沈元柔指尖夹起那封密信：“退下吧。”
她没有拆开密信，侧眸看向一旁的裴寂。
他怔怔地看着她，眸中满是惊愕。
“怎么了，裴寂。”沈元柔收起信纸。
少年朝她恭恭敬敬俯身行了大礼：“裴寂，拜见义母。”
他很清瘦，随着他俯身的动作，濡湿的发丝滑落至身前，露出那截过分白皙的颈子，沈元柔错开了眸光：“随我进来。”
她命不该绝，从今日起，一切都是新的开始。
少年袖中的手蜷得极紧。
在他的想象中，他的义母是位单薄严苛的文官，与眼前沉稳有力的女人没有半分关联，然裴寂记得，方才女人温暖的怀抱与有力的臂膀。
他跟在沈元柔的身后，悄悄打量女人的背影。
他知晓自己有一位在京城做官的义母，也曾听闻沈元柔的名号，却从未将她们联系在一起。
沈元柔的性子无人能捉摸不透，手段更是强硬得可怕，若非亲眼所见，裴寂怎么也不会想到，京城这位令人又慕又怕的太师是他的义母。
“好孩子，到我这来。”沈元柔低柔的声音在耳畔响起。
女人清越低沉的声线分明没有情绪，却又好似长辈招呼晚辈一般。
叫人莫名想要与她亲近些。
裴寂告诉自己是错觉，对沈元柔的提防与他自小接受的教育，不允许他做出这样的事。
她身上属于权势的味道，和不带任何含义的凝视，让裴寂局促不安。
久居高位之人周身的气度与常人不同，她的命令是不容忤逆的。
裴寂怀中宛若揣了只兔子，却仍垂首乖顺上前，立于她的檀椅旁。
“安心住下，”沈元柔缓声补充道，“不必拘谨。”
“多谢义母。”
沈元柔拿起一方干净的帕子，微微倾身，擦去他面颊上的雨水。
裴寂的不安与故作成熟瞒不过她，她启唇：“你想说什么？”
裴寂没有料到她的动作，长睫扑簌簌地颤了颤：“义母，您，不先看那封信吗？”
她身上带着雨水潮湿味道的沉香，随着锦帕的动作，萦在裴寂鼻尖。
他似乎有一瞬的挣扎，极力蜷紧了袖中的指骨，才未将情绪外泄。
“我已然知晓徐州颠覆，无需再看。”沈元柔收回帕子，“裴寂，你还有什么要说的吗？”
裴寂似乎纠结了好一阵，坦白道：“我母亲被人诬陷，她们说，母亲藏匿了反贼，可我以性命担保，母亲是清白的，这是子虚乌有的罪名。”
她颔首，对此不置可否：“重要的是旁人怎么看。”
重要的是掌权者的想法，如果皇帝也这么想，裴氏便势必要被抄家灭族的。
“那义母呢，您也这么认为吗？”裴寂清凌凌的眸子与她陡然相迎。
那双眼眸中的提防与戒备几乎要藏不住——是只很有攻击性的小猫。
沈元柔静静地凝望着他。
但这样的眸光落在久经尘世的权臣身上，没有半分攻击性，倒显得他愈发孩子气。
“我怎么想，很重要吗。”沈元柔问他。
如果她不相信裴寂，便不会让他踏足太师府。
裴寂后知后觉，他方才鲁莽，只好低声道：“抱歉，是裴寂言行有失，冲撞了尊长……”
“无妨。”沈元柔并不会苛责孩子。
她与裴寂前世交谈并不多，亦不曾见过这般鲜活的裴寂，在她的记忆里，裴寂一贯垂首立于一旁，寡言少语。
“花影，”随着沈元柔出声，方才飒爽的女卫前来领命，“为公子将玉帘居收拾出来，再吩咐小厨房，熬煮些驱寒的姜汤。”
她沉静的眸光落在裴寂身上：“若是有什么缺了短了，吩咐人去库房拿就是。”
裴寂轻声道：“多谢义母。”
这已然是极大的优待。
裴寂很快被人带了下去，他身子骨弱，前世初到府上便大病了一场。
沈元柔屈指抵着额角，看着手畔堆积成山的卷宗、折子，便听月痕道：“主子，要属下去探查这位公子的身份吗？”
“不必了。”沈元柔道。
她又怎会认错呢，那双倔强的眼睛，实在太像他的母亲了。
屋内静谧下来，穿林打叶声渐响，水雾张牙舞爪地要扑向内室。
月痕将一沓请帖放在她的袖旁：“主子，陛下要为长皇子更换伴读，原大人要将嫡次子送入宫，要盯原府的动向吗？”
“盯与不盯，原谦那老狐狸，也是要让幺子入宫的。”
沈元柔对此没有什么很大的兴趣。
原家幺子是个娇蛮的，本性却纯真，说到底也是个孩子，年纪比裴寂还要小一些，她与原谦的恩怨，委实不该牵扯上孩子。
“可，原大人近些时与储君走得极近。”月痕将近期得知的消息告知她。
原谦一心想做皇亲国戚，皇帝女嗣稀薄，太子德才兼备，储君的人选不会更改，她自然要儿子抓住能嫁去太子府的机会。
“将京城适婚女娘的名单列出来一份。”沈元柔随口道，“家室、门第要与太师府相配，品行需好生探查。”
“是。”月痕领命退了出去。
