“陛下，到了用午膳的时辰了。” 随行的太监提醒。 明成帝脚步微顿，回首望了眼那太监，“不知不觉又到了午时，你去请秦祈安过来陪朕用膳。” “奴才这就去办。” 太监躬身退了数步，再转身离去。 朝殿内的大臣本来正争得面红耳赤。 见到御前太监过来请秦驰去陪明成帝用膳，一个个霎时安静得不行。 秦驰跟在太监身后离开之时。 他没有回头，却清晰感觉到刀芒在背。 午时的阳光洒落在琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。 秦驰随着御前太监来到一处雕梁画栋的殿堂内。 殿堂内香烟袅袅，宫女们穿着统一的服饰，轻手轻脚地铺陈着餐垫和瓷盘。皇帝的筷子是用珍贵的象牙制成，细腻光滑，瓷盘则选用青花，典雅而精致。 “微臣拜见陛下。” 秦驰上前便作揖行礼。 明成帝身着龙袍，威严中带有几分闲适。 他用眼神示意秦驰就坐。 桌上的膳食丰盛，有炖得酥软的野山参鸡汤，鲜嫩的东海黄鱼，以及酥香的宫廷烤鸭，每一道菜都仿佛蕴含着满满的诚意和对臣子的赏识。 秦驰不是第一次陪明成帝用御膳。 当初他在国子监读书，明成帝看到过他的名声，召见过他一次。 那次他陪明成帝聊天下棋。 之后还用过一次午膳。 当时的菜肴，并不如此时的丰盛。 宫女们轻声细语，为二人斟上梅子酒。 那酒液在水晶杯中微微荡漾，散发出诱人的果香。 明成帝举杯，脸上带着满意的笑容，对秦驰说道：“秦爱卿，这是朕特意为你准备的，望你不要客气。” 秦驰恭敬地行礼，双手接过酒杯，面上适时流露出感激和敬意，轻声回道：“臣，谢陛下恩典。” 嘴上这么说。 秦驰心里只想说，这算不算是坑了一把，再给一颗甜枣？他总有种感觉，明成帝扔他去工部，为的就是如今的局面。 曾经明成帝也能称得上明主。 荒唐事有之，功绩也不是没有的。 随着年纪增长，脾气也越大，越发让人捉摸不定，行事也越发随心所欲。 例如上一件荒唐事，便是袁尚书本该犯了抄家砍头的大罪，仅是送个孙女进宫便解决了。上上次的事情就是挪用国库去修一座寺庙。供奉的神明是明成帝本人的金身。 劳民伤财，不知所谓。 一切缘于他做了得道成仙的梦。 李华容就是反对此事，被明成帝罢免了官职。 再上上件事就是一把年纪还要选秀，几乎将京中待字闺中的适龄闺秀挑了一遍，将貌美的统统收入了宫中。 在后宫中不仅住着妃子。 据说还住着一个仙风道骨的道士。 到底干了什么，没有传到殿前，宫里有探子的人隐约猜到一二，然而这种秘辛，没人胆敢往外宣扬出去。今日这种强行扣押大臣，威逼他们平账的事，都不算是事儿了。 用餐时。 两人在无声中共食。 空气中弥漫着一种默契与和谐。 偶尔传来宫女太监的轻微脚步声，以及远处丝竹乐器的悠扬。 用膳完毕，明成帝满足地放下筷子，面带微笑地对秦驰说道：“秦爱卿，今日之膳，你可还满意？” 秦驰连忙起身行了一礼，“陛下厚爱，臣吃得十分满意。” “行了，退下吧。” 明成帝开口，秦驰又是行礼告退。 一顿饭下来，所说的话一只手都数得过来，即便是如此对于臣子来说，都是天大的恩赐。 有了这么一遭。 秦驰再回去大殿。 一群围坐在一起，依旧在商议，滴水未进的大臣们，双眼都热了。 不过，想刀掉秦驰的眼神也不敢那么明显了，这可是个明成帝看重的人。 “秦祈安，你可有何意见？” 一个鬓发斑白双眼依旧炯亮的人问道。 秦驰抬眸看去，见到是兵部尚书，也是内阁的大臣廖勇问自己。 他忙不迭向廖勇作揖行礼，“大人，在场的诸位哪个的经验不比下官丰富的，下官站在一旁学习即可，是万万不敢在诸位大人面前班门弄斧的。” “让你说就说，一堆废物作甚？” 兵部尚书也是武将出身，说话比较直接。 秦驰见其他人都看着自己，貌似在等着他说话，他苦笑又无奈的说道：“具体的章程下官是没办法拿出来的，不过，下官清点库存的时候，见到一些旧的东西，也不是不能二次利用，好比旧的棉服可以折开棉花，清洗晾晒再弹过之后，还是能使用的，虽说没有新的品质好，总归是能用是不是？至于那些废铁，也不能浪费，可以……” 秦驰比这些大臣多了份优势。 即是他出身于贫苦之家，居于清贫之家十几年，见惯了民间疾苦，知道那些堆积在库存的东西，对于库存上旧东西，于清贫之家来说皆是好东西。 一堆东西经过秦驰的嘴。 不但能折上一笔银子，减少损失，即便是那些废弃的，也有部分可以卖些银子。 这当中不是没有寒门出身的官员，只是养尊处优数十年都忘记了曾经的疾苦。 更别说百姓间需要什么。 接着大家一人一个意思，有人记录下来，再经过众人的商议，在太阳落山之前，还真的想出了一份似模似样的章程。 跟秦驰商量了一天下来。 对他的怒火竟然莫名减少了大半。 而饿了一天的大臣，也没空再搭理秦驰，出宫就坐着车回府。 唯一走得悠哉悠哉的人，估计就是吃过午膳的秦驰。 “秦大人不急吗？” 身边突然一个男子低沉的声音，带着几分笑意地问起。 秦驰回头一瞧，正是锦衣卫指挥使，“是指使使大人，不知您在这里，在下失礼了。” “是我唐突了，我是奉陛下之命，特意来送您回府的。”锦衣卫指挥使腰间绣春刀，行走间如同一尊杀神。 见之不论是官员和百姓，皆是退避三舍。 秦驰很想询问一句。 陛下此为何意？ 但很快他就明悟了。 明成帝心里也清楚秦驰的处境，担心他会中途被人刺杀了，良心发现让指挥使送他回去，毕竟今日的他着实太过可恨。 掀动了不少人的利益啊。