然而，石勇刚迈出两步，突然感觉到一股排山倒海般的力量从后方汹涌而来，犹如一只无形的巨手死死地揪住了他的身躯。 他的身体如同被狂风卷起的落叶一般，不受控制地猛然向后倒飞，险些狼狈地摔倒在地。 待稳住身形后，他惊愕地回过头来，发现原来是凌云如铁钳般紧紧地抓住了他的胳膊。 凌云面色阴沉得仿佛能滴出水来，眼神锐利如鹰隼，直直地盯着张瘸子，一字一句地质问道： “你真的确定你的母亲已经惨遭毒手，不幸离世，而你也因为此事含冤入狱之后，那个丧心病狂的赖头星还有胆量再次出现在赌场吗？难道他就不怕被你揭穿罪行、告发于众，成为众矢之的吗？” 他的语气冷若冰霜，带着一种令人不寒而栗的威严。 这番话犹如一记重锤狠狠地敲在石勇的心上，让原本心急如焚的他瞬间如坠冰窖，冷静下来。 若不是因为现场还有张瘸子在场，凌云恐怕早就忍不住朝石勇翻一个大大的白眼了——如此显而易见的道理居然都看不明白，这家伙究竟是如何当上捕头的啊！ 然而无论如何，历经一番审讯之后，张瘸子终于吐露了一条至关重要的线索——赖头星。 只可惜如今的赖头星或许早已如狡兔般藏匿得无影无踪，要想寻觅到他的踪迹，恐怕比登天还难。 凌云与石勇步出县牢后，马不停蹄地朝着赌场飞奔而去，期望能从中找到有关赖头星的蛛丝马迹。 刚一踏入赌场，那位掌柜便满脸谄媚地迎上前来，那笑容就像盛开的菊花一般： “哎呀呀，石捕头，您此番大驾光临，竟然连个招呼都不打，害得小人毫无防备啊！若是早知道您要来，小人必定会精心筹备一番呐！” 凌云见状，眉头紧紧地皱起，如两道深壑，直言问道：“筹备些什么？莫非这赌场内藏着什么见不得人的勾当不成？” 那掌柜闻听此言，神色犹如惊涛骇浪中的一叶扁舟，瞬间变得有些紧张，但须臾之间又恢复了风平浪静，干笑着解释道： “瞧您说的，我这哪有什么见不得人的事儿啊！就是想着能给石捕头您提供更如春风拂面般周到的服务嘛……嘿嘿嘿……” 这时，掌柜将目光如探照灯一般投向一旁的凌云，小心翼翼地询问道： “敢问这位是哪位贵客呢？”还未等凌云开口，石捕头如抢绣球般抢先一步介绍道： “此乃凌云凌公子，乃是专程前来协助咱们县衙侦破此案之人。从现在起，他若有任何问题，你务必如实作答，可听清楚了？” 说完，石捕头狠狠地瞪了掌柜一眼，那眼神仿佛能杀人，警告之意不言而喻。 “晓得晓得，凌公子，咱们这赌场可是正儿八经、清清白白的，绝对不存在您所说的那些龌龊之事啊！” 赌场掌柜满脸惊惧之色，声音发颤得犹如风中残烛，战战兢兢地解释着。 “嗯！希望如此吧，如果让本公子发现你们竟敢有所隐瞒……哼！” 凌云冷哼一声，眼神犀利如刀，紧紧盯着眼前的掌柜，仿佛要将他的灵魂都看穿。然而，他话尚未说完，便见到那掌柜如同惊弓之鸟一般，慌忙抢着回应道： “小的就算有一百个胆子，也万万不敢呐！” 看着掌柜那副战战兢兢、魂不守舍的模样，尤其是当他瞥见一旁站着的石捕头时，更是浑身颤抖得厉害，仿佛风中的落叶，随时都会瘫倒在地。 凌云心中暗自思忖，看来这掌柜对官府之人的畏惧，犹如老鼠见了猫。既然如此，不妨直接切入主题。 于是，凌云迈步上前，语气严肃得如同泰山压卵，问道：“掌柜的，你们这儿可有一个名叫‘赖头星’的人时常前来光顾？” 听到这话，赌场掌柜心中稍安，赶忙应道：“回公子的话，确有其人。此君常于此地豪赌，出手阔绰，每次前来皆携带数百两纹银，宛如一座移动的银山！” 凌云闻之，眉头微皱，追问道：“那么，他近日可曾来过此处？” 掌柜略作思忖，答道： “据小人所知，他最后一次现身乃是前天。自昨日至今，始终未见其踪迹，着实令小人生疑。要知道，平日里即便输个数百两银子，这位赖头星也未曾销声匿迹过。怎料此次仅赢得区区数十两银子，反倒如那藏头的鸵鸟一般，玩起了失踪的把戏！实在令人费解。” “那你究竟知不知道赖头星这家伙的住所位于何处啊？”问话之人语气急切，如那热锅上的蚂蚁，追问道。 “嗨哟！他哪有什么家可言呐！赖头星就是个彻彻底底的老光棍儿，都已经三十好几的年纪啦，谁也弄不清他到底是打哪儿弄来的钱财，平日里也就只干那么三件事儿。 其一，便是如那赌徒般沉溺于赌博之中无法自拔； 其二嘛，则是终日与酒为伴，喝得如那醉汉一般，昏天黑地； 其三更是不堪，竟然时常如那浪荡子般流连于那些烟花柳巷之地——青楼！”赌场掌柜一脸鄙夷地讲述着。 “既然如此，那你可清楚他平常最为频繁光顾的是哪家青楼吗？”问话者继续追问。 “自然知晓！那便是醉香楼！只要赖头星一旦赌运亨通、赢到了钱，必定会如那脱缰的野马一般，马不停蹄地赶往醉香楼寻欢作乐、找姑娘快活。只是最近这几日他有没有前去，我就不得而知喽！”赌场掌柜如实回答道。 果不其然啊，正如所料想的那样，这个赖头星显然早就心知肚明张瘸子的老娘会在昨日突然猝死，故而才一直藏头露尾不敢现身，如那过街的老鼠一般。 甚至连他具体的居住地址都无从查起，如此一来，好不容易发现的这条线索再度中断了！ “凌公子，那位赖头星究竟怎么回事啊？莫非是犯下了什么大案不成？”