转瞬，寒假来临，长了这么大，许欢还是第一次离家这么久，虽然，他不是个儿女情长的人，但这个时候，也有些归心似箭的感觉。 要不说还是常强给力呢，提前一周就跟许欢约好，两人一起回家，放假的那天，他居然包了一辆桑塔纳过来接许欢。 许欢就叫上了王继东一起，把王继东给高兴坏了，他哪儿享受过这种待遇，由是心里对许欢，更是钦佩得五体投地。三个人的行李，把桑塔纳的后备箱塞得满满的。 “你咋不约上简晓彤一起呢？她不回去吗？”一上车，许欢就问常强。 “你当人家三中，是咱们这种烂学校啊，放假时间不一样的。” 坐在副驾驶室的王继东就笑着问：“简晓彤是谁啊，欢哥这么惦记，女朋友吗？” 许欢照他头上就扇了一记：“别特么瞎说，就是我们老同学。” 常强虽说跟王继东是初次见面，但少年人就是这点好，不见外，见状就怪笑：“的确不是他女朋友，顶了天，算是咱们欢哥的梦中情人。” “日，几天不见，你要造反了是吧，胆儿越来越肥了，敢取笑我。”许欢嘴上不在乎地骂道，但不知道为何，心里却有点儿失落。 他和常强现在虽说都在市里面读书，但一学期见面也没两回。所以，一路上两人不停地聊天，两个多小时的路程，倒也很快就过去了。 常强把许欢直接送到了盘龙中学门口，临下车时，他告诉许欢，他爸在县体育馆边上给他置办了套房子，过年的时候，约上简晓彤，可以一起在那上面去看打铁水。 打铁水，是临江春节期间的传统民俗，总是在县体育馆的大广场上举行，最近这些年也很久没有举行了。今年，听说又要举办，于是常强早早地有了计划。 常强的这个邀请，许欢自然非常高兴，但他有些犹豫。 正沉吟间，常强马上明白了他的顾忌，就解释道：“这房子还没装修呢，我家里面的人在另外的点看，这里，就咱仨，或者再约几个其他朋友也可以，反正我做主。” 许欢就笑了起来：“还是你懂我。”他想着，到时候，把汪嵩也叫上，很久没有见着这好兄弟了。 许清平和万欣，早早地在门口来接儿子了，见到常强，就邀他一定吃了饭再走。常强忙笑着推辞，说包车司机可不等我，我还要赶回云桥呢，两口子只好作罢。 小半年没见儿子了，两口子很高兴。许欢这次回家，底气可足了，不但考试成绩优秀，拿了甲等助学金，还评了个优秀学生干部。 不是许欢学习上多用功，而是他读了十年书，没见过这么轻松的考试。各科的考题，都是学校自己出的，考前一个月，老师就把题发下来了。 严格点的老师，按三比一发复习题，就是100分的考卷，发300分的题量。松一点的老师，按二比一，甚至有一比一的。许欢想，这不是送奖学金吗，那不谁都可以考个90分以上，拿甲等啊。 但他显然高估了同学们的学习能力，就这样的考试，还有不及格，拿不到助学金的。拿甲等的班上也就十来个人。 许欢倒不在意每个月多十块钱，关键是，这样回来后，可以讨父母个高兴，反正他们也不知道，自己究竟学了些啥。 看着儿子在那儿展示一学期的收获，许清平两口子由衷地高兴，他们从许欢的言谈举止中，明显感到了他的老练和稳重。心中不由想，看来当时放儿子出去读书，这个选择没错，男孩子，只有独立才能更快的成熟。 而且，让两口子更加欣慰的是，许欢这次回来，并没有如过往般，急急忙忙地出去呼朋唤友。而是老老实实在家陪了他们两天，还同他们一起，分别到两边老人的家里看望过了，这才开始渐渐出去约朋友玩。 一晃就过了大年三十，到了与常强相约看打铁水的日子。 这种大型活动，越到临近的时间点，人越多，最后一定是水泄不通，所以，许欢早早吃了晚饭，就出了门，叫上汪嵩一起过去了。 临江打铁水由来已久，是祈福驱邪的老节目，又能增添节日的喜庆，一向是大家喜闻乐见的活动。 通常，打铁水请的都是钢铁厂的人，在广场上架三个大炉，将铁锭烧化为接触熔点的铁水，然后一人用勺抛至上空，一人用木板往场中击散，铁水倾刻绽开铁花，散在空中犹如天女散花，撒落地面又像泼金撒银，煞是炫丽夺目。 而且，临江的打铁水总是和舞龙灯结合在一起的。广场上，代表各个单位的龙灯纷纷登场，舞龙的人，全副武装，一身钢铁工人的劳保服，戴着口罩和护目镜，就在铁水纷飞中，将龙舞得神气活现，迎接铁水的洗礼。 最后，每条龙，无一例外只剩下龙头龙尾，龙身上的绸布，全都被铁水烫得光秃秃的，只剩下一根连接的粗麻绳，这样才算吉祥。 在烟花大会还比较金贵的时候，打铁水这种节目，就是临江过年时，最喜庆的大型民间盛典了。 他们到的时候，常强已经在新房子里，简单地布置妥当了。阳台上摆了张条桌，上面堆满了啤酒、饮料、水果和各种各样的零食，然后放了几把翻板椅子。 刚到不久，坐下来才抽一支烟的功夫，简晓彤也到了，一进来，许欢顿时觉得眼前一亮。 几个月没见，简晓彤的变化真大，她落落大方地过来，跟大家打招呼。 许欢忍不住开口夸道：“真是女大十八变，晓彤，这才多久不见，变得这么漂亮了。” 简晓彤掩嘴一笑：“你现在怎么变得这么油腔滑调了。” 常强就取笑许欢：“瞧你说得，好像咱们晓彤以前就不漂亮似的。” “不一样，不一样。你还小，不懂，晓彤现在越来越有味道了。”许欢连连道。 简晓彤佯嗔：“就你没变，还是这么口无遮拦。” 四个年轻人坐下来后，各自聊了些别后的情况。简晓彤没什么话说，反正一天到晚地忙学习，三中对学习抓得很紧。 眼见活动开始还早，汪嵩就拉着常强，教他在一旁玩德州扑克，很默契地为许欢营造了，单独和简晓彤聊天的氛围。 “老实交待，在学校有没有男生追求你？”许欢突然话题一转，问简晓彤。