月，高悬于黑夜上空，月下树上，一抹修长身影站于枝头，衣袂随风耳动。
谢欢低低一笑，悄无声息地离开。
官府派来的官兵正在赶来的路上，但他们甫一出城，就没了方向，不知该去哪里寻找叶公子。
此时，远处草丛传来窸窣声。
官兵指着声源的方向，“应该是那边。”很快，又看见谢欢起初刻意留下的踪迹。
官兵朝着正确的位置快速靠近，踏踏踏的马蹄踩踏了不少枯黄的野草。
待瞧不见官兵的影子，风一吹，顽强的野草再次立起，野草丛中，融于黑暗的身影若隐若现，顷刻又消失，朝着叶府而去。
一刻钟前就已回归平静的叶府，各院的烛光熄灭大半。
方才确认过账本还在，放下心的叶磐回了院子，但因为长子追贼未归，还没敢睡下。
想来追个贼人而已，也出不了什么事，他尚不知长子莫名其妙去“剿匪”了，更不知此时此刻他最担忧的事情也发生了。
云昭跟着脚印，寻到了账本，揣在怀中准备离开。
离开之际，在房顶瞧见了——
“爹，你怎么又回来了？”
谢欢看见她得手，朝她点头，低语，“你先走。”
云昭疑惑，“还有什么事需要干吗？”
谢欢摇头，平静道：“无事，我偷听一会儿。”
云昭：……
闻言，她虽无语，但也无可奈何，只嘱咐一声小心，就先离开。
谢欢轻巧地落在叶家主院的屋顶上，扒开一块瓦砾。
房中，叶夫人多次朝外望去，担忧道：“老爷，大儿还没回来，会不会出什么事啊？”
“能出什么事，”叶磐隐隐担心，但不表达，“他带那么些人，只是抓个贼而已，这要是也能出事，他还能成什么器。”
叶夫人回头看看叶磐，欲言又止，连叹三声，在房中转悠不停。
叶磐不耐地啧一声，“别转了，我眼都花了！”
“老爷，那个贼若只是为了钱财，何必这么大张旗鼓，也太蠢了些，”叶夫人面上忧愁，思虑良多，“只怕他不止是为了钱财，会不会……”
她顿了顿，蛾眉紧蹙，语气加重，“会不会是被咱家有仇的仇家雇来的杀手，这次要杀咱儿子吧？”
叶磐被她说得心烦，“我们行商的哪有什么生死仇家，再说了，我们背后那是什么人，放眼金陵，谁敢与我作对？”
言罢，他自己陷入沉默中。
莫名想起了三日前与裴少夫人的对话。
眼下，整个金陵最看他不惯的人，恐怕就是那个女人了。
甚至，她还揣测他叶家税务有问题。
思及此，叶磐的手掌心出了汗，他倒不觉得今天的贼跟那个丫头片子有什么关系，但以防万一，还是该早做打算。
叶夫人瞧他眉头紧锁，问道：“老爷是想起什么了？难不成咱儿子真有危险了？”
“危险的不是他，”叶磐凝重道，“是叶家。”
叶夫人脑子里转了两圈，“老爷，咱家能有什么事，何况背后还有相爷撑腰。”
叶夫人站着不动，这回是叶磐来回踱步。
他思来想去，蓦然站定，“就是因为相爷，我才会与裴少夫人作对。”
“相爷下了指令？”叶夫人问。
叶磐摇头，“二皇子捐献白银百万两，他们损失的数额，来同我索要，若非要给相爷补上这巨款，我府中怎会临时亏空，我又何至于拒绝捐款。”
“其二，相爷虽无指令，可相府与宁国公府不和已久，我与裴少夫人一个下马威，也算是向相爷表忠诚。”
当时，他也没想太多，哪里料到一个女子开口就是税款。
现在算是被人掐住七寸，叶磐生怕裴少夫人想法子来查税。
所以为今之计……
“我得让她知难而退，放弃在金陵筹款，她既是为筹款而来，筹不到钱，或许会早日离去。”