在那巍峨的高山上，红龙慵懒地盘卧在洞窟中，那伟岸的躯体几乎要将山洞挤满，散发出无比磅礴的压迫感。
“格乌什在上......”
一时间，努尔被深深地震撼了，他从未见过如此庞大的巨龙，即便是那头可恶的古金龙，在这位燃烬皇帝面前也显得不值一提。
似乎是察觉到了访客的到来，那头红龙睁开眼睛，缓缓从洞窟里爬起来，猩红色的鳞片摩擦着周围的岩壁，发出喀嚓喀嚓的响声，洞顶的碎石掉落，整座山都发出沉闷的响声，似乎他的一举一动都足以引起山崩地裂。
红龙探出硕大的头颅，居高临下地注视着这些兽人，熔岩球般的瞳孔中闪动着火光，其背后宽阔的龙翼也缓缓展开，将兽人们笼罩在阴影中。
“父神在上......”
“这，这怎么可能？”
在巨龙的恐怖威压下，使团中的半数兽人两眼一黑，当场昏倒在地上，口吐白沫，甚至浑身抽搐。
而另外半数的兽人也接二连三地跪伏在地上，将头埋得很低，已经失去了正常思考的能力，仅凭最后的意志力维系着清醒。
自诩为部族勇士的努尔也“扑通”一声跪倒在地，额头紧贴着满是尘土的地面，他的血液急速流动，心脏也剧烈地跳动着，快要撞破胸膛。
不愧是征服了北艾瑟尔的燃烬皇帝！竟然有这样的实力！就算是曾经的巴图大人，也无法战胜这样的巨龙吧......
如果与这样的存在结盟，那头可恶的金龙、那位矮人国王又算得了什么？即使是以坚固著称的艾文德尔丹，在这样的巨兽面前也会土崩瓦解，脆弱不堪。
顷刻间，恐惧、震撼、激动等各种情绪交织在努尔的心中，为巴图复仇、征服高山王国的美好未来似乎就在眼前。
想到这里，这位兽人勇士鼓起全身力气，尽力回想着先前那位法师的提醒，结结巴巴地说道：“见，见过凯修斯陛下......我们是来自赤血部落的，的使者。
我们听说了您征服艾瑟尔的事迹，向，向您带来索罗大酋长的敬意。”
凯修斯咧开嘴来，露出一抹狰狞的笑容来，缓缓开口说道：“来自草原的客人啊，不必紧张，更不要恐惧。毕竟......我又不会将你们生吞活剥。”
“呼，呼......”
努尔与诸位兽人只觉身体一轻，肩头的威压骤然消散，他们大口地喘息着，终于从极度的恐惧与慌乱中恢复过来。
努尔在那丑陋、布满獠牙的脸庞上挤出一抹谄媚的笑容来，用尽脑海中各种兽人诗歌的词汇，竭力奉承道：“凯修斯陛下啊，您的躯体比群山还要伟岸，您的气势草原还要壮阔......
陛下，我们并非恐惧，而是震撼于您的力量。陛下，直到亲眼目睹您的英姿，我们才明白为何您能征服北艾瑟尔。”
此番马匹拍完，兽人才再次低下头来，将额头抵在地面，忐忑不安地等待着皇帝的进一步问话。
毕竟他们也很清楚，与金属龙不同，五色龙都是邪恶的存在，而红龙更是喜怒无常的暴君，谁也不知道会不会一不小心触怒对方。
雷鸣般的沉重声音从他们头顶传来，红龙问道：“赤血部落的兽人，你们——为何而来？
“我们想要与燃烬帝国结盟。”努尔忙不迭地说道。
红龙眸光闪动，显然是对此早有预料，他轻声重复了一遍那两个字。
“结盟？”
努尔连忙抬起头来，声音激动：“是的，凯修斯陛下，您的帝国刚征服了北艾瑟尔平原，军事实力雄厚，获得了巨大的战果。
您征服的下一个方向，应该是黑石山脉的高山矮人王国！那里有丰富的矿脉，还有无数能够打造出精良武器装备的矮人工匠......”
然而凯修斯直接打断了他的话：“征服高山矮人王国，的确是个不错的想法，只是......燃烬帝国足够强大，又有什么理由与你们结盟？”
努尔显然没预料到对方会说出这样的话，思索片刻，有些慌忙地解释道：“我们兽人数千年来一直在与矮人交战，数次攻入艾文德尔丹，对他们的情况了如指掌，绝对是帝国最合适的盟友......”