门口的花影见她这么快出来，皱眉道：“我的人手前不久调去了颍川，探查原氏一事，只怕帮不上你。”
“花影，”月痕将她拉到一旁，压低了声音，“主子不曾吩咐追踪原氏，更不要我去探查公子的身份，未免太相信这只有一面之缘的公子……”
“府上的事交给你，”月痕瞭了一眼玉帘居的方向，“也盯紧些。”
她们跟在沈元柔身边十余年，知晓她最为沉稳谨慎。
花影：“交给我便是。”
心中却暗自思忖，这新来的公子未免太得眼，竟是连身世都不用确认。
要知晓，主子稳居中书令的位置，却从不会在这种事上疏忽。
今日分明是主子第一次见这位公子。
直至砚里的墨有些干涸，沈元柔晾起批注，便听花影急声道：“主子，玉帘居的那位公子发高热了。”
沈元柔放置卷宗的手微顿，随即道：“拿我的令牌去请陈太医。”
雨渐渐有了停歇的趋势。
沈元柔披上鹤氅，立于檐下撑开油纸伞：“去库房取玉痕膏来。”
前世裴寂受冷，寒气入骨，自此落下了病根，就连身上的伤也因耽误太久不能根除，太医断言，女嗣艰难。
而今她提前将裴寂带回，却仍旧没能逃过高热，伤疤却还能用玉痕膏来试。
玉帘居外，仆从们匆忙地换了冷水，好给自家主子降温。
“不是我……”沈元柔看到榻上人面上是不正常的酡红，裴寂的长睫簌簌颤抖着，似是陷入了梦魇，低低道。
她侧眸，问：“他如何了？”
“太师大人，公子身子骨弱些，还需好生将养，”陈太医道，“这一路上绷紧了神儿，如今一松懈下来，人自然就病了，外加身上还有新伤……”
沈元柔：“可会留疤？”
陈太医将药方递给一旁的仆从：“幸而处理得及时，不至于溃烂，不过这样大面积的伤痕，唯有先帝御赐的玉痕膏，才能让其恢复如初。”
她知晓沈元柔手上有这药，万金难求的东西，当年不少官员都想从她手中买来。
只是如此金贵的东西，寻常人如何舍得给素昧平生的小郎君用。
“公子郁结于心，心结难解，病也难免会受影响。”陈太医叹了口气，心中也不由得可怜眼前这小公子。
他脊背与腹部的伤实在厉害，单看程度，便知晓对他动手的又是何等心狠手辣之人。
陈太医离去后，裴寂安静了下来。
兴许是因着高热的原因，他唇瓣的颜色格外鲜艳，只是因着缺水裂开了一道口子，露出红润的唇肉，瞧着愈发可怜起来。
“家主。”仆从为她斟上清茶。
清苦的药香弥漫整个内室。
因着她在屋内，裴寂身边的仆从都去外头候着了。
沈元柔坐于他的身侧，拿盛着一点水的小汤匙抵住他的唇瓣，干燥的软肉得了糖水滋润。
“嗯……”裴寂模模糊糊地出声。
高热的人不大清醒，此刻得了一点甜味，便迫不及待地想索要更多。
沈元柔撤回了汤匙，为裴寂换了一勺温水喂。
白玉汤匙抵着他的贝齿，从齿关中滴了些水进去，不至于呛到裴寂。
然他却一副没有喝够的样子，在汤匙离开他口腔后，舌尖露了些在贝齿外。
沈元柔凝望着他的睡颜。
裴寂从来都是无需她担心的。
他乖顺听话，礼仪修得极好。
可正因如此，前世她才忽略这孩子许多。
沈氏族亲私下对他的欺辱、针对，裴寂都不曾告诉她。
他甚至办得妥帖，从来不让她操心。
会哭闹的孩子有糖吃，裴寂不哭不闹，她便认为这孩子什么都能处理好，却忘记他还是个孩子。
“别不要我。”他喃喃，眼尾已湿润了一片。
“别抛下我……”
沈元柔放下汤匙，一下下抚着指根处的玉戒。
当初与她一同深入密林的，亦有刑部的人，土石流来袭，那群官员，一个也跑不掉。
能对她下手的，只有原氏的人，但她并不能确定背后之人是谁。
在裴寂嫁去原府，行刺原谦未遂时，却喊的为她报仇，而背后之人是谁，沈元柔无从考究。
裴寂当初从何得知的消息，她并不知晓，但他是很急迫地嫁给原谦，是否被人所利用也不得知，他只想杀死罪孽的根源，为她报仇。
她知晓，裴寂是个至纯至善的孩子。
原谦死后，朝堂是否会动荡，他全然不管，那孩子一心为她复仇，不惜抛下自尊，做原谦的贱侍。
那样有气节的好孩子，就这么惨死在了原府的后宅。
“主子，原大人的人送来拜帖。”
原谦给她送拜帖，她这人向来是夜猫子进宅，无事不来。
沈元柔收回思绪，她方一起身准备离去，便被一只手扯住了袖口。
饶是病着，裴寂也紧紧抓着她的袖口，仿佛她是最后一根救命的稻草一般。
她不知道这孩子哪儿来的这样大的力气，却没有挣脱，只回身，摸了摸他微湿的鬓发：“好孩子，松开手。”
“母亲，”少年哽咽着，泪珠大滴大滴的划落，“母亲，别丢下裴寂。”