下午三点,警视厅联合搜查本部内气氛异常凝重。 开会前,白鸟警官也已经查明了“七夕,京”所蕴含的意义——两年前的七月七日那天,所有七位受害者均曾涉足过京都这座城市。 然而,真正至关重要的线索乃是犯罪分子遗留在麻将牌上的讯息:七筒的左下角缺失了一个红圈,这意味着罪犯极有可能继续作案。 更令人担忧的是,今天恰好就是七月七日,这绝非巧合,也许最后一名受害者将会在今日出现。 问题在于,究竟谁会成为下一个目标呢?而案发地点又将在何处呢? 面对如此棘手的案件,在场的警察们神情紧绷,如临大敌。 就在大家陷入沉思之际,毛利小五郎突然拍案而起,大声喊道:“我明白了!这七个案发现场是不是很像某一种动物的形态呢?” “动物?”高木警官闻言,脸上露出一片茫然之色。 “你们仔细瞧好了。”毛利小五郎微微一笑,顺手拿起一支笔,在地图上将七个案发现场逐一连线。 “现在看出来了吧?”毛利小五郎得意洋洋地问道。 “啊?”众人面面相觑,依旧是一头雾水。 “这里是胸部、脖子,然后是前脚和后脚……”毛利小五郎拿着笔在地图上面比划着,“也就是说,它就像是尼斯湖水怪一样的芦之湖水怪——芦西!” 只见他摆出一副水怪的姿势,并模仿起了水怪的叫声。 “芦西?哎哟喂,痛死我啦!”听到这句话,目暮警部的伤口又开始隐隐作痛。 “真的有这样的传说吗?” “从来没听说过啊。” “完全搞不明白。” “如果我这样画呢!”毛利小五郎添上了最后一笔。 大家再次陷入沉默。 “嗯……看起来确实很像芦西。”山村操这个脱线的家伙竟然相信了毛利小五郎的话。 不过,毕竟山村操是来自群马县的人。 那里不仅有芦之湖的芦西,还有山之湖的山西呢! 会相信也情有可原……个鬼啊! “我也看出来了。”一旁的珊瑚头警官横沟参悟附和道。 于是乎,这三个人一拍即合,坚信下一个犯罪现场肯定就在芦西的眼睛所在之处——群马县鞍中市。 听到是在自己的管辖范围内,山村操兴奋得满脸通红,他立即自告奋勇地站出来,表示愿意带路,并迫不及待地和毛利小五郎一起踏上了前往群马县寻找凶手的征程。 如果不是横沟重悟觉得实在太丢脸,硬把哥哥拦下,横沟参悟恐怕也会毫不犹豫地跟着他们一同前去。 与此同时,柯南悄悄地来到了本上菜菜子的故乡。 此时,本上家请来的和尚恰好完成了法事,本上菜菜子的母亲和哥哥正在与大师道别。 “和树啊,今天我们只收到了一束匿名送来的花束呢。” “是啊。” 柯南又一次假借毛利小五郎助手的名义,向本上和树打听起了水谷浩介的情况。 然而,本上和树却告诉柯南,水谷浩介似乎并未出席今天的法会,他仅仅是一大早就过来留下了花束便匆匆离去了。 柯南不禁联想到刚才本上夫人提到的那束匿名花束,心想那应该就是水谷浩介送来的吧。 不过,从她刚才所说的“今天只收到一束”这句话来看,难道意味着以往每年都会收到很多束花吗? 本上和树拿出手账本,上面清晰地记录着,前年丧礼当天收到四束花,分别是从松本市、川崎、沼津、镰仓送来的。 去年的一周年忌日收到三束,是从所泽、小田原以及八王子市送来的。 柯南惊讶地发现,这七束花竟然都来自于受害人居住的地方! 就在这时,本上和树又提到了一件事情。今天早上当他见到浩介时,浩介说了一些非常奇怪的话:“不可以原谅的人有八个,现在还剩下一个……” 听到这里,柯南的眉头皱得更紧了,他意识到这个案件可能还没有结束。 另一边,放学后的步美、光彦和元太三人正在乘坐公交车回家。 突然,步美注意到坐在旁边的一位老爷爷肩膀上有一只特别的独角仙。 仔细一看,这只独角仙的翅膀上居然贴着一个 V 字形的胶带! 他们立刻想起上次去米花森林的时候,也曾发现过一只同样被恶作剧的独角仙。 难道这是同一个犯人干的? 由于胶带粘得太紧,三小只无法直接将其取下,于是决定先把独角仙带回去,请阿笠博士帮忙处理。 他们来到博士家,阿笠博士看到这只独角仙,也觉得十分奇怪。 经过一番观察,他认为这很有可能是某人故意留下的讯息,而想要传达的意思或许是"help",也就是求救的意思。 阿笠博士解释道,独角仙的英文名字是"beetle",恰好与着名的摇滚乐队"the Beatles"(披头士)发音相似。 而披头士乐队曾经有一张专辑就叫做"Help!"