凯修斯再度打断了他：“可是我怎么听说，你们从未取得胜利，在数月前还再度全军覆没，仓皇北逃。”
“不，陛下，我们只是......”
红龙压低头颅，喷出炙热的硫磺味白烟，狞笑着说道：“像你们这样的失败者，有什么资格与帝国平起平坐地结盟？”
“轰——”
尘土飞扬，碎石飞溅，大地发出轰鸣。
顿时，强烈的威压再次倾泻而下，压在兽人们肩头，就连地面都被压得塌陷下去，他们的膝盖处都出现浅坑，又是数位兽人昏死过去，在场能够撑下来的兽人已经是寥寥无几。
“不......”
努尔喃喃自语，只觉占领艾文德尔丹、向矮人复仇的美好愿景在心中出现无数道裂痕，即将崩塌碎裂。
不，他必须要说服这位皇帝！他要为巴图复仇，要改变兽人族千年来的悲惨命运！
努尔低垂着头颅，浑身剧烈颤抖，他竭力支撑起身体，声音嘶哑，口吐血沫：“陛，陛下，我们赤血部落绝对能为帝国提供足够的帮助！”
凯修斯俯视着他，缓缓舒展开龙翼，颇为戏谑地问道：“在我看来，你们兽人既没有强有力的躯体，也没有精良的装备，除了勉强称得上顽强的生命力外，简直是一无是处。
我很好奇——你们的底气究竟在哪里？”
“凯修斯陛下......”
努尔回想起起临走前索罗酋长对他说的话：如果对方拒绝合作甚至想要灭口，就必须展现出兽人真正的力量——那就是父神格乌什的恩赐！
他必须要让面前的红龙重视、尊重兽人，完成族群千年来毁灭高山矮人王国的夙愿！
想到这里，努尔从毛皮口袋中拿出一个雕刻着粗犷符文的陶罐，将其放在嘴边。
陶罐中盛放着某种散发出恶臭、腥气的黑色浆液，它的颜色极深，仿佛要将一切都吞噬进去。
索罗酋长从宾德勒河中找到了这些浆液，并将它们取名为“格乌什之血”，称它是父神的降下的恩赐，只有族内的勇者才有资格喝下。
“兽人的信心来自于我们的祖先，来自于伟大的父神格乌什！”
努尔的声音铿锵有力，他昂起头颅，毫不犹豫地张大嘴巴，那些黑色的液体顿时像贪婪的野兽般，争先恐后地涌入他的喉咙。
“这是.....”凯修斯观察着这诡异的一幕，并没有阻止，他似乎从这些黑色浆液中感受到了熟悉的气息。
无底深渊。
混乱、疯狂、扭曲......这些浆液内蕴藏的力量与深渊的混沌之力极其相似，但又掺杂着奇特的成分，令凯修斯感到颇为稀奇。
这种特殊的绿皮兽人背后的黑手恐怕不仅是无底深渊，还有某些不为人知的神秘存在。
果然，在吞下“格乌什之血”后，黑色的液体涌动在血管中，那头兽人的身体肉眼可见地膨胀着，变得更加魁梧强壮，嘴里的獠牙也不断生长。
而且这种变化极其诡异，根本不像是生物的成长，倒像是真菌的繁衍，兽人的身体表面不断增生出菌丝和一团团苔藓般的恶心物质，最终逐渐汇聚成新的肌肉、皮肤......
