接着是殿内长久的沉默，过了好一会儿，魏永旭突然冷笑一声，猛地一甩手，将手中的折子狠狠地摔在了地上，厉声喝道：“简直是无稽之谈！曹瑾，你这是在恶意攀污中宫，可知这是何等大罪？” 吏部侍郎听到这里，顿时冷汗直流，但仍旧强作镇定地回答：“陛下，臣所言句句属实，绝无半句虚言。” 魏永旭的声音更加冰冷了：“那你可知，封赏皇后母家，是朕提出来的，皇后她百般推辞，不愿接受，是朕感念定国公府教导出如此贤德的皇后，坚持要封赏，皇后万般无奈才接受，你不如直接参朕如何，嗯......” 最后一个字，魏永旭咬得格外重。吏部侍郎听到这里，顿时惊慌万分，连忙俯首跪地，声音颤抖地求饶：“臣不敢，臣实在不知情啊，求陛下恕罪。” 就在这时，刑部尚书站了出来，恭敬地对魏永旭道：“陛下，曹侍郎无故污蔑当朝皇后，用心险恶，以下犯上，此乃大不敬之罪，臣请陛下严惩不贷，以儆效尤。” 霎时间，殿内又有数人齐声附和：“请陛下严惩曹瑾。” 吏部侍郎此时已经慌乱到了极点。他万万没想到这竟然是皇帝自己提出来的，这岂不是在说皇帝有错？ 他心中懊悔不已，但事已至此，只能跪在地上等待皇帝的裁决。 魏永旭的目光转向了定国公，问道：“定国公，此事你怎么看？” 定国公挣扎着起身，叹了一口气，拱手道：“回陛下，臣是皇后娘娘的父亲，本不该多言，但臣实在不吐不快，皇后娘娘自从入宫以来，一直恪守宫规，从未为家中讨要过任何赏赐，她入宫一年也只宣召过两次家人，臣等不敢做有损娘娘颜面的事情，家中众人一直也是规行矩步，不敢有丝毫放松，皇后娘娘在兰若寺遇刺时，臣妻万分担忧，想要入宫探视，但娘娘未曾宣召，臣等只能在家中干等。” 说到这里，定国公的声音已经有些哽咽了。 他深深俯首，继续道：“臣恳请陛下为皇后娘娘做主，严惩吏部侍郎曹瑾。” 殿内众臣听到这里，一时间也是情绪上涌。 他们纷纷站起身来，齐声道：“请陛下严惩曹瑾！” 魏永旭站起身来，走到定国公面前，亲手将他扶了起来。 他沉声道：“爱卿快快请起，朕自然是知道皇后的品性如何，你治家严谨，朕也都看在眼里，朕绝对不会让人无端诋毁皇后。” 定国公这才从地上起来，随后深深行了一礼：“谢陛下。” 随后，魏永旭扫视了一眼众人，然后冷声道：“吏部右侍郎曹瑾，以下犯上，污蔑皇后，是为大不敬，着降为岷州长史，杖责五十，伤愈之后，立即离京。” 曹瑾听到这里，已经预想到了自己会被治罪。 但当他听到“杖责五十”时，还是忍不住打了个寒颤，但是他只能跪地领旨：“臣谢陛下隆恩。” 魏永旭看都没看他一眼，冷冷地吩咐道：“拖出去，即刻杖责。” 随后，侍卫们当即领命，将曹瑾迅速拖出了大殿，紧接着，外面便传来了一阵阵凄厉而刺耳的惨叫声，回荡在空旷的大殿，令人不寒而栗。 过了半晌，曹瑾已经被侍卫们打得奄奄一息，几乎失去了知觉，衣衫破碎，满身是血，狼狈不堪地趴在地上。 皇帝并未再说话，只是冷冷地吐出一句，“退朝。” 随后，便拂袖而去，留下了满朝文武官员和殿外满地的血腥。 不久，这件事情就传到了后宫之中，凤仪宫内，沈易正在向叶昭宁详细地讲述着事情的经过。 叶昭宁听了以后，却并未表现出太多的情绪变化，她只是淡淡地挥了挥手，示意沈易退下。 她的脸上依旧保持着冷静和淡然，仿佛这一切都与她无关。 兰月站在一旁，看着叶昭宁的反应，不禁愤愤道，“娘娘，曹瑾真是可恶，居然敢污蔑您，幸亏陛下明查。” 叶昭宁抬头望向外面，而后平静的开口，“不论是朝堂还是后宫每走一步，都要无比小心，曹瑾这是急于求成，所以棋差一招，便是满盘皆输，他本以为可以借此机会陷害我，却没想到反而露出了自己的马脚，被陛下严惩。” 兰月依旧有些生气，“真是便宜他了，陛下还允许他伤好了以后再行离京。” 叶昭宁摇了摇头，微笑着说道，“他能不能离开这元安城还不好说呢，陛下行事自是有他的理由，你呀，莫要乱说。” 兰月福了福身，恭敬地说道，“是，奴婢知错了，不过娘娘，这曹瑾为什么污蔑您啊。” 叶昭宁轻叹一声，解释道，“这段日子，定国公府太过高调了，父亲做事又一向谨慎，他们抓不住把柄，所以这才想了这个法子，他们想要通过陷害我，来打击定国公府的势力。” 兰月有些不理解，“可是，您是皇后啊。” 叶昭宁无奈地笑了笑，“我是皇后，可是我才刚刚入宫一年多，又无子嗣，他们看来地位并不稳固，父亲是御史大夫，乃是御史台之首，他们自然不敢轻易弹劾父亲，所以才将目标转向了我。” 兰月很会抓重点，她眼睛一亮，说道，“对啊，娘娘您要是有嫡子谁敢看轻您啊，可是你看起来却是一点都不急的样子。” 叶昭宁没想到兰月会突然扯到这个事情上来，不禁有些无奈，她训道，“你呀，一天天怎么如今也变得跟常嬷嬷和刘嬷嬷一样了，整日在我耳边唠唠叨叨，哎。” 兰月却是理直气壮地说道，“那娘娘，是奴婢说的不对吗？” 叶昭宁语塞，兰月这话确实也是为了她好，她只好笑了笑，说道，“好好，你说的对。” 兰月深以为然，笑眯眯地点了点头，“娘娘说的对。” 叶昭宁看她这样，便不再说话，只是自顾自地看起手里的书来。 她的心中虽然有着诸多烦忧，但表面上却只能保持着冷静和从容。 她知道魏永旭并不全是为了维护她，而且如今定国公府经过这一遭，更加树大招风，凡事要更加小心才是。