裴寂将一份糕装入食盒。
不论怎样说，他作为府上的客，老太君为府上主人，如何能连问好都不曾。
义母的话他谨记于心，老太君不喜人打搅，他便派人将糕交予老太君手下的人，问句好便是，如此一来，礼仪到位，也没有打搅老人家。
谁知没一会，曲水便委屈地跑了回来。
“公子，”他咬着下唇，许久道，“还是，还是不要给老太君送了吧。”
“怎么了？”裴寂蹙眉，“可是不合胃口？”
曲水：“不曾见老太君，却遭老太君身边的老公公讥讽。”
他没有将后面的话说出口，裴寂顿了顿，缓声问：“老太君身边的人，说了什么？”
“他说这糕上不得台面，公子果然是乡下来的，”曲水气得跺脚，“公子，老太君身边的下人怎能如此羞辱您。”
他跟在裴寂身边这些时间，知晓公子是怎样好脾气的和善人，可和善也不是任由一个刚来不久的下人羞辱的。
纵使公子是河东裴氏其中一脉的遗孤，曾在庄子上住过，也不能受这样欺辱。
“他就是仗着自己上了年岁，身后又有老太君，才敢如此待公子。”
裴寂静静听着曲水为他打抱不平。
他知晓，倘若老太君不这么认为，下人也断然不敢如此对他身边的仆从。
正是老太君默许，那老公公才敢如此肆无忌惮。
“……是我考虑不周，”他道，“义母不许我打搅老太君，我却擅自将糕送过去，惹得老太君不喜。”
他不该不听义母的话，擅自去打搅她的父亲。
他不由得想，若义母知晓此事，会不会从而不喜他。
“在想什么？”
裴寂一顿，不着痕迹地将桌上誊抄的书册藏起，随后朝她走来：“义母，您怎么来了？”
沈元柔却似没有看到般，将生肌膏放置在他桌案上：“治家可有你想得那么难？”
“还好，”裴寂抿了抿唇，“义母不嫌弃我鄙薄，裴寂便不会辜负义母。”
“三日后便是伴读入宫的日子。”沈元柔道。
今日她派人为裴寂又定做几套新衣，他选了几套素净的。
此番伴读为三名世家子弟，便也免了擢选的流程。
裴寂以为她是在提醒自己，不要生事：“我会做好皇子伴读，恪守本分的。”
沈元柔轻笑：“我是说，你可还有什么需要的吗？”
她到底是女人，月痕花影也不一定做得多周到，她倒是希望这孩子能自己提出来需要些什么。
他摇了摇头，捧起瓷瓶问：“义母，这是什么？”
“生肌膏。”沈元柔道。
生肌膏，是宫廷才有的生肌膏。
裴寂错愕地看着她，而在这一瞬，他敏锐地嗅到了一股清幽淡香。
裴寂不合时宜地想起，上次他所说欠缺的味道，兴许是义母身上的味道……
这念头一出，裴寂耳尖瞬间红透。
他心中有愧，不敢再抬头看沈元柔。