“WAAAGH——”
兽人仰天长啸，发出一声嘶哑的怒吼，双眼中流露出疯狂的红光，他原本不到两米的身体在极其短暂的时间内膨胀到三米多高，并变得肌肉虬结。
“皇帝......现在......兽人有资格......结盟吗？”
努尔咧嘴一笑，露出狰狞凸出的獠牙，嘴角处流淌下粘稠的黑色液体，散发出浓重的腥臭味。
凯修斯并没有回应，只是上下打量着完成“进化”的兽人，像是看着一件稀奇的实验品般，露出饶有兴致的神情：“这就是所谓的格乌什的恩赐？
那坚韧的绿色皮肤似乎在进行光合作用，不断地汲取着外界的能量，那硕大的身体也在向外界散发着细微的绿色孢子，还产生了某种狂暴的、能够扭曲现实的力场。
“呵呵，真是有趣的生命形态。”
在凯修斯看来，与原来的残暴类人生物相比，如今这个更加丑陋、尖嘴獠牙的绿皮倒更像是真菌与动物的结合体。
没有得到红龙的回应，这头兽人似乎有些愤怒，他面目狰狞地说道：“燃烬皇帝，我们已经展现出了这样强大的力量，你为什么还不肯与兽人结盟？！”
“强大？”
红龙轻蔑地一笑，他挥动着龙翼，掀起无比强劲的烈风，降临到兽人面前，
在五十余米长的巨龙面前，即使是完成“进化”的兽人，也像一只渺小的蚂蚁般。
已经变得强壮魁梧许多的兽人抬起头来，感受着扑面而来的飓风，仰望着那遮天蔽日的身影，终于意识到自己有些过于狂妄了。
即使是得到父神青睐的巴图大人，恐怕也无法战胜面前这头红龙，更何况是自己呢？
“在真正的力量面前，你们根本不值一提！比起盟友，你们这些绿皮更适合成为帝国的实验品！”凯修斯咆哮一声，伸出那庞大无匹的巨爪。
爪型的闪烁魔法力场在红龙面前实体化，将那头三米多高的变异兽人凌空抓起，还顺手把那些昏死过去的兽人碾成肉饼。
努尔在半空中奋力地扭动、挣扎着，发出嘶哑的怒吼：“燃烬皇帝，放我一条生路！我们是伟大的独眼神格乌什的后裔！你就不怕惹得父神愤怒吗？”
“那位兽人之神会在乎区区一头兽人的性命？更何况......现在的你，真的还能算得上兽人吗？”
凯修斯冷笑一声，爪上的力量不断增加，兽人的身体被那股巨力挤压、蹂躏，就连那坚韧的绿色皮肤都爆裂开来，喷出充满孢子的浑浊血液。
“WAAAGH！”
兽人再度嘶吼，全身都散发出狂乱的力场，想要扰乱红龙的抓挠术。
但作为传奇术士和超脱施法者，凯修斯的法术质量极高，即使是零环的抓挠术也绝不是这头绿皮能够干扰的。
“砰！”
最终，伴随着清脆的爆裂声，这头兽人凌空爆开，被红龙活活捏死，而努尔征服艾文德尔丹、为巴图复仇的幻梦也伴随着生命的终结一同破碎。
那绿色的血液、破碎的血液、断裂的肢体全都泼洒在地面上。
凯修斯颇为惊讶地发现，兽人躯体中的孢子开始扎根在土壤中，不断地生长，贪婪地汲取着周围的物质和能量。
如果不加以控制，它们恐怕会长出蘑菇一样的东西，制造出新的兽人，而且仅是这一具尸体，便能生产出几十甚至上百头新的兽人。
“它们这是在......繁衍。”
凯修斯注视着那些断体残肢，忍不住感叹道：“真是恐怖的繁殖能力，难怪前世的兽人能掀起席卷大陆的‘绿皮狂灾’，接连摧毁数个王国。”
红龙吐出炙热的龙焰，将那绿皮兽人的尸体烧成灰烬，让那些孢子也彻底失去活性。
他轻轻勾爪，又将一些黑色的浆液、绿色的血肉碎屑收集起来，储存到一个封闭的次元袋中。
“还是得将这些东西送到朗普那边，让帝国的科技部好好研究一下。”凯修斯满意地点了点头。
远在数百里外，正埋头处理政务的七个朗普并不知道，他即将多出一个研究变异兽人的新工作。
......
乌戈大草原北部，帕里斯谷地。
阴影之下，一位兽人跪在地上，低声报告道：“索罗大人，努尔他们数日都杳无音讯，经过族内萨满的巫术占卜，他们多半已经......死光了。”
“我知道了，真是一群废物。”身材无比魁梧的兽人缓缓从布满绿色苔藓的骨制王座上站起来，露出一抹无比狰狞的笑容：“只不过，我们也不需要所谓的盟友了，赤血部落已经足够强大！”
他便是赤血部落的现任酋长——索罗.饮血，但现在他已经长到六米多高，简直像是披着绿皮的巨人，远比身为神眷者的前任酋长巴图.碎颅更加高大、强壮，更符合兽人们对“威猛强大”一词的定义。
索罗举起手中的骨矛，疯狂地高呼道：“在父神格乌什庇护与恩赐下，伟大的兽人一族将会征服整个世界！”
“WAAAGH！”
在索罗的面前，无数兽人拥挤在一起，如同绿色海潮般，它们举起手中武器，争先恐后地发出狂热高呼，其喊声响彻云霄。
而远处那潮湿、阴暗的谷底里，已经布满了巨大的绿色蘑菇，它们密密麻麻地生长，将整片山谷占据，贪婪地汲取着周围的养分。