孟士嘉在过去的几年里，其政绩可谓相当卓着。 待到他即将离任之际，泽安县的老百姓们纷纷自发组织起来，送上了一把万民伞给他，以此来表达对这位父母官的感激与爱戴之情。 仅仅只用了短短六年的光阴，原本并不起眼的泽安县已然摇身一变，成为了整个永州地域内最为富庶繁华的县城。 此番回京述职之时，孟士嘉的“同窗好友”高源特意前来相送，并感慨万千地说道：“孟兄真乃大才之人啊，小弟我实在是望尘莫及！ 遥想当年，你执意要种植玫瑰时，我还曾极力阻拦，如今想来是我目光短浅了。” 其实高源当时心中还暗忖：让孟士嘉吃些苦头也好，权当作教训。然而如今看来，每每念及此事，他也只能心生苦笑了。 孟士嘉则是摆了摆手道：“高兄也是兢兢业业的好官，以后也会有出头之日的。” 高源算不得贪官，但到底受限于出身，所以眼界有些窄。 其实就是小农经济罢了！ 听了孟士嘉的话，高源拱了拱手：“呈孟兄吉言吧！” 两人又寒暄了几句，孟士嘉都和家人一起坐上了回京城的马车。 高源站在原地，看了一眼对方的马车渐渐远去，心中不禁五味杂陈。 孟士嘉这是年轻有为啊！ 要知道，他今年不过才二十出头的年纪而已，此次回京之后，想必仕途必然一帆风顺、平步青云。 而反观自己呢？恐怕依然只能在此处继续“蹉跎岁月”，慢慢熬资历。 当然了，不得不承认，孟士嘉的成功除了自身的才华与努力之外，多少还是有些运气成分在里面的。 自从泽安县的玫瑰花声名鹊起、远近闻名之后，吸引来了众多达官显贵的关注。 这当中甚至还有当今的太子殿下李耀峰，他乔装改扮成平民模样，与孟士嘉相识相交。 两人经过数次会面交流之后，太子殿下便慧眼识珠，断定孟士嘉乃是难得一见的可塑之才。 之后李耀峰就坦白了自己的身份。 尤其是在看过苏香染给孟士嘉制作的“账本”后，太子更是觉得孟士嘉这样的人才在泽安县实在是太浪费。 知道对方欣赏自己的原因后，孟士嘉原是想坦白的。 可是苏香染却是制止了他：“士嘉，不管怎么样能有机会回京城总是好的，难道你真的想在泽安县待一辈子吗？” 思虑再三，孟士嘉也就没有拒绝太子的提携。 其实苏香染知道孟士嘉会出头只是时间问题，但问题就是他们已经快没有时间了。 按照剧情发展的时间脉络来看，孟士嘉的兄长孟士蕴如今在军中的地位已经比较高了。 倘若无法赶在对方找上门来之前，获得能与之一较高下的身份地位，那么他们势必陷入极其不利的境地，处处受制于人。 遥想当年，孟士蕴还是个温润如玉的翩翩少年郎，然而历经多年的沙场征战、生死搏杀之后，恐怕早已不复往昔模样。 即便不至于对至亲之人心狠手辣，但霸道专横想必是在所难免的。 念及此处，苏香染想要让孟士喜，尽早嫁人的念头愈发强烈且笃定起来。 因为她深知，孟士蕴此人连自己的婚姻大事，都能够当作谋取利益的筹码，那么牺牲掉区区一个孟士喜，于他而言自然也不会太过在意。 回忆起前世种种，那时原主昏厥过去之后便回到了此地，因此对于孟士嘉这对兄妹最终的结局，究竟如何其实并不知晓。 但细细想来，情况多半不容乐观。 要知道彼时孟夫人已然离世，没了母亲庇护的二人，岂不是只能任由孟士蕴肆意摆布？ 想到此处，苏香染便不由自主地紧紧捏住手中的帕子，心中满是忧虑与不安。 “娘！你怎么了？”苏香染跟孟士嘉的一对龙凤胎，看着她难看的脸色，有些担心地问道。 儿子孟阳是哥哥，女儿孟怜是妹妹。 今年刚刚四岁。 苏香染摸了摸两个孩子的头，收敛了脸色，说道：“娘只是有些累了，你们不用担心。” 两个孩子倒也没有再追问。 只是在晚间投宿驿站的时候，把这件事情和他们的父亲孟士嘉说了。 这位极度宠妻的“大人”在晚饭以后，亲自端着洗脚水回了房间。 “小染，这一路上赶路有些急，泡个脚松快一下吧！”孟士嘉把水盆放在了床榻边，又推着苏香染坐好，打算亲自给妻子洗脚。 苏香染倒是也没有拒绝他的殷勤，不过试探性地问了一句：“你说，如果死掉的人再活过来，该不该再认下来？”